Warum ist die totale Sonnenfinsternis im Jahr 2024 ein Jahrhundertphänomen?

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Laut Indian Express gibt es nur zwei bis fünf Sonnenfinsternisse pro Jahr und nur alle anderthalb Jahre eine totale Sonnenfinsternis. Dies ist jedoch die Zahl für die gesamte Erde. Zählt man nur an einem einzigen Ort (zum Beispiel einer bestimmten Stadt), sinkt die Wahrscheinlichkeit laut Royal Greenwich Museum drastisch auf 1 zu 400 Jahren. Warum ist diese Sonnenfinsternis so selten?

Wie kommt es zu einer Sonnenfinsternis?

Eine Sonnenfinsternis tritt auf, wenn sich der Mond zwischen Erde und Sonne schiebt. Der Mond blockiert einen Teil oder das gesamte Sonnenlicht und wirft einen großen Schatten auf Teile der Erde.

Es gibt vier verschiedene Arten von Sonnenfinsternissen: totale Sonnenfinsternisse, ringförmige Sonnenfinsternisse, partielle Sonnenfinsternisse und hybride Sonnenfinsternisse.

Eine Sonnenfinsternis ereignet sich, wenn der Mond zwischen Erde und Sonne vorbeizieht und eine gerade Linie zwischen den drei Himmelskörpern bildet. (Foto: Times Now)

Wenn der Mond die Sonne vollständig bedeckt, kommt es in den Bereichen im Zentrum des Mondschattens zu einer totalen Sonnenfinsternis. Der Himmel verdunkelt sich, und die Menschen im Bereich der totalen Sonnenfinsternis können nur einen kurzen Blick auf den äußeren Sonnenring, die Korona, erhaschen – der unter normalen Bedingungen nicht sichtbar ist.

Wenn der Mond die Sonne verdeckt, aber weit von der Erde entfernt ist, kommt es zu einer ringförmigen Sonnenfinsternis. Dabei ist nur das Zentrum der Sonne verdeckt, während der Rand, der einem Feuerring ähnelt, frei bleibt.

Eine partielle Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond einen Teil der Sonne verdeckt und diese dadurch als Sichel erscheint. Sowohl bei partiellen als auch bei ringförmigen Sonnenfinsternissen sind Bereiche außerhalb des vom Mondschatten (Kernschatten) bedeckten Bereichs (dem dunkelsten Teil des Mondschattens) partiell verfinstert. Partielle Sonnenfinsternisse sind die häufigste Art von Sonnenfinsternissen.

Eine hybride Sonnenfinsternis – die seltenste Art der Sonnenfinsternis – tritt auf, wenn die Sonnenfinsternis zwischen ringförmig und total wechselt, während der Mondschatten über den Globus wandert. In diesem Fall erleben einige Teile der Welt eine totale Sonnenfinsternis, während andere eine ringförmige Sonnenfinsternis erleben.

Wie selten ist eine Sonnenfinsternis?

Sonnenfinsternisse treten nur bei Neumond (dem ersten oder letzten Tag eines Mondmonats) auf – wenn Mond und Sonne auf derselben Seite der Erde stehen. Neumonde treten etwa alle 29,5 Tage auf, da der Mond so lange braucht, um die Erde zu umkreisen. Sonnenfinsternisse treten jedoch nicht jeden Monat auf, sondern nur zwei- bis fünfmal im Jahr. Aber warum?

Das liegt daran, dass der Mond die Erde nicht in derselben Ebene umkreist wie die Erde die Sonne. Tatsächlich ist der Mond gegenüber der Ekliptikebene der Erde um etwa 5 Grad geneigt. Infolgedessen befindet sich der Mond die meiste Zeit zwischen Sonne und Erde, und sein Schatten ist entweder zu hoch oder zu niedrig, um auf die Erde zu fallen.

Der Schnittpunkt der Ebene, auf der der Mond die Erde umkreist, und der Ebene, auf der die Erde die Sonne umkreist, wird als „Knoten“ bezeichnet. Fällt ein Neumond auf einen dieser Knoten, kann es zu einer Sonnenfinsternis kommen. (Foto: Cosmos Blog)

Anders ausgedrückt: Stellt man sich die Erdumlaufbahn um die Sonne als Scheibe und die Mondumlaufbahn um die Erde als eine weitere Scheibe vor, so besteht zwischen den beiden Scheiben ein Winkel von 5 Grad. Zwischen den beiden durch die Scheiben gebildeten Ebenen besteht jedoch weiterhin eine gerade Linie. Immer wenn ein Neumond diese Linie kreuzt, besteht die Möglichkeit einer Sonnenfinsternis.

Warum ist die totale Sonnenfinsternis in diesem Jahr so selten?

Während es pro Jahr zwei bis fünf Sonnenfinsternisse geben kann, kommt es nur etwa alle 18 Monate zu einer totalen Sonnenfinsternis. Wie bereits erwähnt, erlebt ein bestimmter Ort auf der Erde nur alle 400 Jahre eine totale Sonnenfinsternis.

Dies liegt daran, dass eine totale Sonnenfinsternis nur sichtbar ist, wenn man sich im Kernschatten des Mondes befindet, während eine partielle Finsternis nur sichtbar ist, wenn man sich im Halbschatten befindet. Der Kernschatten ist sehr klein und bedeckt nur einen kleinen Teil der Erdoberfläche. Tatsächlich bedeckt der gesamte Weg des Kernschattens während einer Sonnenfinsternis weniger als 1 % der Erdoberfläche. Deshalb können nur sehr wenige Menschen eine totale Sonnenfinsternis jedes Mal sehen, wenn sie auftritt.

Der Weg einer totalen Sonnenfinsternis bedeckt nur einen sehr kleinen Bereich der Erdoberfläche. (Foto: CTV News).

Ganz zu schweigen davon, dass etwa 70 % der Erdoberfläche unter Wasser liegen und die Hälfte der Landfläche als unbewohnt gilt. Daher ist diese totale Sonnenfinsternis (die ein Gebiet mit mehr als 30 Millionen Menschen bedeckt) äußerst selten.

Quarz (Quelle: Hindustan Times)

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Quelle