En agosto de 2024, mientras celebraba su cumpleaños en Dubái, Tareq Amin, alto ejecutivo de la petrolera nacional Aramco, recibió una llamada a las 2:00 a. m. La llamada provenía de un asistente del príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien le solicitaba que regresara a Riad de inmediato para una reunión urgente. El orden del día de la reunión no trataba sobre petróleo, sino sobre la estrategia nacional de inteligencia artificial.
Ese llamado de medianoche no sólo interrumpió las vacaciones de un líder, sino que también simbolizó la urgencia y determinación de Arabia Saudita en la carrera tecnológica global.
El reino, otrora conocido como un gigante petrolero, ahora apuesta a un futuro en el que no sólo exportará petróleo crudo, sino también un "recurso" más valioso de la era digital: el poder de la computación.
Este contenido es parte de un ambicioso plan llamado "Visión 2030", una hoja de ruta estratégica destinada a diversificar la economía , reducir la dependencia del petróleo y transformar a Arabia Saudita en una potencia tecnológica.
A medida que la era del petróleo llega a su fin, las naciones del Golfo están invirtiendo miles de millones de dólares en infraestructura de inteligencia artificial, con la esperanza de transformar el "poder computacional" en una nueva fuente de energía de exportación del siglo XXI (Foto: New York Times).
La potencia informática es el nuevo petróleo.
«La potencia informática es el nuevo petróleo», afirma Mohammed Soliman, experto del Middle East Institute de Washington. Esta emblemática declaración resume la estrategia de transformación de toda la región del Golfo. Si el petróleo impulsó la revolución industrial del siglo XX, la potencia informática y los datos de IA definirán el siglo XXI.
Arabia Saudita reconoce que cuenta con una ventaja natural para hacer realidad esta visión. Pocos países pueden igualarla en los tres elementos clave para operar centros de datos masivos y de alto consumo energético para IA: energía barata, capital abundante y vastos recursos territoriales.
Jonathan Ross, director ejecutivo de Groq, fabricante estadounidense de chips de IA, ofreció un análisis profundo de las ventajas económicas de esta estrategia. «Uno de los productos más difíciles de exportar es la energía. Hay que transportarla, lo cual es muy caro», afirmó. «Mientras tanto, la transferencia de datos es muy barata».
La idea de Arabia Saudita es clara: en lugar de exportar energía física, importarán datos, utilizarán su abundante energía para procesar y calcular IA, y luego exportarán la inteligencia artificial resultante a todo el mundo .
Humanoid: el Aramco de la era de la IA.
Para hacer realidad este gran plan, el príncipe heredero Mohammed creó en mayo Humain, una empresa estatal apodada la "Aramco de la era de la IA".
Con el respaldo del Fondo Nacional de Inversión (PIF) de casi un billón de dólares, la misión de Humain es unificar iniciativas de IA, construir infraestructura y posicionar a Arabia Saudita en el panorama tecnológico. Tareq Amin, quien recibió la llamada a las 2:00 a. m., fue nombrado director ejecutivo de Humain.
El objetivo de Humain es increíblemente ambicioso: gestionar aproximadamente el 6% de la carga de trabajo global de IA en los próximos años, un salto significativo desde menos del 1% actual. De lograrlo, Arabia Saudita podría ascender al tercer puesto mundial en potencia de procesamiento de IA, solo por detrás de Estados Unidos y China.
Se están llevando a cabo una serie de proyectos masivos. Se están construyendo tres grandes complejos de centros de datos, y se espera que los costos operativos de las tareas de IA sean al menos un 30 % más bajos que en EE. UU.
En el noroeste, cerca del Mar Rojo, se está planeando un centro de datos de 5 mil millones de dólares, con la potencia suficiente para atender a programadores de lugares tan lejanos como Europa. En la costa opuesta, otro megaproyecto apunta a los mercados asiático y africano. Empresas como DataVolt y Aramco Digital se están asociando con gigantes tecnológicos como Groq para construir el "centro de datos de inferencia de IA más grande del mundo".
