Steve Koyle – ein halbes Leben mit Elefanten verbracht

Steve Koyle – ein halbes Leben mit Elefanten verbracht – Foto 1.

In den vergangenen 24 Jahren reiste Herr Steve Koyle in acht asiatische Länder, um kostenlos nach Möglichkeiten für das Wohlergehen von Elefanten zu suchen.

Es handelt sich um Steve Koyle (49 Jahre alt, Amerikaner), Gründer der gemeinnützigen Organisation Elephant Care Unchained.

Seit 24 Jahren begleitet Steve Koyle Elefanten in acht Ländern. Tuoi Tre sprach mit ihm über diese gefährliche, aber faszinierende Reise.

Elefanten verdienen, wie alle Tiere, eine Chance auf ein besseres Leben. Wir versuchen, ihnen die Möglichkeit zu geben, so gesund und komfortabel wie möglich zu leben.

Herr Steve Koyle

„Viele Leute halten mich für verrückt.“

* Herr, was hat Sie nach Vietnam geführt, um den Elefanten im Zoo von Saigon zu helfen?

Ich habe mich in acht asiatischen Ländern wie Indien, Sri Lanka, Nepal, Laos, Kambodscha, Thailand für den Schutz von Elefanten eingesetzt. Bei meinem ersten Besuch in Vietnam habe ich mit Animals Asia zusammengearbeitet, um ein Elefantenprojekt in einem Naturschutzgebiet in Nha Trang (Provinz Khanh Hoa ) durchzuführen.

Ich wandte mich daraufhin persönlich an den Zoo und Botanischen Garten von Saigon sowie an den vietnamesischen Zooverband und reichte einen Vorschlag für das Programm ein, das ich als Gründer von Elephant Care Unchained umsetzen wollte. Ziel des Programms war die Verbesserung des Wohlergehens der Elefanten dort. Glücklicherweise waren sie aufgeschlossen!

Warum bezeichnen Sie diese Zusammenarbeit als „glücklich“?

Die Pflege der Elefanten selbst ist der einfache Teil; die Menschen davon zu überzeugen, ihre Haltungsmethoden zu ändern, ist die eigentliche Herausforderung. Viele hielten mich für verrückt, bis sie die positiven Veränderungen bei den Elefanten nach dem Programm sahen. Im Zoo und Botanischen Garten von Saigon hingegen sind alle sehr aufgeschlossen und kooperativ. Dadurch wird meine Arbeit sehr erleichtert.

* Und wie haben Sie das Elefantenpflegeprogramm im Zoo umgesetzt?

Hier versuchen wir, unsere Herangehensweise an die Elefantenpflege zu verbessern, indem wir den Elefanten helfen, bei Gesundheitsuntersuchungen auf natürliche Weise mitzuwirken. Außerdem sorgen wir dafür, dass sie in ihren Lebensräumen aktiv bleiben.

Die von mir angewandte Methode heißt „Zieltraining“. Sie ist die modernste und tierschonendste Methode, da sie sicher und effektiv ist und den Elefanten die Wahl lässt. Wir trainieren die Elefanten, ihre Körperteile, insbesondere Beine und Hufe, mithilfe eines Führungsstabs, den wir regelmäßig kontrollieren, durch die Barriere zu bewegen.

Hier verwende ich einen langen Stock, um die Körperteile des Elefanten zu berühren, die wir testen möchten. Wenn der Stock beispielsweise das Bein berührt, versteht der Elefant dies und hebt das Bein an; daraufhin wird er mit Futter belohnt.

Dieser Lern- und Anpassungsprozess verläuft je nach Elefant schnell oder langsam. So brauchte beispielsweise Elefant Bo im Zoo nur eine Woche, um zu lernen, alle vier Beine auf den Zaun zu stellen. Elefant Ny hingegen benötigte aufgrund des psychischen Traumas mehrere Wochen. Schon in den ersten Tagen der Anwendung dieser Methode war Elefant Ny sehr aggressiv und hatte Angst vor dem Stock.

Was ist der größte Vorteil der Anwendung der Methode „Training by Target“, Herr?

Elefanten so zu trainieren, dass sie freiwillig bei der Pflege mitwirken, wirkt sich positiv auf ihre körperliche und geistige Gesundheit aus. Fußkrankheiten zählen zu den häufigsten Todesursachen bei Elefanten, insbesondere bei Tieren, die in abgegrenzten Gebieten leben.

Regelmäßige Untersuchungen helfen, Krankheiten frühzeitig zu erkennen und umgehend zu behandeln, damit die Elefanten ein gesundes Leben führen können. Darüber hinaus trägt dies dazu bei, das Verhältnis zwischen Mahout und Elefant zu verbessern, sodass die Tiere möglichst naturnah leben können.

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Elephant Care Unchained wurde 2016 mit dem Ziel gegründet, Misshandlungen zu beenden und das Wohlergehen von Elefanten weltweit , insbesondere in Asien, zu verbessern.

Versetze dich in die Welt des Elefanten

Viele Menschen fragen sich, warum Ihnen Elefanten so wichtig sind?

