Cómo China tomó el trono de las exportaciones de automóviles

En los últimos tres años, China se ha convertido en el principal exportador mundial de automóviles por volumen, gracias a los vehículos eléctricos y al auge del mercado ruso.

Los entusiastas de los automóviles tienden a dividirse en dos grupos: aquellos que admiran la potencia y la velocidad de la ingeniería automotriz alemana; o aquellos que creen que los automóviles japoneses son superiores, muy confiables y ofrecen una buena relación calidad-precio.

Durante décadas, estos dos países han competido por el título de principal exportador mundial de automóviles. Pero su dominio está llegando a su fin. Ahora, como el mayor fabricante de automóviles del mundo, China también está en camino de superar a sus rivales en exportaciones.

Cifras de exportación de automóviles japoneses (azul) y chinos (verde) a lo largo de los años. Unidad: millones de unidades. Fuente: Caixin.

En el primer semestre de 2023, China fue el mayor exportador mundial de automóviles. De enero a junio, su volumen de exportación aumentó un 77,1 % en comparación con el mismo período de 2022, alcanzando los 2,34 millones de vehículos, según datos publicados por la Administración General de Aduanas de China. A modo de comparación, Japón exportó 2,02 millones de vehículos durante el mismo período, lo que representa un aumento del 16,8 %, según datos de la Asociación Japonesa de Fabricantes de Automóviles.

Hace apenas unos años, los esfuerzos de China por expandirse a los mercados extranjeros eran modestos. En 2015, China exportaba menos de 375.000 automóviles al año, una cifra inferior a la de India y equivalente a las exportaciones mensuales combinadas de Alemania y Japón. Pero hacia 2020, la situación había cambiado.

En 2021, China exportó casi 1,6 millones de automóviles. Para 2022, había vendido 2,7 millones de vehículos al extranjero. Se espera que las ventas internacionales sigan aumentando este año. Los datos de aduanas indican que el país vendió más de 10.000 automóviles extranjeros al día en el primer semestre de 2023.

Exportaciones de automóviles de varios países desde 2015 hasta la actualidad. Fuente: The Economist

La incipiente industria automotriz china exporta principalmente a países más pobres. Pero ahora, muchos consumidores occidentales compran coches fabricados en China por primera vez. En el primer semestre de 2023, las exportaciones a Australia se triplicaron en comparación con el mismo periodo de 2022, superando los 100.000 vehículos. Las ventas a España se multiplicaron por diecisiete, hasta alcanzar casi 70.000 coches.

Algunos de estos vehículos son de marcas occidentales. Aproximadamente el 10% de los coches exportados en 2022 fueron de Tesla (EE. UU.). También se exportaron coches MG, una marca británico-sueca adquirida por una empresa china. Sin embargo, la mayoría de los coches exportados restantes eran de marcas chinas.

La razón de la fuerte aceleración de las exportaciones de este país reside en su sector de vehículos eléctricos. A pesar de su capacidad de fabricación, China nunca ha dominado el motor de combustión interna, un tipo de motor con cientos de piezas móviles y extremadamente difícil de ensamblar. Sin embargo, la aparición de vehículos a batería, de mecánica más sencilla y fácil fabricación, les ha permitido alcanzar el nivel mundial, según The Economist .

La inversión gubernamental en tecnología de vehículos eléctricos, estimada en 676 000 millones de yuanes (100 000 millones de dólares estadounidenses) entre 2009 y 2019, ha catapultado al país a una posición de liderazgo. Actualmente, los vehículos a batería representan una quinta parte de las ventas de automóviles en China y un tercio de las exportaciones. En Japón y Alemania, los vehículos eléctricos representan solo el 4 % y el 20 % de las exportaciones, respectivamente.

Según un informe de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM) a finales de julio, los vehículos totalmente eléctricos registraron el mayor volumen de producción y tasa de crecimiento entre las exportaciones internacionales. Cui Dongshu, secretario general de la Asociación China de Automóviles de Pasajeros (CPCA), predijo que el crecimiento explosivo de las exportaciones de vehículos eléctricos podría continuar en el segundo semestre debido a la fuerte demanda en Europa.

El conflicto de Ucrania fue un segundo catalizador que impulsó las exportaciones, especialmente a Rusia. Ante el cese de operaciones de la mayoría de los fabricantes occidentales en Rusia, sus rivales chinos intervinieron rápidamente para captar cuota de mercado. En el primer semestre de 2023, Rusia importó casi 300.000 coches chinos, con un valor de 4.500 millones de dólares, un aumento de seis veces en comparación con 2022. En julio, los coches chinos representaron casi el 80% de las importaciones totales de automóviles del país, según la firma de análisis Autostat.

Anteriormente, el informe de la CAAM también confirmó que Rusia fue el principal destino de los automóviles chinos en los primeros cinco meses de 2023, seguido de México, Bélgica, Australia y el Reino Unido. Sin embargo, Bélgica fue el país que recibió la mayor cantidad de vehículos eléctricos fabricados en China durante ese período de cinco meses, seguido del Reino Unido, Tailandia y España, según la CAAM.

Un envío de exportación de Hozon New Energy Automobile, empresa de vehículos eléctricos. Foto: Neta

Se espera que las exportaciones chinas de automóviles sigan creciendo. Caixin pronostica que China se mantendrá como el mayor exportador mundial de automóviles este año. Algunos analistas predicen que la producción superará los 4 millones de unidades, con una contribución de los vehículos eléctricos de alrededor del 35 %. Cui Dongshu es aún más optimista y sugiere que la producción para la exportación podría alcanzar los 5 millones de unidades.

A largo plazo, la consultora AlixPartners estima que las ventas internacionales de vehículos de marcas chinas podrían alcanzar los 9 millones para 2030, el doble de las exportaciones de Japón en 2022. Si bien estas marcas nacionales siguen siendo relativamente desconocidas en Occidente, estos coches tienden a ser más económicos. En promedio, los coches fabricados en China cuestan solo alrededor del 40% de los fabricados en Alemania. Como resultado, los coches chinos se han popularizado en mercados emergentes como Brasil.

Sin embargo, persisten los desafíos para los vehículos eléctricos chinos. Si bien los fabricantes de automóviles eléctricos del país pueden lograr altas ventas, obtienen muy pocas ganancias. La industria se sustenta con subsidios estatales. Recientemente, tras la desaceleración del crecimiento de las ventas, el paquete de subsidios se ha extendido. Sin embargo, estos subsidios podrían no durar para siempre.

Esto sin mencionar una serie de obstáculos legales. Por ejemplo, el gobierno francés anunció en mayo un plan para subvencionar a los compradores de vehículos eléctricos nuevos fabricados en Europa, una medida que, según los analistas, busca ayudar a la industria automotriz de la región a contrarrestar la amenaza de las importaciones chinas de vehículos eléctricos más baratos.

Otro desafío importante proviene de Estados Unidos, donde en agosto de 2022 la administración Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación, que incluye una disposición que permite a los compradores recibir exenciones fiscales de hasta 7.500 dólares en vehículos eléctricos ensamblados en América del Norte.

Si bien la competencia global por los vehículos eléctricos aún se encuentra en sus primeras etapas, los fabricantes de automóviles chinos deberían evitar ser demasiado optimistas sobre el futuro, según Takaki Nakanishi, director ejecutivo de la firma de investigación japonesa Nakanishi. Nakanishi recomienda centrarse en construir una red estable de servicio posventa en los mercados extranjeros.

Phiên An ( según The Economist, Caixin )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/cach-trung-quoc-chiem-ngoi-vuong-xuat-khau-oto-4641507.html