Τα αμερικανικά ελικόπτερα Apache αντιμετωπίζουν συνεχώς προβλήματα, υστερώντας σε σχέση με τα ρωσικά Mi-28 και Ka-52

[διαφήμιση_1]

Το πιο ικανό επιθετικό ελικόπτερο του Στρατού των ΗΠΑ, το AH-64 Apache, υπέστη δύο συνεχόμενες απώλειες σε ατυχήματα μέσα σε τρεις ημέρες. Δύο παρόμοια ατυχήματα είχαν καταγραφεί ένα μήνα νωρίτερα, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια του προσωπικού και αναγκάζοντας πολλές μονάδες που χρησιμοποιούν το ελικόπτερο να επανεξετάσουν την ασφάλειά του.

Τα ερείπια ενός AH-64D του Αμερικανικού Στρατού που συνετρίβη στις 13 Φεβρουαρίου.

Συνεχόμενα περιστατικά

Το πρώτο από τα δύο πρόσφατα περιστατικά συνέβη κατά τη διάρκεια μιας συνήθους εκπαιδευτικής άσκησης στις 24 Μαρτίου στη Διακλαδική Βάση Lewis-McChord στην Ουάσινγκτον, τραυματίζοντας δύο πιλότους. Το δεύτερο συνέβη στις 26 Μαρτίου όταν ένα Apache που επιχειρούσε από το Φορτ Κάρσον του Κολοράντο συνετρίβη κατά τη διάρκεια εκπαίδευσης, τραυματίζοντας τους πιλότους.

Τα προηγούμενα περιστατικά σημειώθηκαν στις 12 και 23 Φεβρουαρίου, με τη δεύτερη συντριβή να έχει σκοτώσει και τους δύο πιλότους. Έχοντας τεθεί σε υπηρεσία για 40 χρόνια, το Apache παραμένει το παλαιότερο βαρύ επιθετικό ελικόπτερο που εξακολουθεί να παράγεται. Το ελικόπτερο θεωρούνταν βασικό όπλο για τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ για την αντιμετώπιση του σοβιετικού Mi-24, το οποίο βρισκόταν σε υπηρεσία για 15 χρόνια.

Η αιτία των πρόσφατων περιστατικών που αφορούσαν τον στόλο των Apache παραμένει ασαφής, αν και το 2023 ο Στρατός των ΗΠΑ αποκάλυψε μια σημαντική αύξηση στον αριθμό των βλαβών στις γεννήτριες του αεροσκάφους, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν συσσώρευση καπνού που αυξάνει τον κίνδυνο πυρκαγιάς στο πιλοτήριο ενός πιλότου. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα πρόσφατα περιστατικά σχετίζονται με βλάβες στις γεννήτριες.

Έχουν επίσης τεθεί ερωτήματα σχετικά με τις συνθήκες πτήσης, την ποιότητα συντήρησης και την εκπαίδευση του προσωπικού, καθώς και την ποιότητα του αεροσκάφους, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι η ευθύνη βαρύνει τον κατασκευαστή, την Boeing.

Δύο AH-64 Apache που έχουν ανατεθεί στην 4η Ταξιαρχία Μάχης της Αεροπορίας των ΗΠΑ.

Δεν υπάρχει ακόμη εναλλακτική έκδοση.

Ο Στρατός των ΗΠΑ διαθέτει σήμερα περισσότερα από 700 ελικόπτερα Apache σε υπηρεσία. Υπάρχουν επίσης περίπου 800 σε παραγγελία, μαζί με παραγγελίες από ξένους πελάτες. Η πιο σημαντική είναι η παραγγελία της Πολωνίας για 96, που έγινε τον Σεπτέμβριο του 2023.

Η εξάρτηση του αμερικανικού στρατού από τα Apache έχει επίσης αυξηθεί σημαντικά, καθώς το πρόγραμμα Advanced Attack Reconnaissance Aircraft, το οποίο προοριζόταν για την παραγωγή ενός ελικοπτέρου πολλαπλών ρόλων για την αντικατάσταση σχεδόν του μισού στόλου Apache της χώρας, ακυρώθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο.

