Es lässt sich nicht leugnen, dass längere Stromausfälle die Lebensqualität beeinträchtigen, wirtschaftliche Schocks verursachen und sogar humanitäre Krisen auslösen. Die Lösung des Problems der Stromknappheit wird für jede Region, jedes Land und jede Bevölkerung ein „Problem“ bleiben.  

Allgemeine Situation

Der jüngste Bericht der Internationalen Energieagentur (IEA) und anderer Organisationen besagt, dass sich das globale Elektrifizierungsproblem weltweit verlangsamt. Demnach sind weltweit rund 675 Millionen Menschen ohne Strom, vor allem in Afrika südlich der Sahara. Dies entspricht einem Rückgang um die Hälfte im letzten Jahrzehnt. Trotz Bemühungen und einiger Fortschritte ist diese Zahl immer noch sehr hoch. Lassen wir jedoch die Frage der Verringerung der Energielücke beiseite und konzentrieren wir uns auf das Problem der instabilen Stromversorgung und der Stromausfälle in einigen Ländern.

In der chinesischen Provinz Liaoning müssen die Menschen bei wiederkehrenden Stromausfällen auf Handy-Taschenlampen zurückgreifen. Foto: AP

Chinas Wirtschaft durchlebt eine schwierige Zeit mit zahlreichen Herausforderungen, zuletzt die Stromknappheit im Jahr 2021. Seit Ende September desselben Jahres kam es in China zu Stromausfällen, die sich auf die Hälfte des Landes ausgeweitet haben. Nicht nur viele Fabriken mussten ihre Produktion drosseln, auch das Leben der Menschen ist beeinträchtigt. Dies droht sogar die Erholung der Milliardenbevölkerung des Landes zu verlangsamen und die globale Lieferkette unter Druck zu setzen.

Die Ursache dieser Krise liegt in erster Linie im plötzlichen Anstieg des Stromverbrauchs in China, nachdem das Land die Epidemie unter Kontrolle gebracht und die Stromproduktion schnell wieder aufgenommen hatte. Die Investitionen in den fossilen Brennstoffsektor zur Stromerzeugung sind jedoch zurückgegangen. Andererseits ist Chinas Energiekrise teilweise auf die drastischen Maßnahmen des Landes zur Emissionsreduzierung im Rahmen seiner Ökologisierung zurückzuführen. Es ist nicht das erste Mal, dass China in großem Umfang Strom sparen muss. Seit dem Jahr 2000 erlebte das Land mindestens drei Stromknappheitskrisen.

Insbesondere die großen Einkaufszentren in Chongqing sind nur zwischen 16 und 21 Uhr geöffnet. Auch die benachbarte Provinz Sichuan ordnete längere Stromabschaltungen für die Industrie an. In der Provinz Jiangsu wurden die meisten Stahlwerke geschlossen, und in einigen Städten wurde die Straßenbeleuchtung abgeschaltet. In der nahegelegenen Provinz Zhejiang wurden rund 160 stromintensive Unternehmen, darunter Textilfabriken, ebenfalls geschlossen. In der nordchinesischen Provinz Liaoning wurde 14 Städten die Stromversorgung abgeschaltet.

Die Schließung großer chinesischer Petrochemiekonzerne aufgrund von Stromengpässen hat zu einem Preisanstieg von 10 % bei Basispolymeren (in der modernen Technologie weit verbreitete Chemikalien) geführt. Insbesondere Yunnan, eine Provinz mit großen Wasserkraftressourcen in China (19 % der Gesamtkapazität des Landes), erlebte nach zwei Stromausfällen im September 2022 bisher drei großflächige Stromausfälle, hauptsächlich aufgrund mangelnder lokaler Wasserversorgung. Derzeit gibt es keinen Zeitplan für Stromausfälle. Um die Sicherheit der Stromversorgung zu gewährleisten und einen angemessenen und geordneten Stromverbrauch zu gewährleisten, hat die Provinz strenge Kontrollmaßnahmen vorgeschlagen, die wie folgt lauten: „Sicherheit als oberste Prämisse, Spitzen staffeln, Spitzen vermeiden, dann begrenzen und schließlich den Strom abschalten.“

Nachtszene in Mumbai, Indien, am 24. Juni 2020. Foto: VNA

Auch Indien, ein weiteres Milliardenland, ist angesichts der Rekordhitze und des sprunghaft ansteigenden Strombedarfs im Sommer nicht immun gegen Stromausfälle. Im vergangenen Jahr kam es in mehr als der Hälfte der indischen Bundesstaaten zu Stromausfällen und rollierenden Stromausfällen. Das Kohlekraftwerk des Landes könnte durch den anhaltend hohen Strombedarf weiter belastet werden. Selbst nach dem Ende der 8 Grad heißen Hitzewelle haben indische Haushalte und Unternehmen weiterhin mit Stromausfällen zu kämpfen, da die Kohlevorräte der Fabriken und die Treibstoffpreise seit Ausbruch des Ukraine-Konflikts stark gefallen sind. In letzter Zeit kam es auch in vielen östlichen Bundesstaaten häufig zu großflächigen Stromausfällen, vor allem nachts. Unterdessen erreichte der durchschnittliche tägliche Stromverbrauch von Mumbai, der zweitgrößten Stadt Indiens, Anfang des Monats einen neuen Höchststand, sodass einige Distrikte zu rollierenden Stromausfällen gezwungen waren. Anfang Juni teilte das Elektrizitätswerk des Bundesstaates Nagaland (Indien) mit, dass es im ganzen Bundesstaat zu Stromausfällen gezwungen sei, da für die Stromerzeugung durch Wasserkraftwerke nicht genügend Wasser vorhanden sei.

