Competir mediante la diversificación de productos
Vietnam posee abundantes recursos turísticos que muchos países del mundo envidian. Sin embargo, el desarrollo de una oferta turística diversificada no ha recibido la atención suficiente. El Ministro de Cultura, Deportes y Turismo, Nguyen Van Hung, líder del sector turístico vietnamita, reconoció que los destinos actuales carecen de atractivo para los turistas; el turismo se ha centrado únicamente en los recursos disponibles, no en las necesidades de los visitantes. Si bien la oferta de productos y servicios en muchas localidades se ha diversificado y mejorado, aún no se ha replicado ni popularizado ampliamente, lo que impide crear un atractivo que motive a los visitantes a regresar o a gastar más.
Según la Oficina General de Estadística, si bien el gasto diario promedio de los turistas internacionales en Vietnam aumentó de 91,2 a 117,8 dólares estadounidenses entre 2009 y 2019, sigue siendo muy bajo en comparación con otros países de la región. Para lograr el objetivo de convertir el turismo en un sector económico clave, que contribuya con más del 10 % al PIB para 2030, diversificar la oferta de productos turísticos exclusivos y de alta calidad es una prioridad absoluta.
Vietnam necesita productos turísticos más singulares para atraer turistas internacionales.
La Sra. Tran Nguyen, Subdirectora General de Sun World - Sun Group, afirmó: «El desarrollo de productos turísticos únicos se está convirtiendo en una tendencia irresistible. Por muy bello que sea un destino, incluso lugares de clase mundial como Ha Long y Bai Tu Long; por muy ricas que sean las tradiciones de una comunidad, si solo se centra en experimentar los recursos existentes, rápidamente se volverá aburrido para los turistas. La mayoría de los turistas hoy en día no solo buscan un viaje, sino una experiencia. Cuanto más rica y de mayor calidad sea esa experiencia, más placentera será para los turistas, lo que los motivará a regresar y explorar más, y a gastar dinero con gusto».
Basándose en las experiencias de países líderes en turismo a nivel mundial, la Sra. Tran Nguyen analizó: La industria turística de Tailandia sabe cómo enriquecer la experiencia del visitante, creando productos atractivos. En Bangkok, una ciudad sin grandes ventajas en recursos forestales o marinos, ha creado numerosas especialidades. Estas incluyen una amplia gama de productos turísticos que abarcan desde la gastronomía y la espiritualidad hasta la ecología… e incluso complejos comerciales de alta gama y calidad. Los centros comerciales y de entretenimiento con restaurantes de lujo como Icon Siam, Asiatique y Siam Paragon poseen características únicas y distintivas, creando atractivos que captan la atención de los visitantes.
El desarrollo "milagroso" del turismo surcoreano es otro ejemplo. Mediante el uso de productos culturales para realzar los destinos, la "Ola Coreana" (Hallyu) ha contribuido a estimular la demanda turística de manera particularmente efectiva. Según una encuesta realizada tras un festival de música K-pop en Francia, 9 de cada 10 personas expresaron su deseo de viajar a Corea del Sur, y el 75% de ellas planificó su viaje de inmediato. Croacia posee un atractivo turístico que el mundo entero envidia. Sin embargo, los propios croatas, tras la pandemia de Covid-19, se están dando cuenta de que no pueden vivir eternamente de la fama de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Más recientemente, en las regiones del Mediterráneo y el Caribe, a pesar de sus ricos recursos naturales, los países están invirtiendo miles de millones de dólares para desarrollar nuevos productos turísticos.
«A partir de los modelos exitosos de otros países, se puede observar que unos buenos productos turísticos consolidan una posición sólida para el destino. Incluso en los principales destinos mundiales, regiones emblemáticas, los gobiernos han identificado desde hace tiempo una estrategia a largo plazo: la diversificación de la oferta turística. A menudo decimos que la industria turística de Vietnam es débil en promoción y marketing, pero en realidad, las actividades de promoción y marketing de un destino solo serán verdaderamente efectivas si se cuenta con una base de buenos productos», comentó un representante de Sun Group.
Cada zona tiene sus ventajas, pero también presenta muchas deficiencias.
Al hablar sobre la diversificación de productos y servicios turísticos, el Dr. Luong Hoai Nam, miembro del Consejo Asesor de Turismo de Vietnam (TAB), señaló que este tema se ha planteado durante décadas y que la industria turística vietnamita ya ha logrado avances significativos. En cuanto al turismo de playa, antes de la apertura de Vinpearl Nha Trang, Vietnam prácticamente no contaba con el concepto de un verdadero "complejo turístico". Sin embargo, actualmente, a lo largo de la costa, de norte a sur, el sistema de complejos turísticos y hoteles de playa se ha desarrollado notablemente.
