Vietnam – US-Zusammenarbeit bei der Suche nach vermissten Soldaten: Allmählich schließt sich der Schmerz

Im letzten halben Jahrhundert entwickelte sich die Suche nach vermissten amerikanischen Soldaten zu einem Modell für die Zusammenarbeit bei der Überwindung der Folgen des Krieges zwischen Vietnam und den USA und trug dazu bei, ein Symbol der Versöhnung zwischen den beiden ehemaligen Feinden zu schaffen.

„Wenn wir durch die Tür von 50 Jahren gehen, erinnern wir uns nicht nur an die Erinnerungen an die Vergangenheit, sondern erfüllen auch weiterhin die Versprechen derer, die zurückgeblieben sind, und eröffnen so einen strahlenden Glauben für die Zukunft“, Auszug aus der Dokumentation „Promise and Trust“, die von Media 21 und der MIA Vietnam Agency gemeinsam produziert wurde.

Expertenteams aus beiden Ländern haben zusammengearbeitet, um Familien dabei zu helfen, herauszufinden, was mit ihren Angehörigen passiert ist – von hohen Bergen bis in die Tiefsee, von Landminen bis in entlegene Gebiete.

Der Geist des Mitgefühls und der Toleranz ist der Grundwert des vietnamesischen Volkes. Für die Vereinigten Staaten ist es das lateinische Motto „E Pluribus Unum – Aus vielen sind wir eins“. Deshalb wird niemand vergessen, nichts wird vergessen.

Eine Reise mit vielen Höhen und Tiefen

Nach jedem Krieg wird das Problem vermisster Personen als humanitäres Problem thematisiert. Die Lösung hängt jedoch von der Politik und Haltung der Parteien ab. In Vietnam ist MIA (Missing in Action) die erste erwähnte Geschichte und zugleich einer der letzten Engpässe auf dem Weg zur Normalisierung.

Nur zwei Wochen nach der Unterzeichnung des Pariser Abkommens (27. Januar 1973) beschloss die vietnamesische Regierung die Einrichtung des Vietnam Office for Searching for Missing Persons (VNOSMP), um die Führung bei der Lösung des MIA-Problems zu übernehmen.

Das Pariser Abkommen wurde 1973 unterzeichnet. In Artikel 8b des Abkommens heißt es: „Die Vertragsparteien unterstützen sich gegenseitig bei der Suche nach im Einsatz vermissten Militärangehörigen der Vertragsparteien und ausländischen Zivilisten der Vertragsparteien, bei der Lokalisierung und Erhaltung der Gräber der Toten, um die Exhumierung und Rückführung der sterblichen Überreste zu erleichtern, und bei der Ergreifung anderer notwendiger Maßnahmen, um Informationen über die weiterhin als vermisst geltenden Personen zu suchen.“

März 1974: Vietnam übergab die sterblichen Überreste von 23 Soldaten an die USA.

10. September 1975: Das US-Repräsentantenhaus richtete den Sonderausschuss für vermisste amerikanische Soldaten und Kriegsgefangene (POW/MIA) in Südostasien ein.

1977: Präsident Jimmy Carter schickte Leonard Woodcock als Leiter einer Delegation nach Hanoi, um mit dem stellvertretenden Premierminister und Außenminister Nguyen Duy Trinh zu verhandeln.

In dieser Verhandlungsphase sind die Positionen der beiden Seiten weiterhin unterschiedlich.

Im Jahr 1979 kam es in Vietnam zu einem Grenzkrieg. Die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA entwickelten sich in dieser Zeit nicht wesentlich weiter, was dazu führte, dass die Frage der vermissten Soldaten weiterhin in einer Sackgasse steckte.

Unter Präsident Ronald Reagan wurde die Aufklärung des Schicksals vermisster amerikanischer Soldaten zu einer nationalen Priorität. Neben einer öffentlichen Aufklärungskampagne erhöhte das Weiße Haus die Mittel für das POW/MIA-Programm und setzte sich aktiv für das Thema in den Verhandlungen mit Vietnam ein.