Bangladesch leidet unterdessen unter seiner schlimmsten Energiekrise seit zehn Jahren. Anfang Juni betrug die geschätzte Stromknappheit 15 %, dreimal so hoch wie im Mai. In Bangladesch kommt es aufgrund schwerer Hitzewellen regelmäßig zu Stromausfällen, wobei unangekündigte Blackouts 10 bis 12 Stunden dauern. Die Bevölkerung Bangladeschs erlebt ihre schlimmste Stromkrise seit 2013. Im gesamten Jahr 2022 gab es 113 Tage lang Stromausfälle. Allein in den ersten fünf Monaten dieses Jahres musste Bangladesch aufgrund der extremen Hitze und der Zahlungsschwierigkeiten bei Treibstoffimporten angesichts sinkender Devisenreserven und des Wertes der Landeswährung 114 Tage lang den Strom abschalten.

In Thailand haben hohe Temperaturen den Strombedarf erhöht und das Stromnetz in Alarmbereitschaft versetzt. Die thailändische Energieregulierungskommission (ERC) erklärte, die extreme Hitze habe den Strombedarf des Landes an nur einem Tag auf fast 35.000 MW ansteigen lassen. Dies ist ein Rekordstromverbrauch während der heißen Jahreszeit des Landes und bis zu 6 % höher als im gleichen Zeitraum im Jahr 2022.

In einigen Regionen Thailands kam es aufgrund lokaler Überlastungen zu großflächigen Stromausfällen. Die Hitze hat zudem die Seen Thailands ausgetrocknet, was die Produktion, einschließlich der Wasserkraft, beeinträchtigt. Behörden fordern Landwirte dringend auf, auf den Anbau einer zweiten Reispflanze zu verzichten oder andere Pflanzen anzubauen, die weniger Wasser verbrauchen, um die Wasserversorgung für andere Aktivitäten, einschließlich der Stromerzeugung, sicherzustellen.

Dürre in Somalia. Foto: Africanews.com

Südafrika hingegen kämpft noch immer mit einem lang anhaltenden, landesweiten Stromausfall. Die Zahl der Stromausfälle in Südafrika hat sich 2022 im Vergleich zu den Vorjahren verdoppelt und zeigt keine Anzeichen einer Abschwächung. Anfang Februar 2023 rief der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa den nationalen Katastrophenfall aus. Prognosen des südafrikanischen Energieversorgers Eskom selbst zeigen, dass südafrikanische Unternehmen und die 60 Millionen Einwohner des Landes mindestens ein weiteres Jahr ohne Strom sein werden. Eskom ist für die Hauptversorgung Südafrikas mit Strom zuständig. Die Kohlekraftwerke sind jedoch überlastet und werden seit vielen Jahren nicht mehr gewartet. Im vergangenen Jahr führte das Land rotierende Stromausfälle auf höchstem Niveau durch, bei denen die Südafrikaner täglich mehrere Stromausfälle mit einer Dauer von jeweils zwei bis vier Stunden erlitten.

Frankreich ist da keine Ausnahme. Einst ein führender Stromexporteur Europas, ist Frankreich heute aufgrund von Stromknappheit gezwungen, Strom aus Großbritannien, Deutschland und Spanien zu importieren. Das sechseckige Land, das einst als Atommacht galt und sich zu einem weltweiten Vorbild mit einer Stromindustrie mit geringen Treibhausgasemissionen entwickelte, muss nun wieder ein Kohlekraftwerk betreiben, obwohl die Pariser Regierung zuvor zugesagt hatte, alle Kohlekraftwerke abzuschalten. Angesichts des geringen Angebots, der hohen Nachfrage und eines überlasteten nationalen Stromnetzes, die großflächige Stromausfälle verursachten, war die französische Regierung gezwungen, regionale Stromabschaltungen durchzuführen, für den Fall, dass der Stromverbrauch ein besorgniserregendes Niveau erreichte. Laut France Info waren 60 % der französischen Bevölkerung von rotierenden Stromabschaltungen betroffen. Der Strom wurde in kleinen Gebieten während der Spitzenzeiten an Wochentagen zwischen 8 und 13 Uhr und zwischen 18 und 20 Uhr abgeschaltet, außer an Wochenenden und Feiertagen.

