Man geht davon aus, dass sich Syrien nach über einem Jahrzehnt der Isolation sehr schnell wieder integriert und in der arabischen Welt stark aufsteigt.
Der syrische Präsident Baschar al-Assad lächelt, als er am 19. Mai das Rollfeld des Flughafens im saudi-arabischen Dschidda entlanggeht. Hochrangige saudische Beamte, darunter Kronprinz Mohammed bin Salman, begrüßen ihn mit einer herzlichen Umarmung.
Der syrische Präsident traf zum Gipfeltreffen der Arabischen Liga in Dschidda ein und nahm an einer Reihe von Treffen mit anderen regionalen Führern teil. Dies ist ein Zeichen dafür, dass er nach einem Jahrzehnt der Isolation wieder inder Nahostpolitik willkommen ist.
Der syrische Präsident Baschar al-Assad (dritter von links) traf am 18. Mai in Dschidda, Saudi-Arabien, ein, um am Gipfel der Arabischen Liga teilzunehmen. Foto: Reuters
Als 2011 in Syrien ein bewaffneter Konflikt zwischen Regierung und Opposition ausbrach, wandten sich mehrere Golfmächte von Präsident Assad ab und versorgten die Opposition mit Ressourcen und Waffen, um dessen Regierung zu stürzen. Sie froren zudem die Beziehungen zu Syrien ein und schlossen das Land aus der Arabischen Liga aus, weil es des Einsatzes chemischer Waffen gegen Zivilisten beschuldigt wurde.
Doch mehr als ein Jahrzehnt später kontrolliert Präsident Assad immer noch weite Teile des Landes, während die syrischen Rebellen besiegt und zerstreut wurden. Regionale Mächte, die ihn einst stürzen wollten, haben ihre Prioritäten nun auf andere Gebiete verlagert.
Am 7. Mai stimmte die Arabische Liga der Wiederaufnahme Syriens zu. Dieser Schritt gilt als Sieg für Präsident Assad nach einem Bürgerkrieg, der seit 2011 eine halbe Million Menschenleben forderte. Die Arabische Liga wurde 1945 gegründet und ist eine Organisation arabischer Länder in Südwestasien sowie Nord- und Nordostafrika mit 22 Mitgliedern.
Beobachtern zufolge nutzte Präsident Assad sein Wiederauftauchen in Dschidda, um Syrien erneut als Stütze der Stabilität in der instabilen Region des Nahen Ostens zu bekräftigen.
„Es ist wichtig, die internen Probleme dem syrischen Volk zu überlassen, weil es am besten in der Lage ist, damit umzugehen“, sagte er auf der Konferenz und wiederholte damit seine seit langem vertretene Botschaft.
Andererseits haben die schrecklichen Erdbeben, die sich im Februar in der Südtürkei und Teilen Nordsyriens ereigneten, laut Analysten Assad auch einen neuen Weg eröffnet, den Prozess der Wiederaufnahme der Beziehungen zu seinen Nachbarländern zu beschleunigen.
Erst kürzlich bestätigten der Iran und Saudi-Arabien die Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen zu Syrien, nachdem die Beziehungen mehr als ein Jahrzehnt lang abgebrochen waren. Dies gilt als einer der ersten Bausteine auf dem Weg, Damaskus wieder auf die politische Bühne im Nahen Osten zu bringen.
In den Monaten vor der Abreise von Präsident Assad nach Saudi-Arabien hatte Syrien auch mit Ländern wie Tunesien und Ägypten Vereinbarungen zur Wiederherstellung der Beziehungen getroffen.
Für Riad ist die Rückkehr von Präsident Assad nach Saudi-Arabien zum Gipfeltreffen der Arabischen Liga Teil einer umfassenderen Anstrengung, die Zwietracht im Nahen Osten zu entschärfen, nachdem die Region jahrelang von geopolitischer Polarisierung, Krieg und sozialen Unruhen zerrissen war.
Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman äußerte am Wochenende die Hoffnung, dass die Rückkehr von Präsident Assad in die Arabische Liga „dazu beitragen könnte, die Krise in der Region zu beenden“.
Der syrische Präsident Baschar al-Assad (Mitte) spricht mit seinem ägyptischen Amtskollegen Abdel Fatah el-Sisi vor dem Gipfeltreffen der Arabischen Liga in Dschidda, Saudi-Arabien, am 19. Mai. Foto: Reuters
Die arabischen Staaten sind sich bewusst, dass die Syrienkrise ein regionales Problem ist. Sie verfolgen daher entschlossen Strategien zur Abmilderung ihrer negativen Auswirkungen, sagen Experten. Sie hoffen, dass die Länder des Nahen Ostens durch die Eindämmung des Konflikts die mit Syrien verbundenen Drogenschmuggelnetzwerke zerschlagen, die Flüchtlingskrise stabilisieren, die Grenzsicherheit stärken und eine Reihe weiterer Probleme angehen können.
