Eberechi Eze regresa al Arsenal: Cuando los Gunners 'van con todo'

Cuando los Gunners 'van con todo'

Eberechi Eze es un futbolista en su forma más pura. Olvídense de las estadísticas y las tácticas: es un centrocampista ofensivo que hace que el fútbol parezca fácil.

Los regates y pases del jugador de 27 años al mediocampo rival han sido un soplo de aire fresco para la Premier League desde su llegada en 2020. Tras ser rechazado por la academia del Arsenal a los 13 años, Eze ha progresado en el Queens Park Rangers y ahora cuenta con 12 partidos con Inglaterra.

El Arsenal ha estado tras Eze desde que se abrió el mercado de fichajes de verano de 2025. Sin embargo, parece que han desistido del acuerdo tras invertir una gran cantidad en Noni Madueke y Viktor Gyokeres. En el inicio de la Premier League el fin de semana pasado, el Arsenal gastó 220 millones de euros, pero solo ganó 8 millones con la venta de jugadores. Tienen presión para vender algunas estrellas antes de fichar a más jugadores. Por eso, los Gunners casi dejan que el Tottenham se haga con Eze.

El Arsenal no volvió a contactar con Eze hasta el miércoles. No fue porque el centrocampista hubiera llegado a un acuerdo personal con el Tottenham. A diferencia de Gyokeres, Eze no estaba dispuesto a esperar al Arsenal. Estaba dispuesto a dejar el Crystal Palace por el Tottenham tras sentir que los Gunners lo habían "abandonado".

Justo cuando el Tottenham creía tener a Eze, el Arsenal sufrió un duro golpe con la grave lesión de Kai Havertz. Aunque considerado suplente de Gyokeres, Havertz es muy valorado por su versatilidad. Con la pérdida de la estrella alemana, el entrenador Mikel Arteta perdió una baza para los partidos difíciles.

Tan solo tres días después de la lesión de Havertz, el Arsenal gastó 70 millones de euros para traer de vuelta a Eze al Emirates. Este acuerdo, algo reticente, promete marcar un antes y un después para los Gunners, ya que Eze es la pieza que faltaba en el equipo de Mikel Arteta.

Con Eze, el Arsenal gastó casi 300 millones de euros en fichar nuevos jugadores. Calculando la cantidad real gastada (tras sumar el dinero de la venta de jugadores), el Arsenal es el equipo que más dinero gastó en el verano de 2025, no solo en Inglaterra, sino en toda Europa. La determinación que demostró el Arsenal en este acuerdo demuestra su ambición por el campeonato. Tras tres temporadas consecutivas en segundo lugar, los Gunners están decididos a romper una racha de 20 años consecutivos sin ganar la Copa de Plata de la Premier League.

La pieza perfecta

"A veces olvido lo que hago en el campo", dijo Eze a la prensa antes de marcar el gol de la victoria del Palace en la victoria del Manchester City en la FA Cup en mayo. "¿Por qué regateo? ¿Por qué intento jugadas atrevidas? ¿Por qué creo y hago cosas que a otros no se les ocurren? Es para la gente de la grada. Juego para animarlos, para inspirarlos. Parece que al fútbol le falta eso ahora, pero mientras juegue, eso es todo lo que quiero dar".

Aunque el Arsenal ha estado luchando constantemente por los títulos durante las últimas tres temporadas, pocos de sus jugadores tienen la misma mentalidad que Eze.

Eze celebra su gol en la final de la FA Cup 2025

Gabriel Jesus es un buen ejemplo. Cuando se incorporó en el verano de 2022, transformó el ataque del Arsenal. Sin embargo, una grave lesión de rodilla lo ha reducido a destellos ocasionales.

Martin Odegaard también estuvo en su mejor momento en la segunda mitad de la temporada 2023-24, cuando jugó con instinto. Sin embargo, una lesión de tobillo que le duró dos meses en la temporada 2024-25 le dificultó mantener su nivel.

A medida que se acumulaban las lesiones, el Arsenal se volvió más mecánico y creció el deseo de contar con un jugador creativo y fluido como Eze.