Während dieser Zeit nahm Vietnam auch Kontakt mit der Vietnam Veterans Association und Nichtregierungsorganisationen auf, um das Problem der vermissten Soldaten zu besprechen.

Nach der Überwindung von Herausforderungen und Differenzen nahmen die beiden Länder offiziell diplomatische Beziehungen auf und ebneten damit den Weg für eine neue Entwicklungsphase bei der Suche nach vermissten Personen aus dem Krieg.

1987 ernannte Präsident Ronald Reagan General John William Vessey zum Sondergesandten des Präsidenten. Dies war ein wichtiger Meilenstein im Prozess der Lösung des Kriegsgefangenen- und Vermisstenproblems. Im Laufe von drei Amtszeiten übernahm General Vessey eine äußerst schwierige Rolle und wurde zu einem der „historischen Eisbrecher“.

Am 2. August 1991 verabschiedete der US-Senat ein Gesetz zur Einsetzung eines Sonderausschusses für Kriegsgefangene und vermisste Personen. Vom 16. bis 21. November 1992 entsandte der Ausschuss eine zweite Delegation unter der Leitung von Senator John Kerry nach Vietnam. Während dieser Reise schuf die vietnamesische Seite die Voraussetzungen dafür, dass die US-Delegation die Verdachtsmomente im Zusammenhang mit der Vermisstenfrage überprüfen konnte.

Von Bill Clinton wurde erwartet, dass er nach seinem Amtsantritt als US-Präsident die Verantwortung für die umfassende Lösung der verbleibenden Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Frage der Kriegsgefangenen und vermissten Personen übernehmen würde.

50 Jahre MIA und der Schmerz geht langsam zu Ende

Nach über 150 gemeinsamen Einsätzen haben die Arbeitsgruppen über 1.000 sterbliche Überreste geborgen und repatriiert, von denen die meisten identifiziert wurden. Der gute Wille, die humanitäre Gesinnung und die uneingeschränkte Kooperation der vietnamesischen Seite haben dazu beigetragen, die Wunden des Krieges in den Herzen beider Nationen zu heilen, den Menschen beider Länder zu einem besseren gegenseitigen Verständnis zu verhelfen, schrittweise Vertrauen aufzubauen und einen wichtigen Beitrag zur Stärkung der heutigen Beziehungen zu leisten.

US-Veteranenorganisationen haben Informationen zu mehr als 11.000 vietnamesischen Märtyrern bereitgestellt und so dazu beigetragen, die sterblichen Überreste von über 1.000 Märtyrern zu finden und zu bergen. Im Juli 2020 unterzeichneten Vietnam und die USA zudem eine Absichtserklärung, wonach die USA Vietnam bei der Verbesserung seiner Fähigkeit zur Identifizierung von Kriegsresten unterstützen.

Im Juli 2021 unterzeichneten Vietnam und die USA zudem eine Absichtserklärung (MoU) über die Zusammenarbeit bei der Suche, Bergung und Identifizierung der sterblichen Überreste vietnamesischer Märtyrer, um Vietnam bessere Voraussetzungen für die Übergabe der sterblichen Überreste Hunderttausender Märtyrer an ihre Familien und Angehörigen zu bieten.

Die Suche nach Vermissten stellt weiterhin Herausforderungen dar. Dazu gehören: Das Risiko, Tatorte aufgrund von Veränderungen in Natur und Gesellschaft zu verlieren. Die verbleibenden Tatorte befinden sich meist in unwegsamen, schwierigen und gefährlichen Gebieten. Das Risiko, Zeugen aufgrund von Alter, schlechtem Gesundheitszustand, Verlust von Aufzeichnungen, Reliquien usw. nach und nach zu verlieren.

Allerdings werden die vietnamesische Regierung und das vietnamesische Volk in der Frage der vermissten Soldaten sowie in anderen Bereichen der Überwindung der Kriegsfolgen weiterhin eng mit den USA zusammenarbeiten.

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