Estas imágenes muestran que alguna vez el agua llenó una cuenca gigante en Marte llamada cráter Jerezo, según la agencia de noticias Reuters.
Este es el resultado de un estudio realizado por científicos de la Universidad de California (EE. UU.) y la Universidad de Oslo (Noruega). El nuevo descubrimiento se publicó en la revista Science Advances el 26 de enero.
Los datos recogidos por el rover han confirmado hipótesis previas de los científicos que sugerían que algunas partes de Marte alguna vez estuvieron cubiertas de agua y podrían haber albergado vida microbiana.
El rover Perseverance de la NASA en Marte
El radar RIMFAX del rover permitió a los científicos cartografiar secciones transversales de capas rocosas de 20 metros de profundidad. Estas capas proporcionan evidencia inequívoca de que se depositó agua en el cráter Jerezo y la llanura circundante.
El suministro de agua puede provenir de un río cercano, como ocurre con los lagos de la Tierra.
Los hallazgos refuerzan las predicciones que los científicos han hecho desde hace tiempo de que el frío, árido y sin vida Marte alguna vez fue cálido, húmedo y quizás habitable.
Los científicos esperan un examen detallado de los sedimentos de Jerezo, que se cree que se formaron hace unos 3 mil millones de años, en muestras recolectadas por Perseverance, que serán transportadas de regreso a la Tierra en el futuro.
Mientras tanto, otro estudio también confirmó que las muestras iniciales de núcleos perforadas por Perseverance en cuatro lugares cerca de donde aterrizó en febrero de 2021 eran de naturaleza volcánica, no sedimentaria como se había previsto.
Sin embargo, ambos hallazgos no son contradictorios. Incluso las rocas volcánicas muestran signos de cambio al exponerse al agua. Según los científicos, los sedimentos podrían haberse erosionado.
El radar RIMFAX también encontró signos de erosión antes y después de la formación de las capas sedimentarias identificadas en el borde occidental del cráter, lo que se cree que es evidencia de una historia geológica compleja aquí.
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