Eze ha lidiado con lesiones en el tendón de Aquiles, isquiotibiales y pie durante sus cinco años en el Palace, pero nunca ha perdido su toque. Aún puede realizar regates fascinantes, dar toques delicados dentro del área para crear ocasiones o lanzar un disparo impertinente desde fuera del área.

Gran parte de su talento proviene de su época como jugador en el sureste de Londres. Habiendo estado en la cantera del Arsenal desde los 8 hasta los 13 años, Eze podría haber sido influenciado por esos años.

Eze fue eliminado una vez de la academia del Arsenal.

Nacido en 1998, jugó en el Arsenal de 2006 a 2011, cuando el equipo acababa de mudarse al Emirates Stadium. Bajo la dirección de Arsène Wenger, el mediocampo del Arsenal estaba liderado por jugadores creativos como Cesc Fàbregas, Tomas Rosicky, Aleksandr Hleb, Samir Nasri y Andrey Arshavin. Eran maestros técnicos, hábiles en espacios reducidos y con un manejo cómodo del balón: modelos a seguir para los jugadores en la posición de Eze.

Con Arteta, el Arsenal ha recurrido a centrocampistas físicamente fuertes como Mikel Merino, Kai Havertz y Declan Rice, en lugar de jugadores técnicos como Emile Smith Rowe, quien ayudó a revitalizar el proyecto de Arteta cuando las cosas flaqueaban. El debut de Smith Rowe en la Premier League con Arteta fue una victoria por 3-1 sobre el Chelsea el Boxing Day de 2020, poniendo fin a una racha de siete partidos sin ganar e iniciando una nueva etapa para el Arsenal.

Smith Rowe se marchó al Fulham el verano pasado, dejando un vacío creativo sin llenar.

Pero ¿es el sistema de Arteta adecuado para que Eze brille?

Arteta solía darle a Jesús, cuando estaba en forma, libertad de movimiento como delantero centro, pero las lesiones han limitado su tiempo de juego. Jesús marcó cinco goles y dio cinco asistencias más antes de lesionarse la rodilla en el Mundial de 2022, lo que benefició tanto a él como a sus compañeros.

A Eze también le gusta un sistema estructurado que, a la vez, le dé libertad para expresarse. En 2023, declaró a The Athletic: «Necesito una estructura clara para saber qué tengo que hacer, pero también la libertad de expresarme y tomar decisiones en el momento oportuno. Cuando tengo esa libertad, puedo ser creativo y marcar la diferencia».

La posición preferida de Eze es el número 10 a la izquierda.

Eze entendió su rol con Roy Hodgson en el Palace, y esto se ha hecho aún más evidente con Oliver Glasner. El técnico austriaco utiliza a Eze como centrocampista ofensivo en una formación 3-4-2-1, donde aporta en defensa y crea momentos explosivos en ataque.

La combinación de organización y libertad ayudó a Eze a tener su mejor temporada en términos de números en 2024-25 (15 goles y 11 asistencias en todas las competiciones).

La madurez de Eze también se reflejó en su papel en el triunfo del Palace en la FA Cup. Marcando en la tercera ronda, cuartos de final, semifinales y final, hizo historia al ayudar al Palace a ganar su primer gran trofeo.

Los goles en Wembley en las semifinales y la final quizá sean los más memorables, pero su actuación en la victoria por 3-0 sobre el Fulham en cuartos de final también fue impresionante. En el minuto 34, al recibir el balón del lateral izquierdo Tyrick Mitchell con Sasa Lukic presionando, Eze dribló con destreza, creó espacio y disparó desde fuera del área que dio en el poste y se coló en la red.

Cuatro minutos después, se adentró por la banda izquierda, superó con calma a Joachim Andersen, cambió el balón a su pierna izquierda y envió un centro preciso para que Ismaila Sarr rematara. Nada de jugadas vistosas, solo decisiones inteligentes y efectivas.

Las habilidades de Eze y sus conexiones con clubes de la infancia podrían generar ilusión y llenar el vacío que el equipo de Arteta anhela. El nuevo número 10 del Emirates promete ayudar a poner fin a su sequía de trofeos de 20 años.