Aron Lund, Partner der Politik- und internationalen Beratungsfirma Century International und Nahost-Analyst, sagte, die Wiedererlangung der Mitgliedschaft in der Arabischen Liga wäre ein großer Sieg für die syrische Regierung und würde Damaskus helfen, seinen Einfluss in der Region zu vergrößern.
„Diese Rückkehr zeigt, dass Syrien sich wieder in die Region integriert und andere arabische Führer beginnen offenbar zu glauben, dass das Regime von Präsident Assad überleben wird. Dies ist also eindeutig ein politischer Sieg für Damaskus“, sagte er.
Der Schritt, Syrien wieder in die Arabische Liga aufzunehmen, beruht auch auf pragmatischen Überlegungen hinsichtlich der Rolle und Position von Damaskus, so die Einschätzung der Kommentatoren Giorgio Cafiero und Emily Milliken von Al Jazeera .
Aus Sicht vieler arabischer Regierungen ist die derzeitige Strategie der USA und anderer westlicher Mächte, Syrien zu isolieren, nicht tragfähig. Viele regionale Politiker sind inzwischen überzeugt, dass eine solche Politik Damaskus nur noch weiter in den Einflussbereich Teherans drängen wird – etwas, das sie nie gewollt haben. Zudem glauben arabische Staaten, Syrien durch eine Zusammenarbeit mit dem Assad-Regime wieder in ihre Gewalt bringen zu können.
Die syrische Regierung benötigt unterdessen finanzielle Unterstützung und Legitimität. Damaskus glaubt, beides durch die Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen mit Saudi-Arabien und anderen wohlhabenden arabischen Staaten erreichen zu können.
„Präsident Assad ist sehr pragmatisch und nimmt Unterstützung von überall an, sei es von Saudi-Arabien, dem Iran oder Russland“, sagte Andreas Krieg, außerordentlicher Professor an der School of Defence Studies des Imperial College London. „In diesem Kontext wird das syrische Regime alles tun, was in seinem Interesse liegt. Wir haben gesehen, wie selbstbewusst sie im Umgang mit anderen arabischen Ländern, insbesondere Ägypten, auftreten. Sie sagen, sie würden alles im Interesse Syriens tun, aber keine großen Zugeständnisse machen.“
US-Beamte und westliche Diplomaten beobachten den wachsenden Einfluss Syriens auf die Regionalpolitik mit Sorge. Während Länder wie Jordanien, Algerien und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) eine Lockerung der Sanktionen gegen Syrien fordern, drängen US-Abgeordnete auf eine neue Sanktionsrunde gegen das Assad-Regime.
„Die Amerikaner schwächeln“, sagte eine Quelle aus dem Golfstaat, die Regierungskreisen nahesteht, gegenüber Reuters . „Wir sind die Menschen, die in der Region leben, und wir versuchen, unsere Probleme mit den uns zur Verfügung stehenden Mitteln so energisch wie möglich zu lösen.“
Der Kurswechsel könnte auch ein nachlassendes Interesse der USA an einem Engagement im Nahen Osten widerspiegeln, da Washington seine Aufmerksamkeit auf Herausforderungen richtet, die weiter östlich liegen und größere Auswirkungen haben als die arabischen Probleme, meint der Analyst der Washington Post, Ishaan Tharoor.
Analysten äußerten jedoch auch Skepsis darüber, ob Syriens Weg zurück nachhaltig ist.
„Um die Aufmerksamkeit der Region zu gewinnen, wird das syrische Regime in den kommenden Monaten wahrscheinlich einige Zugeständnisse machen müssen“, prognostizierte Charles Lister, Senior Fellow am Middle East Institute in Washington. „Präsident Assad dürfte jedoch keine größeren Zugeständnisse machen, sodass die Wiedereingliederung von Damaskus noch immer auf ein Hindernis stoßen könnte.“
Lister sagte, dass die arabischen Mächte bei der Durchführung großer Wirtschaftsinvestitionsprojekte in Syrien auf viele Hindernisse stoßen könnten, wenn diese aufgrund diplomatischer Zugeständnisse nicht verwirklicht werden könnten oder durch Sanktionen des Westens behindert würden.
Präsident Assad (links) führt am 19. Mai in Dschidda Gespräche mit dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman. Foto: AP
Doch Syriens Aufstieg schreitet trotz des Widerstands der USA rasant voran. „Die arabischen Staaten drängen auf eine Normalisierung der Beziehungen zu Syrien, weil sie glauben, dass die USA nicht bereit sind, Syrien zu unterstützen, aber auch nichts dagegen unternehmen werden“, sagte William F. Wechsler, ein ehemaliger Pentagon-Beamter und Leiter des Nahost-Programms des Atlantic Council mit Sitz in Washington.
Vu Hoang (Laut Al Jazeera, Washington Post )
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