Das Komitee wurde 1969 in Indian Space Research Organisation (ISRO) umbenannt. Seitdem hat die ISRO unter der visionären Führung von Dr. Vikram Sarabhai – der als „Vater“ des indischen Raumfahrtprogramms gilt – eine ehrgeizige Reise derWeltraumforschung begonnen.
Die Idee einer indischen Mondmission wurde erstmals 1999 bei einem Treffen der Indischen Akademie der Wissenschaften diskutiert. Bald darauf gründete die ISRO die National Lunar Mission Task Force.
Im April 2003 diskutierten und billigten mehr als 100 namhafte indische Wissenschaftler aus den Bereichen Planeten- und Weltraumwissenschaften, Geowissenschaften, Physik, Chemie, Astronomie, Astrophysik, Ingenieurwissenschaften und Kommunikationswissenschaften die Empfehlung der Task Force, eine indische Sonde zum Mond zu schicken.
Anlässlich des Unabhängigkeitstages am 15. August 2003 kündigte der damalige indische Premierminister Atal Bihari Vajpayee das Projekt Chandrayaan-1 an. Die Mission bedeutete einen enormen Schub für Indiens Raumfahrtprogramm.
Die Vikram-Landeeinheit der Raumsonde Chandrayaan-3 landete am 23. August 2023 erfolgreich am Südpol des Mondes. (Foto: AFP/VNA)
Dank des unermüdlichen Einsatzes des ISRO-Wissenschaftlerteams gelang es Indien im Oktober 2008, die Raumsonde Chandrayaan-1 erfolgreich in die Mondumlaufbahn zu bringen. Der indische Premierminister Manmohan Singh bezeichnete dies damals als „ einen historischen Moment und den ersten Schritt im Raumfahrtprogramm des Landes “.
Im August 2009 verlor Chandrayaan-1 in 200 Kilometern Höhe über der Mondoberfläche den Kontakt zur Bodenstation. Obwohl die Sonde für zwei Jahre ausgelegt war, verkürzte eine Reihe technischer Probleme ihre Lebensdauer auf nur 312 Tage.
Indiens erste Mission außerhalb der Erde hat Wasser auf der Mondoberfläche entdeckt. Diese bahnbrechende Entdeckung hat das allgemeine Verständnis des Erdtrabanten grundlegend verändert und die Weltraumforschungspläne der USA und Chinas maßgeblich beeinflusst. 95 % des Ziels der Mission Chandrayaan-1 wurden erreicht. Das Projekt ist nicht nur für die ISRO, sondern weltweit ein wichtiger Fortschritt und ebnet den Weg für die zukünftige Mondforschung.
Nach dem Erfolg von Chandrayaan-1 wurde der Weg für Chandrayaan-2 klarer, sodass neun Jahre später, am 22. Juli 2019, die Raumsonde Chandrayaan-2 von derselben Startrampe aus gestartet wurde, von der Chandrayaan-1 zuvor gestartet war, mit dem Ziel, sanft auf dem Südpol des Mondes zu landen.
Anstelle der Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) wie zuvor nutzte Chandrayaan-2 die fortschrittliche Geosynchronous Satellite Launch Vehicle Mark III (GSLV Mk III). Die Raumsonde erreichte wie geplant die Mondumlaufbahn. Lander und Rover sollten am Südpol des Mondes landen, wichen jedoch aufgrund eines Softwarefehlers von ihrer geplanten Flugroute ab. Trotzdem setzte die Raumsonde ihre Mondforschungsaktivitäten aus der Umlaufbahn fort.
Die Raumsonde Chandrayaan-3 ist im Wesentlichen identisch mit Chandrayaan-2, verfügt jedoch über eine verbesserte Software. Kurz nach dem erfolgreichen Start der Sonde am 14. Juli 2023 erklärte der indische Premierminister Narendra Modi: „Chandrayaan-3 schlägt ein neues Kapitel in Indiens Weltraumabenteuer auf. Die Raumsonde fliegt hoch hinaus und verleiht den Träumen und Ambitionen jedes Inders Flügel. Diese bedeutsame Leistung ist ein Beweis für den unermüdlichen Einsatz indischer Wissenschaftler.“
Unmittelbar nach der erfolgreichen, sanften Landung des indischen Raumschiffs auf dem Mond erklärte Premierminister Modi: „ Dies ist ein überwältigender Sieg für ein neues Indien.“ Darüber hinaus betonte er, dieser Erfolg sei der Beginn einer neuen Ära – nicht nur für Indien, sondern für die ganze Welt, für die gesamte Menschheit.
