Junge Soldaten suchen an der Grenze zwischen Vietnam und China nach Minen.

HA GIANG - Trungs Hände sind voller Blasen, er geht immer vorsichtig, weil unter der Erde von Minh Tan (Vi Xuyen) Minen, "Relikte" aus dem Krieg an der Nordgrenze, liegen könnten.

Im Frühsommer 2023 erhielt der 22-jährige Gefreite San Van Trung von seinem Zugführer ein Messer, eine Schaufel und eine Eisenstange – Werkzeuge, die ihn bis zu seiner Entlassung Anfang 2025 begleiten sollten. Nach drei Monaten Rekrutenausbildung wurden Trung und elf seiner Kameraden zur Räumung von Bomben und Minen an der Nordgrenze abkommandiert. Den jungen Männern in ihren Zwanzigern wurden Sicherheitsregeln für die Minenräumung beigebracht, sie lernten, verschiedene Minentypen zu unterscheiden und einige davon zu entschärfen.

Der Gefreite San Van Trung trat im Februar 2023 in die Armee ein und beteiligte sich im Juni an der Minenräumung im Grenzgebiet Minh Tan im Bezirk Vi Xuyen der Provinz Ha Giang . Foto: Giang Huy

Trung, ein Angehöriger der chinesischen Volksgruppe, wuchs in der Gemeinde Chi Ca im Grenzbezirk Xin Man auf. Er ist flink wie ein Eichhörnchen und mit der Landwirtschaft vertraut. Daher wurde er als einer der Pioniere für die Rodung des Landes ausgewählt. Er gehört zur 19. Pionierkompanie des Militärkommandos der Provinz Ha Giang, einer von sechs Einheiten, die an der Räumung von Bomben, Minen und Sprengstoffen aus dem Krieg beteiligt sind. Ziel ist die Suche und Bergung der sterblichen Überreste von Gefallenen sowie die Vorbereitung des Landes für die landwirtschaftliche Nutzung.

Nach dem zehnjährigen Krieg zur Verteidigung der Nordgrenze (1979–1989) sind in Ha Giang noch immer 77.900 Hektar Land mit Bomben und Minen verseucht, davon sind 7.500 Hektar dicht besiedelt. Allein in Vi Xuyen, das von 1984 bis 1989 von der anderen Seite der Grenze mit etwa zwei Millionen Artilleriegranaten beschossen wurde, kann niemand mehr die Anzahl der zurückgebliebenen Minen und Mörsergranaten zählen.

Durch Feldbegehungen zur Erstellung einer Räumungskarte wurde das Gebiet um die Gemeinde Minh Tan als Minenstufe 1 eingestuft, was bedeutet, dass sich auf jedem Hektar Land noch über 100 Minen befanden. Einige Gebiete wiesen Minen der Stufe 2 auf – etwa 60 bis 80 Minen, die allesamt eine besonders gefährliche Stufe aufwiesen. Die Ingenieure der Kompanie 19, die den Auftrag hatten, in den Jahren 2023/24 über 150 Hektar Land zu räumen, haben inzwischen mehr als die Hälfte des Gebiets geräumt.

Ingenieure platzierten Flaggen und markierten die Stelle, an der unterirdische Sprengstoffsignale geortet wurden. Foto: Hoang Phong

Nach acht Monaten, in denen Trung ein zwei Meter langes Holzmesser gehalten hatte, waren seine Hände voller Schwielen. Es war nicht so einfach, auf den Feldern einfach drauflos zu schneiden; jeder Schritt musste den Sicherheitsregeln entsprechen. Ein Fehler hätte ihn und seine Teamkollegen das Leben kosten können.

Nachdem das Schilf entfernt war, stocherte Trung vorsichtig mit der Eisenstange in die Bodenschicht, um sie zu prüfen. „Um die Minenabdeckung nicht zu beschädigen und Verletzungen zu verursachen, dürfen Stange und Schaufel nicht senkrecht in den Boden gesteckt, sondern müssen in einem Winkel von 30 bis 40 Grad gehalten werden“, erklärte der Soldat die Lektion, die er auswendig gelernt hatte. Als er sich vergewissert hatte, dass es sicher war, grub Trung mit der Schaufel, bis die 30 cm dicke Humusschicht abgetragen war und ein kleines Loch entstanden war, das man als Fußgrube bezeichnet. Der Pionier hinter ihm setzte seinen Fuß in das richtige Loch und bewegte den Minensucher. Sobald das Signal ertönte, wurde die rote Flagge gehisst.

