Recuerden que en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Nguyen Thi That perdió su oportunidad de participar en el último minuto porque la Federación Internacional de Ciclismo cambió el sistema de puntuación. Cabe destacar que, en ese momento, Nguyen Thi That estaba en buena forma y era muy valorada por los expertos. Basándose en esta lección, la Federación de Ciclismo y Deportes de Motor de Vietnam, junto con la propia Nguyen Thi That, se ha preparado meticulosa y sistemáticamente para la campaña de clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024. En declaraciones a un reportero del periódico People's Army Newspaper, el Sr. Nguyen Ngoc Vu, Secretario General de la Federación de Ciclismo y Deportes de Motor de Vietnam, declaró: «El logro de Nguyen Thi That de ganar el Campeonato Asiático y asegurar su plaza para los Juegos Olímpicos de París 2024 formaba parte de nuestro plan. Consideramos dos escenarios: si That defendía su título, se clasificaría para los Juegos Olímpicos mediante una exención especial; si That no ganaba, nos esforzaríamos por obtener la mayor cantidad de puntos de bonificación posible para mejorar la clasificación del equipo ciclista vietnamita. Simplemente llegar al top 45 del mundo aseguraría una plaza para el ciclismo vietnamita en los Juegos Olímpicos, y este objetivo es alcanzable. Dado que That ya ha asegurado su plaza, ya no tenemos que preocuparnos por acumular puntos».

Nguyen Thi That (centro) es la primera atleta vietnamita en clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024. Foto: Thaicycling

Nguyen Thi That todavía no está pensando en los Juegos Olímpicos de París 2024, ya que su objetivo inmediato es competir por una medalla de oro en los Juegos Asiáticos de 2022 (ASIAD 19) que se celebrarán en China en septiembre de 2023. Sin embargo, todavía hay una brecha significativa entre ganar los Campeonatos Asiáticos y la medalla de oro de ASIAD. El Sr. Nguyen Ngoc Vu analizó: «Mientras que el recorrido del Campeonato Asiático tiene 109 km, con pocas cuestas y un tramo llano cerca de la meta, la ruta del ASIAD 19 tiene 141 km y dos cuestas empinadas cerca de la meta. Nguyen Thi That no es muy hábil subiendo cuestas, por lo que se espera que enfrente muchas dificultades. Además, el ASIAD 19 solo permite la participación de un máximo de dos ciclistas de cada país en la carrera de ruta femenina, lo que dificulta la coordinación y el apoyo entre las atletas. Como actual campeona asiática, That atraerá la atención de las competidoras, lo que dificultará mucho más su lucha por la medalla de oro en el ASIAD 19».

Tras el Campeonato Asiático de Ciclismo en Ruta de 2023, Nguyen Thi That regresó al club Israel Premier Tech Roland (Suiza) para entrenar y competir. Se sabe que la Federación de Ciclismo y Deportes de Motor de Vietnam ha presentado un plan al Departamento General de Deportes y Educación Física para enviar a Nguyen Thi That y a varias compañeras de equipo a participar en el Campeonato Mundial de Ciclismo, así como a entrenar en China antes de los XIX Juegos Asiáticos para adquirir experiencia y familiarizarse con la pista.

En el Campeonato Asiático de Ciclismo de Ruta de 2023, además de Nguyen Thi That, el equipo vietnamita también ganó dos medallas de oro (Thach Thi Ngoc Thao y Nguyen Thi Be Hong) y una de bronce (Pham Le Xuan Loc) en las categorías juveniles. En reconocimiento a estos logros, el Comité de Ciclismo y Deportes de Motor de la Federación de Ciclismo de Vietnam otorgó 50 millones de VND por cada medalla de oro y 10 millones de VND por cada medalla de bronce. El Sr. Nguyen Ngoc Vu declaró: «Unos 30 minutos después de finalizar el Campeonato Asiático, el dinero del premio se transfirió a los ciclistas ganadores. Recientemente, la Federación ha enfrentado muchas dificultades para conseguir patrocinios, por lo que el apoyo del Comité de Ciclismo y Deportes de Motor es encomiable. Además, conseguimos una empresa para proporcionar material de entrenamiento y competición al equipo vietnamita. Estas acciones de generosidad han contribuido a levantar la moral de los ciclistas vietnamitas, dándoles más confianza para alcanzar nuevas metas».

Huu Truong