La ambición de Arabia Saudita es convertir la IA en nuevo petróleo y exportarlo al mundo.

(Dan Tri) - La ambición de Arabia Saudita no se limita a diversificar su economía. Quieren convertir la potencia informática en el "nuevo petróleo", utilizar energía barata para exportar datos y obtener el 6% de la cuota de mercado mundial de la IA.

En agosto de 2024, mientras celebraba su cumpleaños en Dubái, Tareq Amin, alto ejecutivo de la petrolera nacional Aramco, recibió una llamada a las 2:00 a. m. La persona al otro lado era un asesor del príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien le pedía que volara a Riad de inmediato para una reunión urgente. La reunión no trataba sobre petróleo, sino sobre la estrategia nacional de inteligencia artificial.

Ese llamado de medianoche no sólo interrumpió las vacaciones de un líder, sino que también simbolizó la urgencia y determinación de Arabia Saudita en la carrera tecnológica global.

El reino, otrora conocido como un gigante petrolero, ahora apuesta a un futuro en el que no sólo exportará crudo, sino también un “recurso” aún más preciado de la era digital: el poder de la computación.

La medida forma parte de un ambicioso plan denominado "Visión 2030", una hoja de ruta estratégica para diversificar la economía , reducir la dependencia del petróleo y convertir a Arabia Saudita en una potencia tecnológica.

A medida que la era del petróleo llega a su fin, los estados del Golfo están invirtiendo miles de millones de dólares en infraestructura de inteligencia artificial, con la esperanza de convertir el “poder computacional” en la nueva exportación de energía del siglo XXI (Foto: New York Times).

La potencia informática es el nuevo petróleo

“La potencia informática es el nuevo petróleo”, afirma Mohammed Soliman, investigador del Middle East Institute en Washington. Esta frase icónica resume la estrategia de transformación de toda la región del Golfo. Si el petróleo impulsó la revolución industrial del siglo XX, la potencia informática y los datos de la IA definirán la del siglo XXI.

Arabia Saudita se encuentra en una posición privilegiada para hacer realidad esta visión. Pocos países pueden igualar los tres factores clave necesarios para operar los enormes y de alto consumo energético centros de datos que impulsan la IA: energía barata, capital abundante y vastas extensiones de terreno.

Jonathan Ross, director ejecutivo de Groq, fabricante estadounidense de chips de IA, destaca las ventajas económicas de esta estrategia. «Uno de los productos más difíciles de exportar es la energía. Hay que transportarla, lo cual es caro», afirma. «Transferir datos es barato».

La idea de Arabia Saudita es clara: en lugar de exportar energía física, importarán datos, utilizarán su abundante energía para procesarlos, calcular IA y luego exportar la inteligencia artificial resultante al mundo .

Humain - Aramco de la era de la IA

Para hacer realidad este gran plan, el príncipe heredero Mohammed creó en mayo Humain, una empresa estatal que ha sido descrita como la "Aramco de la era de la IA".

Con el respaldo del fondo soberano de inversión (PIF) de casi un billón de dólares, Humain se ha propuesto unificar iniciativas de IA, desarrollar infraestructura y posicionar a Arabia Saudita en el panorama tecnológico. Tareq Amin, quien atendió la llamada a las 2:00 a. m., fue nombrado director ejecutivo de Humain.

El objetivo de Humain es increíblemente ambicioso: gestionar alrededor del 6% de la carga de trabajo global de IA en los próximos años, frente a menos del 1% actual. De tener éxito, Arabia Saudita podría ascender al tercer puesto mundial en potencia de procesamiento de IA, solo por detrás de Estados Unidos y China.

Se están llevando a cabo una serie de grandes proyectos. Se están construyendo tres grandes complejos de centros de datos, cuyos costos operativos para tareas de IA se estiman en al menos un 30 % más bajos que en EE. UU.

En el noroeste, cerca del Mar Rojo, se está planeando un centro de datos de 5 mil millones de dólares, con la potencia suficiente para atender a programadores de lugares tan lejanos como Europa. En la costa opuesta, otro megaproyecto apunta a los mercados asiáticos y africanos. Empresas como DataVolt y Aramco Digital se están asociando con gigantes tecnológicos como Groq para construir "el centro de datos de inferencia de IA más grande del mundo".