Auch die Menschen in den glamourösen Vereinigten Staaten – der größten Volkswirtschaft der Welt – müssen Stromausfälle und Blackouts erleben. Obwohl die Stromversorgung 99 % der Zeit gewährleistet ist, kosten plötzliche Stromausfälle die Vereinigten Staaten immer noch mindestens 150 Milliarden USD pro Jahr, hauptsächlich aufgrund veralteter Stromnetze und Naturkatastrophen. Einer Analyse zufolge haben die Vereinigten Staaten mehr Stromausfälle als jedes andere Industrieland. Untersuchungen von Massoud Amin, Elektro- und Computeringenieur an der University of Minnesota (USA), zeigen, dass die Menschen im oberen Mittleren Westen der Vereinigten Staaten durchschnittlich 92 Minuten pro Jahr ohne Strom sind, während dieser Wert in Japan nur 4 Minuten beträgt. Einem Vergleich der Galvin Electricity Initiative zufolge muss der durchschnittliche amerikanische Stromkunde länger „im Dunkeln leben“ als in 8 anderen Industrieländern.

Wird das „Elektrofieber“ anhalten?

Ein erhebliches Hindernis für den Energiesektor in naher Zukunft ist laut IEA der erwartete Anstieg des weltweiten Strombedarfs. Konkret wird ein Anstieg des weltweiten Strombedarfs um 5.900 TWh prognostiziert, ausgehend von 24.700 TWh im Jahr 2021, und um mehr als 7.000 TWh bis 2030. In den Industrieländern ist der Verkehr der größte Wachstumstreiber auf der Nachfrageseite. In den Entwicklungsländern zählen Bevölkerungswachstum und ein erhöhter Kühlbedarf zu den Treibern.

Was tut die Welt, um Strom zu sparen? Illustrationsfoto: Vir.com

Da sich die Länder zunehmend auf die Entwicklung des Elektrizitätssektors konzentrieren, um den Wachstumsbedarf zu decken, und gleichzeitig die Nutzung saubererer Energiequellen fördern, können die Energiekrise und die Auswirkungen des anhaltenden Klimawandels dazu führen, dass das Risiko von Stromengpässen nicht nur an einigen wenigen Orten auftritt, sondern überall großflächig auftreten kann.

Aufgrund des ungewöhnlich heißen Wetters ist die Stromversorgung in vielen Ländern, darunter Japan und China, in diesem Sommer mit zahlreichen Herausforderungen verbunden. Kürzlich forderte die japanische Regierung Haushalte und Unternehmen im Großraum Tokio auf, im Juli und August Strom zu sparen. Sollte die von der Tokyo Electric Power Company (Tepco) verwaltete Region von einer einmal im Jahrzehnt auftretenden Hitzewelle erfasst werden, könnte die Reservestromversorgungsquote im Großraum Tokio im Juli auf 3,1 % sinken und damit knapp über dem niedrigsten Niveau liegen, das zur Aufrechterhaltung einer stabilen Versorgung erforderlich ist.

Die Gefahr von Stromengpässen in China ist seit Mai unübersehbar. In den südlichen Provinzen hat der Stromverbrauch seit Jahresbeginn Rekordwerte erreicht. Im vergangenen Jahr bedrohte Chinas Hitzewelle – die schlimmste seit 61 Jahren – die Stromversorgung von Millionen Menschen, insbesondere in den südwestlichen und südlichen Provinzen. Auch in diesem Jahr werden die sengenden Temperaturen voraussichtlich anhalten. Experten warnen, dass eine weitere Dürre die Wasserkrafterzeugung gefährden könnte, die 2022 15,3 % der chinesischen Stromversorgung ausmachen wird.

In den USA steigt das Risiko von Stromausfällen, da konventionelle Kraftwerke schneller abgeschaltet werden, als sie durch erneuerbare Energien oder Speicher ersetzt werden können. Die Stromnetze stehen unter Druck, da die USA einen historischen Übergang von konventionellen Kraftwerken, die mit Kohle und Erdgas betrieben werden, zu saubereren Energieformen wie Wind- und Solarenergie vollziehen. In vielen Teilen des Landes sollen veraltete Kernkraftwerke stillgelegt werden. Das US-Stromnetz ist aufgrund von Versorgungsengpässen und anderen Herausforderungen von Stromausfällen bedroht. Großflächige, rollierende Stromausfälle sind in den letzten 20 Jahren häufiger geworden, was teilweise auf Netzausfälle im Laufe der Zeit und extreme Wetterereignisse zurückzuführen ist. Gleichzeitig könnte die zunehmende Verbreitung von Elektrofahrzeugen in den kommenden Jahren zu einem zusätzlichen Strombedarf führen und das System weiter belasten.

Bangladeschs Energieministerium warnte zudem, dass die Hitzewelle anhalte und die Hochsaison von Juli bis Oktober bevorstehe. 170 Millionen Menschen seien in den kommenden Tagen ohne Strom. Eine Reuters-Analyse zeigt, dass das Land aufgrund des unbeständigen Wetters und der Schwierigkeiten bei der Bezahlung von Treibstoffimporten angesichts schwindender Devisenreserven und einer sinkenden Währung mit der schlimmsten Stromkrise seit 2013 konfrontiert ist.

(Fortsetzung)

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Lektion 2: Die Welt löst das „Problem“ des Stromsparens – Von der Regierung zum Volk

MINH ANH (Synthese)