Caminando por la cuerda floja entre Estados Unidos y China.
Las ambiciones de Riad lo sitúan en medio de la lucha geopolítica más intensa de la actualidad: la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China. El núcleo de todo centro de datos de IA son chips semiconductores avanzados, y actualmente, Estados Unidos posee la clave de esta tecnología.
Arabia Saudita mantiene intensas negociaciones con empresas tecnológicas estadounidenses. Líderes de OpenAI, Google, Microsoft, Qualcomm e Intel estuvieron presentes en la conferencia "Davos en el desierto".
Humain ha firmado acuerdos de compra de chips con Nvidia, AMD y Qualcomm, y se ha asociado con Amazon para construir infraestructura. Incluso se habla de suministrar potencia informática a la empresa xAI de Elon Musk.
Sin embargo, Washington se ha mostrado reticente. Los funcionarios estadounidenses están preocupados por los crecientes vínculos entre Riad y Pekín. Les preocupa que la tecnología avanzada de chips estadounidenses pueda desviarse a China. Esto ha retrasado la aprobación final de compras de chips por valor de miles de millones de dólares.
Mientras tanto, empresas chinas como DeepSeek han estado utilizando los centros de datos de Aramco. Según informes, investigadores chinos también tienen acceso a supercomputadoras en las principales universidades del reino.
Hasta ahora, el príncipe heredero Mohammed ha intentado mantener el equilibrio, sin tomar partido. Algunos funcionarios estadounidenses sugieren que quizás sería mejor dejar que la tecnología estadounidense y china compitan directamente en el territorio de Arabia Saudita, convirtiéndolo en un espacio tecnológico paralelo único.
Arabia Saudita está siendo aclamada como un nuevo foco de infraestructura de inteligencia artificial (IA) gracias a su enorme excedente de energía (Foto: The American Bazaar).
Competencia regional y desafíos internos
Las ambiciones de Arabia Saudita no se persiguen en el vacío. Su mayor competidor es su vecino, los Emiratos Árabes Unidos (EAU), una nación que está logrando avances significativos y que ahora se considera líder regional en aplicaciones de IA.
PwC pronostica que para 2030, la IA podría contribuir con el 13,6 % del PIB de los EAU, mientras que para Arabia Saudita esa cifra es del 12,4 %. De cumplirse este pronóstico, Arabia Saudita podría ocupar tan solo el cuarto lugar a nivel mundial en capacidades de IA, incluso por detrás de los EAU.
Además, el reino también enfrenta importantes desafíos internos. Arabia Saudita sufre una grave escasez de expertos en inteligencia artificial y personal de alta tecnología.
Si bien el gobierno promueve programas de capacitación y visas doradas para atraer talento, construir una base local de expertos lleva tiempo. Además, los centros de datos consumen enormes cantidades de electricidad y agua para su refrigeración. Esto representa un desafío importante para un país con uno de los climas más cálidos y secos del mundo.
Para abordar algunas preocupaciones, Arabia Saudita está considerando modelos innovadores como las "zonas de embajadores de datos", donde las empresas extranjeras pueden operar bajo las leyes de sus respectivos países, con el objetivo de reducir las barreras legales y de seguridad.
A pesar del escepticismo y los desafíos, la escala y la velocidad de la transformación de Arabia Saudita son innegables. Desde las afueras de Riad hasta la costa del Mar Rojo, las obras de construcción de centros de datos operan a plena capacidad.
Se están invirtiendo miles de millones de dólares no sólo en infraestructura, sino también en el desarrollo de grandes modelos lingüísticos (LLM) en árabe, con el objetivo de crear productos de IA localizados que sirvan mejor a la región.
"Puede que no logren todos sus objetivos", comentó Vivek Chilukuri, experto del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense, "pero sin duda llegarán mucho más lejos de lo que creen los escépticos".
Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/a-rap-xe-ut-tham-vong-bien-ai-thanh-dau-mo-moi-xuat-khau-ra-the-gioi-20251028154803526.htm
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