Caminando por la cuerda floja entre Estados Unidos y China

Las ambiciones de Riad lo sitúan en medio del tira y afloja geopolítico más intenso de la actualidad: la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China. En el corazón de cada centro de datos de IA se encuentran chips semiconductores avanzados, y por ahora, Estados Unidos tiene la llave de esta tecnología.

Arabia Saudita mantiene conversaciones profundas con gigantes tecnológicos estadounidenses. Los líderes de OpenAI, Google, Microsoft, Qualcomm e Intel estuvieron presentes en la conferencia "Davos en el Desierto".

Humain ha firmado acuerdos de chips con Nvidia, AMD y Qualcomm, y se está asociando con Amazon para construir infraestructura. Incluso se habla de proporcionar potencia informática a la empresa xAI de Elon Musk.

Pero Washington se ha mostrado reticente. A los funcionarios estadounidenses les preocupa la profundización de los lazos de Riad con Pekín y les preocupa que la tecnología avanzada de chips estadounidense pueda contrabandear a China. Esto ha retrasado la aprobación final de acuerdos de chips por valor de miles de millones de dólares.

Mientras tanto, empresas chinas como DeepSeek han estado utilizando los centros de datos de Aramco. Se dice que investigadores chinos también tienen acceso a supercomputadoras en las mejores universidades del reino.

Hasta ahora, el príncipe Mohammed ha intentado mantener el equilibrio, sin tomar partido. Algunos funcionarios estadounidenses creen que sería mejor dejar que la tecnología estadounidense y china compita directamente en el territorio de Arabia Saudita, convirtiéndolo en un espacio tecnológico paralelo único.

Arabia Saudita se promociona como el nuevo foco de infraestructura de inteligencia artificial (IA) gracias a su enorme excedente energético (Foto: The American Bazaar).

Raza regional y desafíos internos

Las ambiciones de Arabia Saudita no se dan en el vacío. Su mayor competidor es su vecino, los Emiratos Árabes Unidos (EAU), que está dando pasos agigantados y ahora se considera un líder regional en aplicaciones de IA.

PwC predice que para 2030, la IA podría contribuir con un 13,6 % al PIB de los EAU, en comparación con el 12,4 % de Arabia Saudita. De cumplirse esta predicción, Arabia Saudita podría ocupar el cuarto lugar a nivel mundial en capacidades de IA, detrás de los EAU.

Además, el reino también enfrenta importantes desafíos internos. Arabia Saudita carece gravemente de expertos en inteligencia artificial y recursos humanos de alta tecnología.

Si bien el gobierno impulsa programas de capacitación y otorga visas doradas para atraer talento, crear una reserva de expertos locales lleva tiempo. Además, los centros de datos consumen enormes cantidades de electricidad y agua para su refrigeración, un problema complejo para un país con uno de los climas más cálidos y secos del mundo.

Para abordar algunas de estas preocupaciones, Arabia Saudita está considerando modelos innovadores como las “zonas de embajadores de datos”, donde las empresas extranjeras pueden operar bajo las leyes de su país de origen, reduciendo los obstáculos legales y de seguridad.

A pesar del escepticismo y los desafíos, es innegable la magnitud y la velocidad de la transformación de Arabia Saudita. Desde las afueras de Riad hasta la costa del Mar Rojo, las obras de construcción de centros de datos están en pleno auge.

Se están invirtiendo miles de millones de dólares no sólo en infraestructura, sino también en el desarrollo de grandes modelos lingüísticos (LLM) en árabe, para crear productos de IA localizados que sirvan mejor a la región.

“Puede que no logren todos sus objetivos”, dijo Vivek Chilukuri, miembro senior del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, “pero sin duda llegarán mucho más lejos de lo que creen los escépticos”.

Fuente: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/a-rap-xe-ut-tham-vong-bien-ai-thanh-dau-mo-moi-xuat-khau-ra-the-gioi-20251028154803526.htm