Ως αποτέλεσμα, το ελικόπτερο Apache αναμένεται να παραμείνει στην παραγωγή και σε υπηρεσία για σημαντικά μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Επιπλέον, η πραγματικότητα του πεδίου της μάχης στην Ουκρανία δείχνει ότι τα τεθωρακισμένα ελικόπτερα είναι ολοένα και πιο ευάλωτα στα σύγχρονα όπλα, κάτι που αποτελεί επίσης έναν σημαντικό λόγο για τον οποίο ορισμένα νέα προγράμματα ελικοπτέρων επανεξετάζονται.

Μια απεικόνιση της Boeing σε μια ιδέα για ένα αναβαθμισμένο Apache με μεγαλύτερα φτερά και άλλες βελτιώσεις.

Ισχυροί αντίπαλοι

Στις μέρες μας, το Apache αντιμετωπίζει επίσης σημαντικά νεότερα σχέδια ελικοπτέρων, συμπεριλαμβανομένων των διαδόχων του Mi-24, των Mi-28 και Ka-52, τα οποία θεωρούνται πολύ πιο ικανά από το αμερικανικό ελικόπτερο. Τόσο το Mi-28 όσο και το Ka-52 είναι πιο ολοκληρωμένες και εξελιγμένες εκδόσεις του Apache.

Το πρώτο βαρύ επιθετικό ελικόπτερο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις 21 Μαρτίου και, ενώ δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί σαφείς εικόνες του αεροσκάφους, το πρόγραμμα είναι πιθανό να μειώσει τις συμβάσεις προμήθειας ελικοπτέρων των ΗΠΑ με τους παραδοσιακούς συμμάχους τους.

Το ρωσικό Mi-28 παραμένει το κύριο επιθετικό ελικόπτερο σε υπηρεσία με τον αλγερινό στρατό, έναν πιθανό αντίπαλο των ΗΠΑ και την κορυφαία στρατιωτική δύναμη στην Αφρική εκτός της σφαίρας επιρροής της Ουάσιγκτον. Επιπλέον, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν, τους οποίους η Ουάσιγκτον έχει χαρακτηρίσει τρομοκρατική οργάνωση, αναμένεται επίσης να παραλάβουν Mi-28 που θα παραγγείλει το Ιράν το 2023.

Οι δυσκολίες του Apache

Η απώλεια του στόλου των Apache και οι ανησυχίες σχετικά με τις επιχειρησιακές δυνατότητες των εναπομεινάντων αεροσκαφών θεωρούνται σημαντικές, καθώς οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν αυξανόμενες προκλήσεις ασφαλείας σε πολλαπλά θέατρα. Αυτές περιλαμβάνουν τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας, όπου το προσωπικό και οι εργολάβοι των ΗΠΑ και των συμμάχων του ΝΑΤΟ διαδραματίζουν ολοένα και μεγαλύτερο ρόλο στο έδαφος, και τη Μέση Ανατολή, όπου οι χερσαίες και ναυτικές συγκρούσεις με τοπικές πολιτοφυλακές είναι συχνό φαινόμενο από τον Οκτώβριο του 2023.

Η Κορεατική Χερσόνησος και η Νότια Σινική Θάλασσα θέτουν επίσης πρόσθετες πιέσεις στις δυνατότητες των ΗΠΑ, καθώς η ισορροπία δυνάμεων και στα δύο μέτωπα μετατοπίζεται ολοένα και περισσότερο εναντίον των αμερικανικών συμφερόντων λόγω του ταχύτατου εκσυγχρονισμού των κινεζικών και βορειοκορεατικών στρατιωτικών δυνάμεων.

Τα Apache αντιμετώπισαν επίσης σοβαρά προβλήματα συντήρησης κατά τη διάρκεια των μαχητικών αναπτύξεων στην Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου και κατά τη διάρκεια της εισβολής του ΝΑΤΟ στη Γιουγκοσλαβία το 1999, κατά την οποία οι ΗΠΑ έχασαν 16 αεροσκάφη στη μάχη.

Κανένας δυτικός διάδοχος δεν αναμένεται να είναι πιο ικανός από το Apache την επόμενη δεκαετία. Και ενώ η Κίνα ετοιμάζεται να παρατάξει την τελευταία της πλατφόρμα επιθετικών ελικοπτέρων, μόνο η Ρωσία είναι πραγματικός αντίπαλος του αμερικανικού ελικοπτέρου.

Λε Χουνγκ (Πηγή: Military Watch)

[διαφήμιση_2]
Πηγή