Se trata de complejos turísticos de alta gama y hoteles de calidad. El sector de los parques temáticos también ha experimentado un desarrollo revolucionario con la aparición de destinos impresionantes como Ba Na Hill en Da Nang, el complejo Sun World Ba Den Mountain en Tay Ninh y Sun World Fansipan Legend en Sa Pa (Lao Cai). El sistema de complejos de entretenimiento ofrece una gama de productos diversa y atractiva, pero carece de atracciones verdaderamente espectaculares, aún no de los grandes nombres capaces de competir con Disneyland o Universal Studios en Singapur. Según el Sr. Nam, si se pudiera subsanar esta carencia, el atractivo aumentaría significativamente.
Mientras tanto, Vietnam cuenta con muchas ventajas para desarrollar el turismo de cruceros de lujo, atrayendo a los multimillonarios, pero actualmente este potencial está prácticamente sin explotar. Las actividades relacionadas con los cruceros de lujo son prácticamente inexistentes. De manera similar, los festivales en muchos países son productos muy atractivos, como el Carnaval en Brasil, la corrida de toros en España, el festival de la cerveza en Alemania o la temporada de los cerezos en flor en Japón, cada uno de los cuales atrae a millones de turistas e impulsa a los visitantes internacionales a planificar viajes a esos países durante esas fechas. Vietnam cuenta con miles de festivales, desde pequeños hasta grandes, cada año, pero ninguno ha logrado un atractivo internacional. Los eventos y festivales se distribuyen por todo el país, pero carecen de programas elaborados, promoción generalizada y un atractivo genuino. Desde el guion y el programa hasta la promoción, se centran únicamente en "hacerlo para que lo vea nuestra gente", no en atraer turistas internacionales.
De igual manera, los vietnamitas en el extranjero pasan mucho tiempo visitando museos. En ellos se cuentan muchas historias que los turistas desean escuchar. Un pequeño museo del café o un museo ferroviario en Sacramento (EE. UU.), con solo locomotoras y vagones antiguos, puede resultar increíblemente atractivo. Si bien Vietnam cuenta con numerosos museos, la cantidad de museos verdaderamente cautivadores se puede contar con los dedos de una mano. Tenemos una gran ventaja en cuanto a reliquias de guerra, con batallas de fama mundial que incluso se han convertido en un símbolo de Vietnam, pero carecemos de la tecnología y la capacidad para transformar esa ventaja en una atractiva marca de turismo bélico.
"Para ilustrar que, al hablar de productos turísticos, debemos analizar cada área específica para identificar los logros alcanzados y seguir mejorando, así como las áreas que aún presentan carencias, evaluando si existen oportunidades de desarrollo y, de ser así, qué medidas se deben tomar. El desarrollo de productos turísticos requiere un programa nacional, con personas clave que elaboren planes detallados y asignen claramente las funciones de cada ministerio, sector, empresa, localidad e inversor. Lo más importante es que, cuando las empresas tienen libertad para innovar y proponer ideas de inversión, desde el nivel local hasta el central, debe haber estímulo, apoyo e incentivos para transformar esas ideas en productos únicos y atractivos", enfatizó el Dr. Luong Hoai Nam.
El norte de Vietnam tiene una temporada de invierno, por lo que muchas localidades centran su desarrollo turístico únicamente en los tres meses de verano. Esto genera inestabilidad en la economía turística y dificultades para mantener la calidad de los recursos humanos y los servicios. Para ofrecer una gama verdaderamente diversa de productos y servicios de alta calidad, el turismo debe operar durante todo el año. La bahía de Ha Long, anteriormente un destino turístico exclusivamente de verano, ha visto cómo la provincia de Quang Ninh ha creado numerosos productos de invierno, como los onsen (baños termales). Otras localidades deberían hacer lo mismo. Los inviernos del norte no son tan fríos como en Corea del Sur o Japón, ni tan calurosos como en el sur, lo que los hace ventajosos para desarrollar el turismo de golf y crear productos para la temporada baja. Diversificar la oferta para garantizar la actividad turística durante todo el año es clave para aumentar la proporción de las industrias turísticas y de servicios en una localidad de manera estable y sostenible.
El Dr. Luong Hoai Nam, miembro del Consejo Asesor de Turismo de Vietnam (TAB).
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