Die Gefahren seiner Arbeit lassen den jungen Mann allmählich einen Teil der Kriegsrealität an der Nordgrenze erleben – etwas, das er als Kind nur durch die Erzählungen seiner Großeltern kannte, die als Frontarbeiter Reis für die Soldaten transportierten, um das Grenzgebiet von Chi Ca zu schützen. Im Alter von 15 Jahren sah Trung die ersten Spuren des Krieges durch ein tiefes Loch in der Klippe, das von Artilleriegranaten verursacht worden war, als er mit seinem Vater in der Gemeinde ein Bauprojekt durchführte.

Leutnant Pham Duc Truong, Zugführer des 3. Pionierzuges, inspiziert das Sprengstofflager nach der Freigabe der Pionierkompanie 19 im Januar 2024. Foto: Giang Huy

Je näher man der Grenze kommt, desto höher ist die Minendichte und desto leichter findet man M79, K58, 625A, 625B usw. Viele Plastikgranaten, die über 40 Jahre im Boden lagen, sehen beim Ausgraben noch wie neu aus. Diese Minenart schwächt vor allem die Kampfkraft des Gegners erheblich und führt zu Gliedmaßen- und Gliedmaßenverlusten oder gar zum Tod.

Die Pioniere näherten sich vorsichtig den mit Stacheldraht gesicherten Befestigungen und Schützengräben, in denen beide Seiten während der Kämpfe Minen zum Schutz ihrer Stellungen gelegt hatten. Die Sprengstoffe, die nicht ins Lager gebracht werden konnten, wurden vom Pionierteam vor Ort entschärft. Die meisten der übrigen Minen wurden neutralisiert und zur Vernichtung ins Lager gebracht.

San Van Trung stößt häufig auf Splitter von Mörsergranaten, die keine tödliche Wirkung mehr haben. Wann immer Minen gefunden werden, ist die Entschärfung stets Aufgabe von Pionieroffizieren wie Leutnant Pham Duc Truong, dem Zugführer des 3. Pionierzuges. Der 25-jährige Leutnant aus Phu Tho hat nach acht Monaten Minenräumung in Vi Xuyen die meisten Minentypen persönlich gesprengt. Als er zum ersten Mal eine echte Mine in der Hand hielt, zitterten Truongs Hände leicht, doch jetzt, wenn er eine sieht, „weiß er automatisch, wie er sie sprengen muss“.

Eine der Minen, die Offiziere ihren Soldaten unter keinen Umständen anfassen lassen, ist die K69. Diese Mine besitzt eine Eisenhülle, ist selbst in großer Tiefe optimal vor Feuchtigkeit geschützt und wird durch einen Druck von über 5 kg oder einen 2 kg schweren Zünddraht gezündet. Ihr Wirkungsradius beträgt über 10 m. Die in China hergestellte Mine wird üblicherweise auf Hüfthöhe geworfen und explodiert dann, weshalb sie auch als „fliegender Frosch“ bezeichnet wird. Dieser Minentyp reduziert die Kampfkraft erheblich, da die Soldaten sich nicht sofort opfern, sondern Schmerzen und Blutverlust erleiden. Zudem wissen die Kameraden nicht, wo sie Erste Hilfe erhalten können.

