¿Qué es el dolor de espalda?

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Tengo 52 años, últimamente he tenido dolor y rigidez en la espalda, poca movilidad y dificultad para girar la cabeza hacia atrás.

Mi familia tiene antecedentes de artritis en las rodillas y las manos. ¿Tengo artritis en la columna? ¿Cómo debo tratarla? (Nguyen Thi Diem, Tien Giang )

Responder:

El dolor de espalda, la movilidad reducida y la dificultad para girar el cuello pueden ser signos de muchas enfermedades. Algunas causas comunes incluyen espasmos musculares paraespinales, degeneración espinal, enfermedades autoinmunes que causan artritis en la zona espinal... Las articulaciones con alto nivel de actividad y que soportan mucha gravedad, como la columna cervical y lumbar, son las más afectadas.

La artritis causa hinchazón, dolor y rigidez en las articulaciones. A menudo se presenta en articulaciones de uso frecuente en las actividades cotidianas, como las manos, las rodillas e incluso la columna vertebral (que cuenta con más de 30 vértebras pequeñas superpuestas).

Los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis (a menudo llamada artritis degenerativa) y la artritis reumatoide. La osteoartritis se produce cuando el cartílago que recubre los extremos de los huesos se desgasta, a menudo relacionado con la edad y el uso de las articulaciones. La artritis reumatoide, por otro lado, es una afección en la que el sistema inmunitario ataca por error las articulaciones, causando dolor e inflamación. Si no se trata, los huesos y las articulaciones continúan desgastándose, lo que puede provocar deformidad.

Para determinar con precisión la enfermedad y establecer un tratamiento adecuado, debe consultar con un médico para una evaluación directa. En ocasiones, es necesario realizar análisis de sangre y radiografías adicionales para determinar la causa de la artritis. Dependiendo de la afección específica, el médico puede recetar uno o más métodos de tratamiento, como medicamentos, fisioterapia, cirugía, etc.

En las actividades diarias, los pacientes deben hacer ejercicio regularmente a una intensidad adecuada. Ejercicios sencillos como caminar, montar en bicicleta... ayudan a mejorar la fuerza musculoesquelética y a reducir los síntomas. Mantener un peso saludable puede reducir la presión sobre los huesos y las articulaciones, lo que reduce el dolor y ralentiza la progresión de la enfermedad. No fume, limite el consumo de alcohol y descanse lo suficiente.

Dr. CKI Nguyen Tan Vu
Departamento de Ortopedia, Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh

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