Am 16. November organisierte die US-Mission in Vietnam in Abstimmung mit dem vietnamesischen Paralympischen Verband im Rahmen des Sportbotschafterprogramms des US-Außenministeriums ein Schwimmtrainingsprogramm für vietnamesische Trainer und Athleten mit Behinderungen in Hue City vom 6. bis 10. November.
Rudy Garcia-Tolson ist ein US-amerikanischer paralympischer Schwimmer, Läufer und Triathlet. Er wurde mit dem Popliteal-Pterygium-Syndrom (PPS) geboren. Diese Erkrankung führte zu einem Klumpfuß, verwachsenen Fingern, einer Gaumenspalte und einer Kieferspalte sowie einer eingeschränkten Fähigkeit, seine Beine zu strecken. Im Alter von fünf Jahren, nach 15 Operationen zur Korrektur seines seltenen Geburtsfehlers, entschied sich Rudy für die Amputation beider Beine oberhalb des Knies. Er beschloss, mit Prothesen zu leben, mehr zu laufen und aktiver zu sein. Seitdem hat er mit dem Schwimmen und Laufen begonnen und zahlreiche Wettkämpfe gewonnen. Mit 15 Jahren brach er den Weltrekord im Schwimmen und gewann eine Goldmedaille bei den Paralympischen Spielen. Bei den Paralympischen Spielen 2018 in Peking, mit nur 20 Jahren, gewann er erneut Gold über 200 Meter Lagen. Bei den Paralympischen Spielen 2012 in London hatte er die Silbermedaille über 200 Meter Lagen gewonnen. Bei den Paralympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro brach Rudy seinen eigenen Rekord und gewann erneut eine Silbermedaille im 200-Meter-Lagen-Einzel.
Julia Harbaugh ist eine langjährige Schwimmerin, Surferin und Hightech-Unternehmerin. Sie engagiert sich leidenschaftlich in der Sozialarbeit in San Francisco und darüber hinaus. Julia hat einen Bachelor-Abschluss in Global Economics and Politics von der Washington and Lee University und studierte außerdem Wirtschaftswissenschaften an der Universität Kapstadt. Bereits mit 14 Jahren absolvierte sie mehrere Schwimmwettbewerbe um Alcatraz und nahm an Triathlons teil. In ihrer Heimatstadt San Francisco ist Julia Mitglied von SF Achilles, einer gemeinnützigen Organisation, die Sportler mit Behinderungen im regulären Sport unterstützt. Zudem ist sie ehrenamtliche Surftrainerin bei der MeWater Foundation. Julia lebt derzeit in Kalifornien und setzt sich für benachteiligte Gemeinschaften im Sport- und Technologiebereich ein.
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