Der Gouverneur von Maryland verbot Menschen die Überquerung der Brücke, nachdem das Schiff ein Notsignal gesendet hatte, und rettete so Leben. Es könnte einige Zeit dauern, bis einer der geschäftigsten Häfen an der US-Ostküste wieder geöffnet wird.
Der Güterzug Dali prallte gegen die Francis Scott Key Bridge in Baltimore und brachte diese zum Einsturz. Foto: Reuters
Wie kam es zum Einsturz der größten Brücke Baltimores?
Am 26. März um 1:04 Uhr verließ das mit Schiffscontainern beladene Frachtschiff Dali den Hafen von Baltimore und fuhr den Patapsco River hinunter in Richtung Colombo, Sri Lanka.
Um 1:24 Uhr, als sich das Schiff langsam Francis Scott Key näherte, fiel der Strom aus. Alle Lichter gingen aus. Etwa eine Minute später gingen die Lichter auf dem Schiff wieder an. Irgendwo auf dem Schiff begann schwarzer Rauch aufzusteigen. Innerhalb weniger Sekunden gingen die Lichter auf dem Schiff wieder aus.
Um 1:27 Uhr kollidierte das Frachtschiff mit einem Brückenpfeiler. Minuten später stürzte fast die gesamte Brücke ein. Die US-Küstenwache erhielt die erste Meldung über die Kollision.
Um 1:40 Uhr schickte die Feuerwehr von Baltimore Rettungskräfte zum Patapsco River, nachdem mehrere Personen im Wasser gemeldet worden waren. Die ersten Feuerwehrleute trafen zehn Minuten später vor Ort ein.
Marylands Gouverneur Wes Moore erklärte, die Brücke sei ordnungsgemäß in Betrieb und es gebe keine strukturellen Probleme. Die Polizei erklärte, es gebe keine Anzeichen für Terrorismus.
Den Angaben der Ingenieure zufolge war die Francis Scott Key Bridge als Metallfachwerk mit einem Hängedeck konzipiert und stürzte ein, nachdem der Zug einen darunter liegenden Betonpfeiler – einen Teil des Brückenfundaments – getroffen hatte.
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Wie viele Opfer forderte der Vorfall?
Die Polizei des Bundesstaates Maryland teilte mit, dass sich zum Zeitpunkt des Vorfalls ein achtköpfiges Bauteam auf der Brücke befand, um ein Schlagloch zu reparieren. Sie stürzten 56 Meter tief in den Fluss. Die Wassertemperatur betrug zu diesem Zeitpunkt nur 8 Grad Celsius. Laut Untersuchungen der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) sind 8 Grad Celsius zu hoch, um einen Sturz ins Wasser zu überleben.
Sechs Menschen fielen ins Wasser und werden vermisst und für tot gehalten. Zudem wurden zwei Menschen gerettet, einer schwer verletzt und einer unverletzt.
Der Gouverneur von Maryland sagte, die Behörden hätten Leben gerettet, indem sie den Verkehr über die Brücke stoppten, nachdem das Schiff ein Notsignal gesendet hatte. Berichten zufolge ging das Schiff auch vor Anker, um eine Kollision zu vermeiden.
Informationen zum Frachtschiff Dali
Laut LSEG-Daten wird die Dali von der Synergy Marine Group verwaltet und ist im Besitz von Grace Ocean Pte Ltd. Die Verwaltungseinheit sagte, alle 22 Besatzungsmitglieder an Bord seien bei dem Vorfall unverletzt geblieben.
Das Schiff ist 289 Meter lang – das entspricht drei nebeneinanderliegenden Fußballfeldern – und mit Containern beladen. Es verfügt über eine Kapazität von bis zu 10.000 TEU (20 Fuß, 26,28 Tonnen). Zum damaligen Zeitpunkt transportierte das Schiff 4.679 TEU.
Zuvor war das gleiche Schiff bereits 2016 im Hafen von Antwerpen in Belgien verunglückt, als es beim Versuch, den Containerhafen in der Nordsee zu verlassen, gegen einen Kai prallte.
Laut Angaben auf der Website Equasis, die Informationen über das Schiff bereitstellt, wurde bei einer anschließenden Inspektion im Juni 2023 in San Antonio (Chile) festgestellt, dass das Schiff Mängel an „Antriebs- und Hilfsmaschinen“ aufwies.
Ein Such- und Rettungshubschrauber der US-Küstenwache überfliegt das Frachtschiff Dali. Foto: Reuters
Informationen zur Francis Scott Key Bridge
Die Francis Scott Key Bridge ist eine von drei Straßen, die mit dem Hafen von Baltimore verbunden sind. Sie gilt als Verkehrsader und wird täglich von durchschnittlich 31.000 Autos und jährlich von 11,3 Millionen Fahrzeugen passiert.
Die Stahlbrücke wurde 1977 eröffnet, um den Gütertransport an der Ostküste der Vereinigten Staaten zu gewährleisten. Sie überspannt den Patapsco River, ist vierspurig, 2,5 km lang und 56 m über dem Fluss.
Die Francis Scott Key Bridge ist nach dem Autor der amerikanischen Nationalhymne benannt, der 1814 den Text zu „The Star-Spangled Banner“ schrieb, nachdem er die britische Niederlage in der Schlacht von Baltimore und die britische Bombardierung von Fort McHenry miterlebt hatte.
Welche Auswirkungen hatte der Brückeneinsturz auf den Hafen von Baltimore?
Der Verkehr im Hafen von Baltimore kam nach dem Vorfall zum Erliegen. Er ist einer der kleinsten Containerhäfen an der Nordostküste der USA und schlägt nur etwa ein Zehntel des Volumens um, das über den Hafen von New York und New Jersey abgewickelt wird.
Allerdings ist er gemessen am Volumen an Land- und Baumaschinen sowie landwirtschaftlichen Produkten wie Zucker und Salz der größte Hafen der USA.
Der Containerverkehr nach Baltimore werde wahrscheinlich auf größere Häfen umgeleitet, doch bei der Beförderung von Autos, Kohle und Zucker könne es zu erheblichen Störungen kommen, sagte der Containerschifffahrtsexperte Lars Jensen.
Es handelt sich um den verkehrsreichsten Hafen der USA für den Automobilumschlag. Nach Angaben der Maryland Port Authority passierten ihn im Jahr 2023 mindestens 750.000 Fahrzeuge. Zudem ist er im Jahr 2023 der zweitgrößte Kohleexporteur der USA.
Hoai Phuong (laut AP, CNN, Reuters)
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