La enfermedad del hígado graso es causada por el sobrepeso o la obesidad.

La obesidad es uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, que puede progresar a hepatitis, cirrosis y carcinoma hepatocelular.

La enfermedad del hígado graso es una afección en la que la grasa se acumula en más del 5 % del peso del hígado (normalmente solo entre el 2 % y el 4 %). La enfermedad se divide en dos tipos: enfermedad del hígado graso no alcohólico y enfermedad del hígado graso alcohólico.

La obesidad es uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, que puede progresar a hepatitis, cirrosis y carcinoma hepatocelular.

La prevalencia mundial de la enfermedad del hígado graso no alcohólico está aumentando con el tiempo, junto con las epidemias de obesidad y diabetes. Esta enfermedad está relacionada con trastornos metabólicos, como la diabetes tipo 2, la hipertensión, la dislipidemia y, especialmente, la obesidad.

El riesgo de padecer enfermedad del hígado graso no alcohólico aumenta con un índice de masa corporal (IMC) más alto. Esta afección afecta entre el 50 % y el 90 % de las personas obesas, en comparación con solo entre el 15 % y el 30 % de la población general. De hecho, el 65 % de las personas con obesidad de grado 1-2 (IMC = 30-39,9 kg/m²) y el 85 % de las personas con obesidad de grado 3 (IMC = 40-59 kg/m²) padecen esta afección.

Por ejemplo, el Sr. NTL (35 años, Hau Giang ) ganó 42 kg en menos de un año (de 60 kg a 102 kg), experimentando dolores frecuentes en las rodillas, los hombros y el cuello, y dificultad para respirar al subir escaleras.

Para bajar de peso, probó dietas estrictas y suplementos, pero sin éxito. Acudió a un centro médico para una revisión, donde su análisis de composición corporal Inbody mostró un IMC de 41.8 (obesidad grado 3). Los resultados revelaron hígado graso grado 3, dislipidemia y prediabetes.

Tras 10 meses de tratamiento constante en Ciudad Ho Chi Minh, viajando desde Hau Giang, perdió 22 kg, su hígado graso desapareció, su obesidad disminuyó de grado 3 a grado 1, y su dolor articular y el riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes disminuyeron. Su objetivo es bajar de peso a 70 kg.

El Dr. Lam Van Hoang, director del Centro de Tratamiento de Pérdida de Peso del Hospital General de Tam Anh, dijo que la pérdida de peso es clave para controlar y tratar la enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Perder tan solo entre el 5 y el 10 % del peso corporal puede ayudar a reducir la grasa del hígado, mejorar la resistencia a la insulina, disminuir la inflamación, mejorar el metabolismo de los lípidos y mejorar la función hepática.

Esto se debe a que, al consumir alimentos ricos en calorías y carbohidratos, el cuerpo puede desarrollar resistencia a la insulina. Por lo tanto, más del 70 % de las personas obesas padecen resistencia a la insulina, lo que afecta la capacidad del cuerpo para regular los niveles de azúcar en sangre, lo que provoca que el hígado produzca un exceso de glucosa (azúcar).

Como resultado, el hígado debe convertir el exceso de glucosa en grasa y almacenarla en las células hepáticas, lo que causa la enfermedad del hígado graso. Por otro lado, la enfermedad del hígado graso no alcohólico también causa y agrava la resistencia a la insulina, lo que genera un círculo vicioso.

La obesidad suele ir acompañada de un aumento de los niveles de ácidos grasos libres en la sangre. Estos ácidos grasos se transportan desde el tejido adiposo hasta el hígado, provocando la acumulación de grasa en este órgano. Cuando la cantidad de grasa supera la capacidad del hígado para metabolizarla, esta se acumula en las células hepáticas, lo que provoca la enfermedad del hígado graso.

Además, las personas obesas suelen padecer trastornos del metabolismo lipídico, lo que dificulta que el cuerpo utilice y metabolice las grasas. Cuando el hígado no puede metabolizar las grasas eficazmente, esta se acumula en las células hepáticas, lo que aumenta el riesgo de enfermedad del hígado graso.

Además, la inflamación crónica asociada con la obesidad puede aumentar los niveles de estrés oxidativo (un desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes en el cuerpo), dañando las células del hígado, aumentando el riesgo de acumulación de grasa en el hígado y progresando a enfermedad del hígado graso.

La obesidad no solo provoca la acumulación de grasa en el hígado, sino también en otros tejidos grasos del cuerpo. El aumento de grasa fuera del hígado ejerce presión sobre este y lo impulsa a absorber más grasa de la sangre, lo que provoca la enfermedad del hígado graso.

Para prevenir la enfermedad del hígado graso no alcohólico en personas obesas, el control del peso es una de las medidas más eficaces.

Las personas con sobrepeso y obesidad requieren soluciones integrales y multimodales para la pérdida de peso, que combinen protocolos de tratamiento óptimos que incluyen terapia endocrina, asesoramiento nutricional, programas de ejercicio y tratamientos con tecnología avanzada. Esto busca minimizar las complicaciones y mantener la salud general de las personas con sobrepeso y obesidad.