Ich sage oft, dass ich nicht nur mit Elefanten arbeite, sondern für Elefanten. Seit 24 Jahren unterstütze ich Elefanten in acht Ländern. Die Hälfte meines Lebens habe ich mit diesen Tieren verbracht.

Ich habe 14 Jahre lang in einem Zoo in Arizona gearbeitet. Wir hatten drei Elefanten, und ihre Geschichten waren tragisch. Wenn ein Elefant in Gefangenschaft eine Geschichte zu erzählen hätte, wäre sie tragisch.

Während meiner Reise nach Indien als Freiwillige für Wildlife SOS wurde ich Zeuge der schrecklichen Behandlung von Elefanten. Das inspirierte mich, etwas für diese Tiere zu tun. Daraufhin verließ ich den Zoo und gründete Elephant Care Unchained.

Ich fühlte mich verpflichtet, ihnen zu helfen. Nach und nach entwickelte sich daraus eine Fähigkeit und eine Leidenschaft.

* Welche Erwartungen haben Sie an die Verbesserung des Wohlergehens von Elefanten in Zoos?

Ich hoffe, sie werden weniger von Menschen abhängig sein und eine ausreichend komfortable Umgebung vorfinden, in der sie frei graben, Staubbaden und mit ihren Rüsseln nach Nahrung greifen können… Das ist ihr natürlicher Instinkt.

Ich hoffe, dass die Entwicklungen im Zoo in ganz Vietnam Verbreitung finden, damit die Menschen die Bedeutung von Mitgefühl erkennen und die wahren Bedürfnisse von Elefanten besser verstehen. Mein oberstes Ziel ist es, einen neuen Standard für die Elefantenhaltung im ganzen Land zu etablieren.

Welchen Rat würden Sie geben, um den Menschen zu helfen, besser zu verstehen, wie man das Wohlergehen von Elefanten im Besonderen und von Tieren im Allgemeinen verbessern kann?

Versetze dich immer in die Lage der Elefanten und anderer Tiere. Frag dich: Wärst du als Elefant hier glücklich? Würdest du hier sein wollen? Wenn nicht, was können wir tun, um dieses Tier glücklich zu machen? Genau das versuche ich immer.

Elefanten werden oft von ihren Pflegern misshandelt.

Was sind Ihrer Meinung nach die größten Hindernisse für die Elefantenpflege heutzutage?

Elefantenpflegeeinrichtungen haben oft Schwierigkeiten bei der artgerechten Haltung von Elefanten, da ihnen der Zugang zu modernen Techniken und Fachwissen fehlt. Viele Elefanten werden von ihren Pflegern misshandelt, weil diese nicht darin geschult sind, das Verhalten der Tiere human zu steuern.

Viele Einrichtungen haben nach wie vor Schwierigkeiten, sich ein professionelles Beratungsmodell zu leisten, das bis zu Tausende von Dollar kosten kann. Um diese Lücke zu schließen, habe ich Elephant Care Unchained gegründet, um professionelle Dienstleistungen und Methoden in der gleichen Qualität wie in High-End-Einrichtungen anzubieten – aber völlig kostenlos.

Für mich ist das keine Wohltätigkeit, sondern eine strategische Intervention, um die Standards für das Wohlergehen von Elefanten in ganz Asien zu verbessern.

Herr Mai Khac Trung Truc (Direktor des Tierbetriebs des Zoos und Botanischen Gartens von Saigon):

Die Elefanten gewöhnen sich allmählich an die Situation, wodurch die Risiken für die Mitarbeiter sinken.

Die Zusammenarbeit mit Herrn Steve Koyle und Elephant Care Unchained hat den Mitarbeitern des Zoos geholfen, einen anderen Umgang mit Elefanten zu erlernen als zuvor.

Im vergangenen Monat haben die Elefanten im Zoo positive Veränderungen gezeigt: Sie sind entspannter, weniger ängstlich und aggressiv. Dies verringert das Risiko für Mitarbeiter und Tierärzte bei der Pflege und Untersuchung der Tiere. Auch die schwierigen Elefanten wie Ny und Bo sind allmählich entspannter und kooperativer geworden, was die Pflege erleichtert.

Herr Do Thanh Hai (59 Jahre alt, 41 Jahre Erfahrung in der Elefantenpflege im Zoo):

Dank Steve Koyle verstehen Elefanten und ich uns jetzt besser.

Herr Steve Koyle ist ein Tierliebhaber, der seine Arbeit sehr gewissenhaft und sorgfältig erledigt. Er beobachtet Elefanten zudem sehr feinfühlig und erkennt selbst kleinste Veränderungen. Früher habe ich mich oft nicht getraut, Elefanten anzusprechen, die Anzeichen von Unkooperativität zeigten.

Nachdem ich jedoch gesehen hatte, wie ruhig und geduldig Steve mit dem Tier umging und gleichzeitig für dessen Sicherheit sorgte, tat ich es ihm gleich. Jetzt habe ich das Gefühl, dass der Elefant und ich uns besser verstehen.

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BUI NHI

Quelle: https://tuoitre.vn/steve-koyle-nua-cuoc-doi-lam-ban-cung-voi-20250918102939038.htm