¿Necesito una vacuna contra el tétano si me quemo con una bufanda?

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Me quemé con el tubo de escape de una motocicleta y la quemadura supura. ¿Necesito la vacuna contra el tétanos, doctor? (Cao Thanh Lam, 27 años, Ciudad Ho Chi Minh)

Responder:

Cualquier herida abierta, rasguño o piel desgarrada es una condición favorable para que la bacteria del tétanos entre en el cuerpo y cause enfermedades como quemaduras, rasguños, heridas por pisar clavos, ramas de árboles... Las heridas profundas y contaminadas tienen mayor riesgo de infección por tétanos.

La razón es que las bacterias del tétanos existen en forma de esporas, presentes en todas partes, como en el suelo, en las heces de los animales, en herramientas oxidadas como clavos, agujas, alambre de púas... Las esporas son resistentes al calor elevado, a la mayoría de los desinfectantes y pueden sobrevivir durante muchos años.

Mientras tanto, el tratamiento postinfección suele retrasarse y la tasa de mortalidad es muy alta. El sector médico también ha registrado casos de hospitalización por tétanos a causa de heridas muy pequeñas, como: un hombre de 48 años fue hospitalizado y contrajo tétanos por el picoteo de un pollo; un caso de ventilación mecánica debido al tétanos por el hábito de hurgarse los dientes con palillos y ramas pequeñas. Para garantizar la seguridad, es necesario vacunarse contra el tétanos y limpiar bien la herida para evitar la infección.

Las quemaduras de motocicleta no descartan la posibilidad de tétanos. Fuente: partzilla — Las quemaduras de motocicleta no descartan la posibilidad de tétanos. Fuente: *partzilla*

Es posible que necesite tres dosis de la vacuna: la segunda dosis un mes después de la primera, la tercera seis meses después de la segunda y refuerzos cada cinco a diez años. Se ha demostrado que la vacuna tiene una eficacia de hasta el 95 % si se administran todas las dosis a tiempo.

Si la profilaxis antitetánica es completa, sólo se necesita una dosis de refuerzo de la vacuna cuando hay una herida grande y crítica, sin necesidad de suero o globulina inmune antitetánica (TIG) o antisuero antitetánico.

Actualmente, cerca de 130 centros de vacunación del Sistema de Vacunación VNVC cuentan con más de 40 tipos de vacunas, que previenen casi 50 enfermedades infecciosas tanto en niños como en adultos, incluyendo la vacuna contra el tétanos. Los adultos pueden vacunarse contra el tétanos con la vacuna 3 en 1 Adacel para prevenir la difteria, la tos ferina y el tétanos; la vacuna 3 en 1 Boostrix; la vacuna antitetánica adsorbida (Td); la vacuna antitetánica adsorbida (TT); y el suero antitetánico.

Dr. Bui Thanh Phong
Gestión Médica, Sistema de Centros de Vacunación VNVC

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