Wie effektiv sind burmesische Pythonjäger bei der Tötung invasiver Pythons?

In den USA sind bezahlte Jäger für mehr als die Hälfte der 20.000 in Florida seit 2006 getöteten Burmesischen Pythons verantwortlich, doch ihre Ausrottung ist nahezu unmöglich.

Wie effektiv sind die burmesischen Pythonjäger bei der Ausrottung invasiver Pythons? — Burmesische Pythons sind für das Aussterben vieler einheimischer Tierarten in Florida verantwortlich. Foto: *Yahoo*

Diese monströsen Pythons, deren massige Körper bis zu sechs Meter lang und 90 Kilogramm schwer werden können, durchstreifen die Mangrovenwälder und das raue Grasland der Everglades in Florida und sind bereit, alles zu verschlingen, was ihnen in den Weg kommt. In einem Bundesstaat wie Florida, der von invasiven Vögeln, Fischen, Eidechsen und Insekten nur so wimmelt, steht der Tigerpython an der Spitze der Nahrungskette. Diese Art hat das Ökosystem, das sie in den letzten 30 Jahren besiedelt hat, grundlegend verändert, nachdem verantwortungslose Besitzer die Pythons in den Sümpfen ausgesetzt hatten, weil sie zu groß geworden waren. Aufgrund des unersättlichen Appetits des Tigerpythons sind Sumpfhasen, Spechte, Hirsche und sogar Alligatoren fast ausgestorben. Das Problem ist so gravierend, dass Florida laut Ron Bergeron, einem Mitglied der South Florida Water Management Commission, Milliarden von Dollar für die Renaturierung der Everglades ausgibt.

Vor zehn Jahren starteten die Behörden Floridas eine Initiative, um das Problem anzugehen. Sie veranstalteten einen einwöchigen Python-Jagdwettbewerb. Beim ersten Wettbewerb vor zehn Jahren wurden lediglich 68 Pythons gefangen. Dieses Jahr meldeten sich rund 1.000 Teilnehmer an und erlegten 209 Pythons. Am 15. September ehrte der Bundesstaat Florida die Gewinner des Wettbewerbs 2023, der vom 4. bis 13. August stattfand. Das Siegerteam fing innerhalb einer Woche 20 Pythons und erhielt den Hauptpreis von 10.000 US-Dollar.

Es mag einfach erscheinen, in einer nagerreichen Umgebung eine Python zu finden, die länger und schwerer ist als ein erwachsener Mann, doch in Wirklichkeit ist dies extrem schwierig. Forscher konnten bisher nicht genau bestimmen, wie viele Pythons in freier Wildbahn leben. Der U.S. Geological Survey (USGS) schätzt lediglich, dass Zehntausende von Pythons in Südflorida umherstreifen und sich ausbreiten. Sie wurden bereits im Westen bis nach Naples, im Norden bis zum Lake Okeechobee und im Süden bis zu den Florida Keys gesichtet.

„Burmesische Pythons sind Spitzenprädatoren“, sagte McKayla Spencer, Koordinatorin der Florida Fish and Wildlife Commission. „Sobald sie ausgewachsen sind, kann sie praktisch kein anderes Tier außer dem Menschen jagen.“ Neben der jährlichen Python Challenge bezahlt Florida im Rahmen eines 2017 gestarteten Programms ganzjährig 100 Jäger für das Fangen und Töten von Pythons.

Laut Spencer wurden seit 2006 fast 20.000 Pythons getötet, 11.000 davon von bezahlten Jägern. Da keine genauen Populationszahlen zum Vergleich vorliegen, lässt sich die Wirksamkeit des Programms bei dieser schnell wachsenden Art nur schwer beurteilen. Jedes weibliche Tier kann etwa 100 Eier pro Jahr legen.

Eine Studie des USGS kam Anfang des Jahres zu dem Schluss, dass Tigerpythons noch lange Zeit bestehen bleiben werden. Der Bericht stellte fest, dass die Ausrottung der Pythons in Südflorida nahezu unmöglich ist. Es ist möglich, dass zukünftig neue Technologien bei der Lokalisierung und Bekämpfung der Tiere helfen werden. Doch vorerst besteht das Ziel der Behörden laut Spencer schlichtweg darin, so viele Pythons wie möglich zu entfernen. „Jede entfernte Python ist ein Individuum weniger, das einheimische Arten gefährdet“, sagte er.

An Khang (laut Phys.org )

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