Am ersten Tag vor seiner Abreise vom Lager zum ehemaligen Schlachtfeld zündete Truong neben einem großen Stein ein Räucherstäbchen und eine Zigarette an und betete innerlich: „Mögen die Seelen unserer Onkel und Tanten uns segnen und uns in Sicherheit bringen.“ Truong glaubte: „Unsere Soldaten haben hier gekämpft und sogar ihr Leben geopfert, um jeden Zentimeter Land zu verteidigen. Wir, die Kinder und Enkelkinder, werden aufräumen, damit das Bergungsteam unsere Onkel und Tanten finden und nach Hause bringen kann.“

„Die Arbeit kann je nach Wetter und Gelände schnell oder langsam vonstattengehen, aber Sicherheit hat immer oberste Priorität“, sagte der Pionierleutnant, der älter aussieht als seine 25 Jahre, über die Aufgabe, die den Soldaten keinerlei Nachlässigkeit erlaubt. Jede Gruppe hat einen Offizier, der sie genau überwacht, aber jeder Soldat, der für die Einheit ausgewählt wurde, ist mit der Disziplin vertraut, sodass kaum Ermahnungen nötig sind.

Minen und Sprengstoffe wurden nach der Räumung von der 19. Pionierkompanie an einem Ort gesammelt und warten nun auf eine Entscheidung über ihre Vernichtung. Foto: Giang Huy

Mit Einbruch des Winters verlangsamten sich die Räumungsarbeiten aufgrund dichten Nebels, die Temperatur sank auf 1–2 Grad Celsius. Die Ingenieure verkrochen sich in ihren Zelten und vertrieben sich die Zeit mit Schachspielen und Armdrücken.

„Wir waren ungeduldig, aber gegen das Wetter konnten wir nicht ankämpfen, denn dichter Nebel und schlechte Sicht machten uns einen Strich durch die Rechnung“, erklärte Major Pham Xuan Ngoc, Hauptmann der 19. Pionierkompanie. In dieser Gegend waren die Sommer heiß und die Winter neblig, weshalb die Räumungsarbeiten oft von April bis Anfang Dezember dauerten. Sobald sich der Nebel lichtete, marschierten die Truppen zurück in die Minenfelder. An Tagen, an denen sie in entlegene Gebiete vordrangen und Klippen erklommen, nahmen die Soldaten Proviant und Wasser für das Mittagessen mit, um die Arbeit am Nachmittag fortsetzen zu können.

Vor zehn Jahren führte der 26-jährige Ngoc erstmals einen Pionierzug an, der militärische Ausrüstung, Reis und Lebensmittel transportierte. Sie marschierten einen halben Tag lang zum Dorf Ma Hoang Phin in der Gemeinde Minh Tan, nahe der Grenze. Die Soldaten lagerten etwas entfernt von einem Eisenholzbaum am Dorfrand und verbrachten mehr als ein halbes Jahr damit, das Land für den Bau einer Grenzpatrouillenstraße zu räumen.

Als Major Ngoc 2023 nach Minh Tan zurückkehrte, hatte die Betonstraße das Grenzdorf so sehr verändert, dass er es kaum wiedererkannte, bis er den einsam am Straßenrand stehenden Eisenholzbaum sah. Betonhäuser hatten nach und nach die palmgedeckten Häuser ersetzt, und aus dem Maniokgarten war ein Lebensmittelladen geworden. Doch der Boden war noch immer mit Bomben und Minen übersät, die darauf warteten, entdeckt zu werden.

Diesmal war die Aufgabe schwieriger für Major Ngoc, der ein hundertköpfiges Pionierkommando befehligte, das 150 Hektar Land räumen sollte. Für ihn hatte die Arbeit nun mehr Bedeutung als nur ein von seinen Vorgesetzten aufgetragener Auftrag. Sobald das Land geräumt war, „würden die sterblichen Überreste der Gefallenen bald gefunden und geborgen werden, die Lebenden hätten Land, das sie bestellen konnten, und sie könnten auf die Felder und in die Wälder gehen, ohne Angst haben zu müssen, über Minen zu stolpern.“

Als Leutnant Truong die Offiziersschule des Ingenieurkorps abschloss, hätte er sich nie träumen lassen, dass er eines Tages die Minen an der Grenze räumen müsste. Die junge Generation, die Ende der 80er und Anfang der 90er Jahre geboren wurde, wusste aus verschiedenen Gründen nur wenig über den Krieg an der Nordgrenze, da sie ihn nur aus Büchern kannte. „Jetzt, wo wir Minen geräumt haben, werden unsere Kinder, wenn sie später zur Armee gehen, diese Arbeit nicht mehr machen müssen“, sagte er.

Hoang Phuong - Vnexpress.net

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