La UE está "angustiada" por cómo castigar a Rusia, el dinero europeo está "fluyendo" al Kremlin de esta manera

A pesar de una serie de sanciones actualmente en vigor contra Rusia, las empresas europeas siguen invirtiendo miles de millones de dólares en compañías mineras vinculadas al Kremlin.

Tiền của châu Âu đang 'đổ' vào Nga theo cách này

Entre marzo de 2022 y julio de este año, Europa importó materias primas clave de Rusia por valor de 13.700 millones de euros. (Fuente: TASS)

Desde que Rusia lanzó su operación militar en Ucrania en febrero de 2022, la Unión Europea (UE), compuesta por 27 países, ha impuesto 11 paquetes de sanciones contra materias primas como el petróleo, el carbón, el acero y la madera. Sin embargo, los minerales que la UE considera materias primas esenciales (34 en total) siguen fluyendo libremente desde Rusia hacia Europa en grandes cantidades.

Si bien algunos aliados occidentales han puesto en la mira al sector minero ruso (y recientemente el Reino Unido prohibió el cobre, el aluminio y el níquel rusos), la UE ha seguido importando, y Airbus y otras empresas europeas compran titanio, níquel y otros productos básicos a empresas respaldadas por el Kremlin más de un año después de la operación militar.

Confíe en un tercero

Los datos de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) y del Centro Común de Investigación de la UE muestran que entre marzo de 2022 y julio de 2023, Europa importó materias primas clave por valor de 13.700 millones de euros desde Rusia.

En los primeros siete meses de este año, más de 3.700 millones de euros fluyeron de la UE a Rusia, incluidos 1.200 millones de euros en níquel. Hasta el 90 % del níquel utilizado en Europa proviene de proveedores moscovitas.

En una conferencia celebrada en septiembre, el enviado especial de la UE para las sanciones, David O'Sullivan, subrayó: "¿Por qué no se prohíben las materias primas críticas? Porque son sumamente críticas".

El bloque de 27 miembros necesita urgentemente materias primas clave para alcanzar su objetivo de neutralidad climática para 2050. Estas son esenciales para la electrónica, los paneles solares y los coches eléctricos, así como para industrias tradicionales como la aeroespacial y la defensa.

Sin embargo, todos estos artículos son escasos y su suministro es desigual a nivel mundial.

El análisis de los datos aduaneros rusos muestra que Vsmpo-Avisma, el mayor productor de titanio del mundo , vendió titanio por valor de al menos 308 millones de dólares a la UE a través de sus filiales alemanas y británicas entre febrero de 2022 y julio de 2023. La empresa es propiedad en parte de un conglomerado de defensa ruso.

Entre los principales clientes europeos de Vsmpo-Avisma se encuentra Airbus, el gigante aeroespacial propiedad en parte de Francia, Alemania y España. Entre el inicio de la campaña militar y marzo de 2023, Airbus importó titanio de Rusia por valor de al menos 22,8 millones de dólares, lo que supone un aumento de cuatro veces en valor y toneladas en comparación con los 13 meses anteriores.

Airbus está incrementando la producción de aviones comerciales, lo que está afectando sus compras totales de titanio. Aunque llevará tiempo, el grupo está reduciendo su dependencia de Rusia, declaró un portavoz de Airbus.

El gigante del aluminio Rusal también utilizó paraísos fiscales para transportar minerales a Europa. Empresas comerciales con sede en Jersey y Suiza importaron al menos 2.600 millones de dólares en aluminio al bloque en los 16 meses posteriores al conflicto entre Rusia y Ucrania. En agosto de 2023, Rusal afirmó que Europa aún representaba un tercio de sus ingresos.

El periódico británico Financial Times afirmó que los suministros a través de terceros países ocultaban la verdadera dependencia de la UE de las materias primas rusas. Un ejemplo de ello fue el suministro de miles de toneladas de cobre ruso a Italia a través de Turquía por parte de la empresa suiza Glencore en julio de 2023.

Un comerciante de metales y petróleo que cotiza en la bolsa de Londres compró al menos 5.000 toneladas de láminas de cobre producidas por la empresa rusa Ural Mining and Metallurgy Company (UMMC), que se exportaron desde Turquía al puerto italiano de Livorno en julio, según documentos aduaneros y fotografías obtenidas por el Financial Times.

Estos acuerdos ponen de relieve la dependencia de Europa de los productos rusos vitales, así como el creciente papel de Turquía como centro de tránsito. Algunos funcionarios europeos argumentan que el comercio con Rusia a través de terceros países como China, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Turquía reduce la eficacia de las sanciones occidentales, subrayó el periódico británico.

Vsmpo-Avisma, el mayor productor de titanio del mundo, vendió titanio a la UE por valor de al menos 308 millones de dólares a través de sus filiales en Alemania y el Reino Unido entre febrero de 2022 y julio de 2023. (Fuente: Getty Images)

El castigo reduce el "peso"

Según Investigate Europe, las sanciones de la UE requieren el consenso de todos los Estados miembros, por lo que los paquetes de sanciones del bloque serán menos severos. En diciembre de 2022, la UE emitió un noveno paquete de sanciones, prohibiendo nuevas inversiones en el sector minero ruso y eximiendo la inversión en ciertas actividades mineras para ciertas materias primas importantes. Como resultado, las empresas europeas siguen invirtiendo en minas rusas para extraer níquel, titanio y otros metales importantes.

El abandono de la UE de las principales materias primas rusas ha sido difícil. El bloque de 27 miembros ha tenido dificultades para encontrar nuevos socios. Encontrar una materia prima de calidad y precio similares a los de Rusia también supone un gran reto.

Investigate Europe descubrió que, a diferencia del gas, la UE no puede imponer aranceles de inmediato ni detener las importaciones procedentes de Rusia con demasiada rapidez. Esto podría provocar un aumento repentino de los precios globales, perjudicando a los compradores europeos y beneficiando a Moscú.

Tymofiy Mylovanov, rector de la Escuela de Economía de Kiev, dijo que la prohibición sería difícil de implementar debido a los desafíos en la demanda global y la dependencia de Europa de Rusia.

La UE está intentando reducir su dependencia. En marzo, la Comisión Europea presentó la Ley de Materias Primas Críticas (CRMA), una nueva ley destinada a reducir la dependencia de la UE de terceros países para el suministro de materias primas críticas.

También se espera que el bloque proponga un duodécimo paquete de sanciones contra Rusia en las próximas semanas, con el que Bruselas espera que se incremente la presión sobre la economía rusa. Sin embargo, las restricciones sobre materias primas críticas no parecen formar parte del paquete.

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