Wie viele tektonische Platten hat die Erde?

Die Anzahl der tektonischen Platten auf der Erde schwankt zwischen 10 und 100, und die meisten von ihnen sind auf offiziellen Karten nicht einmal verzeichnet.

Große und kleine tektonische Platten an der Erdoberfläche. Foto: iStock

Vor Milliarden von Jahren war die Erdoberfläche ein Meer aus geschmolzenem Gestein. Als das Magma abkühlte, bildete es eine durchgehende Gesteinskruste. Dichte Mineralien sammelten sich in der Nähe des Erdmittelpunkts an, während weniger dichte Mineralien zur Oberfläche aufstiegen. So entstehen tektonische Platten an der Erdoberfläche, erklärt Catherine Rychert, Geophysikerin an der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts. Eine tektonische Platte ist eine Krustenschicht mit einer dünnen Schicht Mantel darunter. Darunter befindet sich schwächeres, heißeres und beweglicheres Material. Der Dichteunterschied zwischen den beiden Schichten führt dazu, dass sich die darüber liegenden Schichten bewegen, kollidieren, verschmelzen und aufeinanderprallen. In diesen Gebieten entstehen Verwerfungen und Gebirge, Vulkane und Erdbeben führen zur Entstehung von Leben.

Die Anzahl der tektonischen Platten, die die Erdoberfläche bedecken, variiert je nach Klassifizierungskriterien zwischen einem Dutzend und fast 100. Laut Saskia Goes, Geologin am Imperial College London, sind sich die meisten Forscher einig, dass es 12 bis 14 große tektonische Platten gibt, die den größten Teil der Erdoberfläche bedecken. Jede Platte bedeckt mindestens 20 Millionen Quadratkilometer. Die größten sind die Nordamerikanische, Afrikanische, Eurasische, Indo-Australische, Südamerikanische, Antarktische und Pazifische Platte. Die massereichste von ihnen ist die Pazifische Platte mit 103,3 Millionen Quadratkilometern, gefolgt von der Nordamerikanischen Platte mit 75,9 Millionen Quadratkilometern.

Laut Goes existieren neben den sieben großen tektonischen Platten fünf kleinere: die Philippinische Platte, die Kokosplatte, die Nazcaplatte, die Arabische Platte und die Juan-de-Fuca-Platte. Einige Geologen betrachten die Anatolische Platte (Teil der größeren Eurasischen Platte) und die Ostafrikanische Platte (Teil der Afrikanischen Platte) als separate Einheiten, da sie sich mit anderen Geschwindigkeiten als die Hauptplatte bewegen. Daher schwankt die Anzahl der großen tektonischen Platten zwischen 12 und 14.

Die Situation wird noch komplizierter, wenn man die Grenzen tektonischer Platten betrachtet, die sich in kleinere Platten, sogenannte Mikroplatten, unterteilen. Mikroplatten sind Gebiete mit einer Größe von weniger als einer Million Quadratkilometern. Einige Wissenschaftler schätzen, dass es bis zu 57 Mikroplatten auf der Erde gibt. Sie werden jedoch selten auf Weltkarten dargestellt. „Die Anzahl der Mikroplatten ändert sich ständig, je nachdem, wie Wissenschaftler sie definieren und wie sich die Plattengrenzen verformen“, erklärt Goes.

Die Verschiebung der tektonischen Platten der Erde formt einige bemerkenswerte Gesteinsformationen. Die Pazifische Platte bewegt sich mit 7–10 cm pro Jahr möglicherweise am schnellsten nach Nordwesten. Ihre rasante Bewegung ist auf die umgebende Subduktionszone, auch bekannt als Pazifischer Feuerring, zurückzuführen, wo die Schwerkraft die Platten zum Erdmittelpunkt zieht.

An Khang (laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/trai-dat-co-bao-nhieu-mang-kien-tao-4664249.html