¿Por qué tenemos años bisiestos?

Năm nhuận sẽ có thêm một ngày so với các năm thông thường, là ngày 29/2 (Ảnh minh họa: Pinterest). — Un año bisiesto tiene un día extra en comparación con un año normal, el 29 de febrero (Imagen ilustrativa: Pinterest).

Normalmente, un año gregoriano tiene 365 días, pero un año bisiesto tiene 366. Un año bisiesto ocurre cada cuatro años. Otros calendarios, como el lunar, el judío y el islámico, también tienen años bisiestos, pero no según el ciclo de cuatro años. Algunos calendarios también tienen días o meses bisiestos.

Además de los años y días bisiestos, el calendario gregoriano también incluye segundos intercalares, lo que significa que ocasionalmente se añaden unos segundos a ciertos años. Los últimos segundos intercalares se añadieron en 2012, 2015 y 2016. Sin embargo, la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (OIPM), responsable de la medición del tiempo a nivel mundial, eliminará los segundos intercalares a partir de 2035.

¿Por qué necesitamos los años bisiestos?

A primera vista, añadir un año más a otro puede parecer una idea absurda, pero los años bisiestos son en realidad muy importantes.

Tenemos años bisiestos porque un año solar normal es ligeramente más corto que un año solar, es decir, el tiempo que tarda la Tierra en completar una órbita alrededor del Sol. Un año solar normal dura exactamente 365 días, pero un año solar es aproximadamente 365,24 días, o dicho de otro modo, 365 días, 5 horas, 48 minutos y 56 segundos.

Si ignoramos esta diferencia, cada año el intervalo entre el inicio de un año solar y el comienzo de otro aumenta en 5 horas, 48 minutos y 56 segundos. Por ejemplo, si omitimos los años bisiestos, después de unos 700 años, el verano en el hemisferio norte comenzaría en diciembre en lugar de junio.

Do đâu chúng ta có năm nhuận? - 2 — La Tierra tarda 365,24 días en orbitar alrededor del Sol, un poco más que un año solar típico. (Imagen: Getty Images)

Gracias al día extra de los años bisiestos, ese problema se soluciona. Sin embargo, este sistema de ajuste no es del todo preciso. Cada cuatro años, ganamos aproximadamente 44 minutos, lo que equivale a un día extra cada 129 años.

Para solucionar este problema, cada cien años omitimos un año bisiesto, excepto en los años divisibles por 400, como 1600 y 2000. Aun así, sigue existiendo una pequeña diferencia entre el año gregoriano y el año solar, por lo que el IBWM ha intentado añadir segundos intercalares.

¿Cuándo empezamos a tener años bisiestos?

La idea de incorporar años bisiestos al calendario se remonta al año 45 a. C., cuando el emperador romano Julio César promulgó el calendario juliano, que Roma adoptó a partir del año 46 a. C. Según este calendario, cada año tenía 445 días divididos en 15 meses, y había años bisiestos cada cuatro años, sincronizados con las estaciones del año.

Durante siglos, el calendario juliano se utilizó de forma rutinaria, pero a mediados del siglo XVI, los astrónomos observaron que las estaciones comenzaban unos 10 días antes que festividades importantes como la Pascua, y que ya no eran compatibles con períodos de transición como la primavera o el equinoccio de primavera.

Para corregir esto, el Papa Gregorio XIII promulgó el calendario gregoriano, que es el calendario solar que usamos hoy en día, en 1582. Básicamente, el calendario solar es similar al calendario juliano, pero omite el año bisiesto cada 100 años, como se explicó anteriormente.

Durante siglos, solo los países católicos como Italia y España utilizaron el calendario gregoriano, pero finalmente los países protestantes como Inglaterra también lo adoptaron en 1752.

Debido a las importantes diferencias entre los distintos calendarios, cuando estos países adoptaron el calendario gregoriano, tuvieron que omitir muchos días de su propio año para sincronizarse con otros países. Por ejemplo, cuando Inglaterra cambió su calendario en 1752, al 2 de septiembre le siguió el 14 de septiembre, omitiendo los días del 3 al 13 de septiembre.

En algún momento del futuro lejano, el calendario gregoriano podría ser reevaluado, ya que dejará de estar sincronizado con el año solar, pero es probable que eso no ocurra hasta dentro de miles de años.

Según LiveScience

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