Indien war damit neben den USA, der Sowjetunion und China das vierte Land, dem eine Raumsonde erfolgreich auf der Mondoberfläche landete. Gleichzeitig war es das erste Land, das Raumfahrtgeschichte schrieb, indem es den Südpol des Mondes betrat – eine noch unerforschte Region. Dies trug zum Verständnis der Mondatmosphäre bei und ebnete den Weg für zukünftige Weltraumforschungsprogramme. Dieser Erfolg hat Indien geholfen, seine wachsende Stärke im Bereich Raumfahrt und Technologie zu festigen.
Um diesen Erfolg zu erzielen, hat die ISRO kontinuierlich geforscht, Innovationen hervorgebracht und neue Technologien entwickelt. Nachdem die ISRO 1975 noch auf die Sowjetunion angewiesen war, um den ersten Satelliten Aryabhata zu starten, gelang ihr 1980 der Durchbruch, als sie Rohini, den ersten von Indien entwickelten Satelliten, erfolgreich mit einer Trägerrakete (SLV) in die Umlaufbahn brachte. Dies war ein wichtiger Erfolg und markierte den Beitritt Indiens zu den Ländern, die in der Lage sind, eigene Satelliten zu starten.
Bislang hat die ISRO 124 Raumfahrzeuge gestartet, darunter drei zum Mond und eines zum Mars, und den Start von 424 Satelliten aus anderen Ländern unterstützt. Die Schwerlastrakete PSLV ist die erste Wahl für gemeinsame Dienste. Sie brachte 2017 mit einem einzigen Start 104 Satelliten ins All – ein Weltrekord, der 2021 von der Transporter-1-Mission von SpaceX gebrochen wurde.
Indiens Raumfahrtprogramm zeichnet sich durch seinen Fokus auf einheimische Technologie aus. Die Entwicklung der Trägerraketen PSLV und GSLV ist ein bemerkenswerter Erfolg. Der erfolgreiche Test der GSLV Mark III, die schwerere Nutzlasten transportieren kann, untermauerte Indiens Unabhängigkeit in der Raumfahrt und zeigte, dass die ISRO die Schwerlastantriebstechnologie beherrscht. Basierend auf dieser Leistung hat Chandrayaan-3 die Messlatte technologisch höher gelegt und eröffnet eine Zukunft, in der Indien im Rahmen seiner Möglichkeiten Mondmissionen vollumfänglich entwickeln kann. Erwähnenswert ist, dass indische Wissenschaftler für diesen durchschlagenden Erfolg unzählige Schwierigkeiten und Herausforderungen bewältigen mussten. Eine dieser Herausforderungen ist die angespannte Finanzlage.
Das Budget der ISRO für 2023/2024 beträgt 1,5 Milliarden US-Dollar und liegt damit 8 % unter dem vorherigen Haushaltsvoranschlag. Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA erhielt im selben Haushaltsjahr 25,4 Milliarden US-Dollar, 5,6 % mehr als 2022. Aufgrund finanzieller Engpässe wurden für die Mission Chandrayaan-3 nur etwa 75 Millionen US-Dollar bereitgestellt, etwa ein Drittel der 200 Millionen US-Dollar, die Russland für die Raumsonde Luna-25 ausgab.
Ein weiterer großer, kostengünstiger Erfolg für die ISRO war die Mars Orbiter Mission (MOM), auch bekannt als Mangalyaan, im Jahr 2013. Was MOM auszeichnete, war nicht nur die Tatsache, dass es der erste erfolgreiche Versuch war, eine Sonde zum Mars zu schicken, sondern auch die Tatsache, dass die Mission satte 74 Millionen Dollar kostete. MOM blieb acht Jahre lang im Orbit und beobachtete kontinuierlich die Marsoberfläche, bis sie 2022 außer Dienst gestellt wurde.
Die oben genannten Erfolge haben die Fähigkeit der ISRO gezeigt, bei ihren Bemühungen zur Erreichung der Missionsziele die Ressourcen zu optimieren.
Angesichts des Erfolgs von Chandrayaan-3 erwarten Analysten, dass Indiens Raumfahrtsektor von seinem Ruf als Anbieter kostengünstiger Technologien profitieren wird, insbesondere da das Land seinen Anteil am internationalen Markt für Raketenstarts im Laufe des nächsten Jahrzehnts verfünffachen will.
Indiens Erfolge im Weltraum zeugen von der wissenschaftlichen Leistungsfähigkeit und Entschlossenheit des südasiatischen Landes. Diese Errungenschaften haben nicht nur das wissenschaftliche Verständnis erweitert, sondern finden auch praktische Anwendung im Alltag. Während Indien seine Reise ins All fortsetzt, sind weitere bahnbrechende Entdeckungen und technologische Fortschritte zu erwarten, die eine neue Generation von Wissenschaftlern inspirieren und das Land als globale Weltraummacht positionieren.
(Quelle: Nachrichten)
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