Im Jahr 2023 belegten die Niederlande erneut Platz 1 im EF English Proficiency Index (EF EPI). Die Niederlande sind seit der Erstveröffentlichung des Index im Jahr 2011 unter den ersten drei Plätzen und belegen seit 2019 ununterbrochen den Spitzenplatz.

EF prüfte die Englischkenntnisse von 113 Ländern anhand standardisierter Tests mit 2,2 Millionen Nicht-Muttersprachlern. Im Jahr 2023 erreichten die Niederlande beim EF EPI 647 Punkte (im weltweiten Durchschnitt 502). Damit behielten sie mit der Bewertung „sehr gute Sprachkenntnisse“ ihren Spitzenplatz im Ranking, auch wenn ihr Ergebnis etwas niedriger ausfiel als vor drei Jahren.

Niederländer aller Provinzen, Großstädte und Altersgruppen erreichten „sehr hohe Kompetenz“ über 600.

Dies ist nicht nur auf eine höhere Bildung zurückzuführen, sondern beruht auch auf vielen kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Faktoren. Im Folgenden sind die Hauptgründe aufgeführt, warum die Niederländer gut in Englisch sind.

Hochwertiges Bildungssystem und effektives zweisprachiges Programm

Einer der wichtigsten Gründe, warum die Niederlande auf der Skala der Englischkenntnisse an der Spitze liegen, ist ihr modernes und effektives Bildungssystem. Niederländische Kinder kommen schon sehr früh, meist in der Grundschule, mit Englisch in Berührung. In der weiterführenden Schule ist Englischunterricht und -lernen Pflicht. Darüber hinaus wird an vielen Universitäten in den Niederlanden ausschließlich auf Englisch unterrichtet, insbesondere in Bereichen wie Naturwissenschaften , Ingenieurwesen und Wirtschaft.

Dieses Bildungsmodell hilft den Schülern nicht nur dabei, akademisches Wissen zu erwerben, sondern auch, Sprachkenntnisse in einem internationalen Umfeld zu entwickeln.

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Ein Klassenzimmer in den Niederlanden. Foto: Amsterdam-mamas.nl

Insbesondere das zweisprachige Programm im niederländischen Bildungssystem, auch bekannt als „Tweetalig Onderwijs“ (TTO), ermöglicht es den Schülern, fast die Hälfte ihrer Fächer auf Englisch zu studieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie den nationalen Lehrplan auf Niederländisch absolvieren. Zweisprachiger Unterricht verbessert nicht nur die Englischkenntnisse der Schüler, sondern entwickelt auch ihre Niederländischkenntnisse.

Das TTO-Programm begann 1989 und wurde schnell erweitert. Heute gibt es in den Niederlanden rund 120 weiterführende Schulen, die zweisprachige Programme anbieten und fast 30.000 Schüler betreuen.

Zweisprachige Schulen integrieren auch aktiv internationale Englischprüfungen wie Cambridge English oder das International Baccalaureate und helfen den Schülern, internationale Zertifikate zu erwerben und ihre Sprachkenntnisse zu verbessern.

Zweisprachiger Unterricht ist in den Niederlanden nicht nur für begabte Schüler gedacht, sondern wird auch an berufsbildenden weiterführenden Schulen (VMBO) angeboten. Dies zeigt, dass zweisprachiger Unterricht Schülern aller Schulstufen zugutekommt. Er hilft ihnen nicht nur, ihre Englischkenntnisse zu verbessern, sondern vermittelt ihnen auch eine internationale Denkweise und bereitet sie so auf die Zukunft vor.

Die sorgfältige Investition in zweisprachige Programme und der Zugang zu internationaler Bildung bereits ab der Sekundarschule bilden die wichtige Grundlage dafür, dass die Niederländer im Vergleich zu vielen anderen Ländern hervorragende Englischkenntnisse haben.

Starke Präsenz der englischen Kultur

Ein großer Unterschied zwischen den Niederlanden und vielen anderen Ländern ist die Art und Weise, wie die Menschen mit der internationalen Kultur umgehen, insbesondere mit der englischsprachigen Kultur. Es ist in den Niederlanden nicht üblich, ausländische Filme oder Fernsehsendungen zu synchronisieren, sondern das Original mit Untertiteln zu versehen. Dies hilft den Niederländern, schon in jungen Jahren den Ton und die Verwendung der englischen Sprache zu hören und sich damit vertraut zu machen.

Darüber hinaus haben die Niederländer dank ihrer offenen und international vernetzten Kultur einfachen Zugang zu englischer Musik, Büchern und Medien. Dadurch verbessern sie ihre Sprachkenntnisse durch tägliche Unterhaltung ständig.

Globalisierte Wirtschaft und hoher Pragmatismus

Die Niederlande haben eine offene Wirtschaft und sind vom internationalen Handel abhängig. Daher ist Englisch eine wichtige Sprache für wirtschaftliche Aktivitäten. Viele große Unternehmen, insbesondere multinationale Konzerne, die in den Niederlanden tätig sind, verwenden Englisch als Hauptkommunikations- und Arbeitssprache. Dies ermutigt die Menschen, ihre Englischkenntnisse zu verbessern, um den Anforderungen ihres Jobs gerecht zu werden und ihren beruflichen Aufstieg zu erleichtern.

Studien zufolge werden Englischkenntnisse auf dem niederländischen Arbeitsmarkt sehr geschätzt, und die Mehrheit der Niederländer kann in einem internationalen Arbeitsumfeld fließend kommunizieren. Dank der engen Verbindung zwischen Sprache und Wirtschaft ist Englisch nicht nur ein Fach, sondern eine wichtige Fähigkeit für jeden Bürger.

Ähnlichkeiten zwischen Niederländisch und Englisch

Ein nicht zu übersehender Faktor ist die sprachliche Ähnlichkeit zwischen Niederländisch und Englisch. Beide Sprachen gehören zur germanischen Sprachgruppe und weisen viele Ähnlichkeiten in Struktur und Wortschatz auf.

Dies macht es Niederländern leichter, Englisch zu lernen und aufzunehmen, als Sprechern von Sprachen anderer Sprachgruppen wie Französisch, Spanisch oder Russisch.

Die Ähnlichkeiten in Grammatik und Wortschatz machen das Erlernen von Englisch einfacher und schneller und verschaffen den Niederländern einen großen Vorteil bei der Beherrschung der Sprache.

Weltoffen und multikulturell

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Aufgeschlossenheit und positive Einstellung der Niederländer gegenüber dem Sprachenlernen. Sie sehen das Erlernen der englischen Sprache als Möglichkeit, sich in die internationale Gemeinschaft zu integrieren – nicht nur für die Kommunikation, sondern auch für den Zugang zu globalem Wissen und Möglichkeiten.

Die Niederlande gelten als eines der kulturell vielfältigsten Länder mit vielen Einwanderern und internationalen Studenten aus der ganzen Welt, was die Entwicklung des Englischen als Sprache der alltäglichen Kommunikation weiter fördert.

Dass die Niederlande ihre Spitzenposition im Bereich der Englischkenntnisse behaupten können, ist nicht nur auf ihr gutes Bildungssystem zurückzuführen, sondern auch auf kulturelle, wirtschaftliche und soziale Faktoren.

Mit einer offenen Wirtschaft, kultureller Offenheit und frühem Kontakt mit der Sprache haben die Niederländer ein ideales Umfeld für das Erlernen und fließende Verwenden der englischen Sprache geschaffen und sind damit zu einem idealen Vorbild für viele andere Länder geworden.

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