Saturn holt sich den Titel „Mondkönig“ zurück

Mit 62 neu entdeckten Monden überholt Saturn Jupiter und ist der Planet mit den meisten Monden im Sonnensystem.

Aufnahme des Saturn durch das Hubble-Weltraumteleskop im Juni 2018. Bild: NASA/ESA/A. Simon (GSFC)/OPAL-Team/J. DePasquale (STScI)

Vor der neuen Entdeckung hatte Saturn 83 von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) anerkannte Monde. Nun ist diese Zahl auf 145 gestiegen, berichtete Space am 12. Mai. Dies markiert auch einen wichtigen Meilenstein für Saturn: Der Planet ist der erste bekannte Himmelskörper im Universum, der von mehr als 100 Monden umkreist wird.

Edward Ashton, Postdoktorand am Institut für Astronomie und Astrophysik der Academia Sinica, und seine Kollegen entdeckten die neuen Monde trotz ihrer geringen Größe und schwachen Leuchtkraft mithilfe einer Technik namens „Shift and Stacking“. Bei dieser Technik wird eine Reihe von Bildern verwendet, die sich mit der gleichen Geschwindigkeit bewegen, mit der sich der Mond über den Himmel bewegt. Dadurch wird das Mondsignal verstärkt. Dadurch können Monde, die auf den Einzelbildern zu schwach sind, im „gestapelten Bild“ sichtbar werden.

Astronomen haben diese Methode bereits bei der Suche nach Monden um die Eisriesen Neptun und Uranus eingesetzt, doch dies ist das erste Mal, dass sie auf den zweitgrößten Planeten des Sonnensystems, Saturn, angewendet wurde.

Für die neue Studie verwendete das Team Daten, die zwischen 2019 und 2021 vom Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) auf Maunakea (Hawaii) gesammelt wurden. Mithilfe dieser Daten konnten sie Monde um den Saturn mit einem Durchmesser von nur 2,5 Kilometern entdecken.

Obwohl Astronomen Anfang 2019 einige Monde entdeckten, benötigten sie weitere Informationen, um zu bestätigen, dass es sich um Monde und nicht um Asteroiden handelte, die sich Saturn näherten. Daher beobachteten sie sie mehrere Jahre lang, um sicherzustellen, dass sie tatsächlich den Gasriesen umkreisten.

Die neu entdeckten Monde werden als „anomale Monde“ klassifiziert. Dieser Begriff bezieht sich auf Objekte, die von der Schwerkraft eines Planeten beeinflusst werden und diesen auf großen, flachen oder elliptischen Bahnen umkreisen, die stärker geneigt sind als die Bahnen normaler Monde. Saturn hat derzeit 121 anomale und 24 normale Monde.

Im Februar überholte Jupiter Saturn als „Mondkönig“, als zwölf neue Monde bestätigt wurden, womit die Gesamtzahl seiner Monde nun bei 92 liegt. Saturn hat jetzt 145 Monde, aber der Titel könnte erneut den Besitzer wechseln, da sich die Technologie der Astronomen zur Monderkennung verbessert.

Thu Thao (Laut Weltraum )

Quellenlink: https://vnexpress.net/sao-tho-gianh-lai-danh-hieu-vua-mat-trang-4604703.html