Mang Den: ¡Sigue el sol...!

Imagínense, por la mañana, viendo el amanecer en la playa de Chau Tan (Quang Ngai), comiendo un buen marisco, y por la tarde, tomando un café y contemplando el atardecer en Mang Den (Kon Tum). Suena interesante. Mi ciudad natal, Quang Ngai, está a solo cien kilómetros de Mang Den, conectada por la Carretera Nacional 24, la ruta que conecta Dong Truong Son con el Mar del Este. Pero después de tantas veces faltar a la cita, esta vez por fin llegué a Mang Den.

No vine a Mang Den con la intención de encontrar el "segundo Da Lat de las Tierras Altas Centrales", como suele decirse. Mang Den no me sorprendió con su belleza, pero para quienes aprecian la tranquilidad, probablemente sea un lugar del que nunca querrán irse.

El simple hecho de respirar puede generar una sensación de bienestar, permitiendo experimentar el aroma limpio de plantas y árboles, libre del polvo y los humos de los automóviles, las obras en construcción y los espacios abarrotados.

Las ruedas rodaban tranquilamente por la sinuosa Carretera Nacional 24, llevándome desde Kon Tum hasta el pueblo de Mang Den. Contemplé las interminables colinas ondulantes cubiertas de juncos y los verdes valles bañados de un mágico tono bajo el rojo carmesí del atardecer que proyectaba su resplandor sobre las laderas occidentales.

Durante todo ese viaje, la canción "Siguiendo la sombra del sol en los caminos lejanos que voy..." seguía sonando en mi cabeza, dándome una sensación de libertad e independencia, como plantas que prosperan en medio de la extensión ilimitada de la naturaleza.

Nos tomó aproximadamente una hora conducir desde el pueblo de Kon Tum. El coche subía cuesta arriba, el aire cambiaba ligeramente con cada pendiente y el frío se hacía más notorio. Al llegar a la cima del paso, apareció Mang Den ante nosotros, una zona llana, como su nombre indica, Mang Den, que en lengua xo-dang significa "tierra plana".

No es casualidad que la gente compare Mang Den con Da Lat. Visité Mang Den a principios de primavera, con frondosos pinos verdes a ambos lados de la carretera, interminables cerezos en flor y la dorada luz del sol filtrándose a través de la espesa copa de los pinos, proyectando un fragante aroma a resina sobre la hierba silvestre. De vez en cuando, incluso vi algunas matas de mimosa de un amarillo brillante. Desde el clima, la topografía y la vegetación hasta las villas con su arquitectura de influencia francesa, este lugar inevitablemente evoca imágenes de Da Lat.

Mang Den posee tanto la atmósfera brumosa como el susurro de los pinos, el encanto onírico de Da Lat, pero también la majestuosa belleza de las Tierras Altas Centrales. Presume de los tonos dorados de los arrozales en terrazas durante la temporada, caminos de tierra roja que conducen a palafitos con humo saliendo de las chimeneas en las laderas, la belleza salvaje y majestuosa de las cascadas y, sobre todo, un carácter cultural único con símbolos de fertilidad como el Linga-Yoni, gongs, estatuas funerarias de madera y el "árbol kơ nia", con sus epopeyas heroicas que definen esta tierra, entrelazadas con la leyenda de las "3 cascadas y los 7 lagos".

Esta vez me alojé en una casa de familia en la aldea de Kon-Bring, uno de los cuatro principales pueblos turísticos del distrito de Kon Plông, habitado principalmente por el pueblo M'Nâm. Durante mi estancia allí, seguí a los pequeños por la aldea. Los niños eran extrañamente hermosos, con sonrisas tan radiantes como el sol de las Tierras Altas Centrales, ojos profundos y oscuros, y pestañas largas y curvas que me hacían querer mirarlos un rato más. Entre los tradicionales palafitos de madera se alzaba una imponente casa Krông, como la hoja de un hacha gigante.

Los lugares para visitar en Mang Den no están muy lejos, a solo unos 30 minutos en coche. La zona de 37 viviendas, con sus encantadores cafés, se encuentra en el mismo camino que las verdes colinas o la cascada Pa Sy, y un poco más lejos se encuentra el encantador pueblo Kon Tu Rang, con su puente colgante sobre el arroyo Dak Bla que fluye a través de los arrozales en terrazas. Mang Den no suele estar muy concurrido por las noches. Si le da pereza salir, puede sentarse junto a una cálida fogata de carbón con una conversación informal, unas mazorcas de maíz asadas, escuchando de vez en cuando el crepitar del fuego y sintiendo el calor que irradia la niebla nocturna. O, si no le apetece tanto, puede pasear por la Zona Económica Nocturna de Mang Den, que también ofrece una gran variedad de deliciosos platos para saciar su apetito.

Algunos lugares en Mang Den que creo que vale la pena visitar incluyen el área de 37 hogares y la colina de 37 hogares, la aldea Kon Tu Rang, la aldea Kon Von Kia, la aldea Kon Bring, el lago Dak Ke y las cascadas Lo Ba y Pa Sy.

Algunos de los restaurantes que puedes visitar incluyen: la sopa de fideos con pescado con cabeza de serpiente de A Kay (nada supera a un tazón humeante de sopa de fideos con un rico aroma a pimienta en un día frío), el pollo a la parrilla con arroz glutinoso de Co Sinh, el restaurante vegetariano en el área de 37 hogares, o prueba la olla caliente, los platos a la parrilla y la leche de nueces en la zona económica nocturna de Mang Den.

Texto y fotos: Nhu Diem

¡Oh Vietnam!