Desentrañando el misterio del tío Hoa, el legendario magnate de Saigón. Parte 3: El viaje del tío Hoa para establecer su negocio en la tierra prometida.

Como medida de precaución, dado que aún no hemos podido recuperar los documentos originales, entendemos y ubicamos el momento en que Hui Bon Hoa, también conocido como Tío Hoa, llegó a establecer su negocio en el sur de Vietnam entre 1865 y 1875, correspondiente a su edad de 20 años.

Anuncio de la elección de Hui Bon Hoa como jurado de Cochinchina - Foto: Fuente: Diario Oficial de la Cochinchina Francesa, 16 de diciembre de 1895

Según su bisnieta Odette Hui Bon Hoa, según informó el periódico ARIA de Air Corsia, antes de cumplir 20 años (en 1865), Hui Bon Hoa se subió a un barco y huyó de su tierra natal durante una hambruna.

Cuando llegó a Saigón, el joven sólo tenía una estera como equipaje.

Cruzando el mar hacia Saigón

La historia de «Hui Bon Hoa y su hijo, con solo unas pocas monedas de plata en los bolsillos, entrando penosamente en Vietnam», como a menudo escribieron generaciones posteriores, es probablemente solo una interpretación literaria. Entre 1865 y 1875, Hui Bon Hoa nunca trajo, ni pudo haber traído, a ninguno de sus hijos con él.

La historia familiar registra que el hijo mayor de Hui Bon Hoa, Trong Mo, fue adoptado por un tío (en su ciudad natal).

En cuanto al segundo hijo, Trong Huan, según la estela conmemorativa de la tumba de Di An, Binh Duong , nació en Xiamen en 1876.

El tercer hijo, Trong Tan, también nació en Xiamen a finales de 1878 (porque su padre regresó allí). Posteriormente, toda la familia emigró a Quanzhou.

Por otro lado, los chinos siempre han tenido un fuerte sentido de comunidad, por lo que Hui Bon Hoa debe haber viajado en el barco con personas de su familia extendida o haber sido recibido y patrocinado por compatriotas en su destino, como era la norma de inmigración en ese momento.

El cuarto hijo de Hui Bon Hoa, Trong Binh o Tang Phien Hui Bon Hoa, nació en Saigón en 1893, 15 años después de Trong Tan.

Si era el sexto hijo de la familia, como escribió Chen Bichun, entonces entre Trong Tan y Trong Binh había dos hermanas, pues Hui Bon Hoa tuvo cuatro hijos. El siguiente hijo (Khien Ha Hui Bon Hoa) nació en 1894 también en Saigón, lo que lo convirtió en el séptimo hijo y automáticamente en ciudadano francés, al igual que Tang Phien, pues su padre había adquirido la ciudadanía francesa.

Chen Bichun señaló que Hui Bon Hoa y su esposa tuvieron 11 hijas. De ser así, dado que falleció en 1901, no tiene mucho sentido que tuvieran ocho hijas más en los últimos siete años de su vida. A menos que hubiera más hermanas entre Trong Tan y Trong Binh, y Trong Binh no fuera la sexta, sino incluso menor. Solo conocemos a siete de los hijos de Hui Bon Hoa.

Hui Bon Hoa tuvo que viajar con frecuencia entre Saigón, Xiamen y Quanzhou hasta que su esposa (la Sra. Trinh, nacida en 1855) y sus hijos se mudaron a Saigón con él. Si hubiera estado en el sur de Vietnam desde 1865, después de una década, Hui Bon Hoa seguramente se habría asentado en su trabajo y su vida.

Entonces, ¿por qué no trajo consigo a su esposa e hijos al casarse? ¿Por qué la dejó dar a luz en Xiamen y luego emigrar a Quanzhou? ¿Podría ser que Hui Bon Hoa llegara a Saigón después de 1865, contrariamente a lo que sugieren algunos relatos?

En cualquier caso, la historia de la separación y el reencuentro de Hui Bon Hoa, o la historia de las luchas de Hui Bon Hoa por construir una carrera como hombre soltero, refleja la situación típica de los chinos que viven en el extranjero.

Antes de que Hui Bon Hoa "entrara en la aldea francesa", la población de Saigón (excluyendo Cholon) al 31 de diciembre de 1886 (según el Anuario Annam francés de 1887) era de 18.009 personas (8.846 hombres, 4.091 mujeres, 5.072 niños), de los cuales sólo 3 hombres, 3 mujeres y 19 niños eran chinos que habían adquirido la ciudadanía francesa.

La población vietnamita es de 8.986 personas, incluidos 2.517 hombres, 2.767 mujeres y 3.702 niños; esta proporción refleja el equilibrio poblacional típico del Vietnam nativo.

La comunidad china está formada por 6.649 personas (el equivalente al 74% de la población vietnamita), pero la mayoría son hombres – 4.856 personas (casi el doble, el 193%, de los hombres vietnamitas en Saigón) –, mientras que sólo hay 817 mujeres (las mujeres chinas representan menos del 17% de los hombres chinos) y 976 niños.

Este grave desequilibrio de género refleja en parte el contexto político y económico de Saigón en ese momento, un lugar prometedor de trabajo arduo y emprendimiento para los hombres chinos, más que un lugar de residencia permanente para sus familias, y sin duda planteó muchos desafíos socioculturales para las autoridades contemporáneas.

Los inmigrantes chinos que habían adquirido la ciudadanía francesa, poseían propiedades y tenían conexiones con el gobierno, sirvieron como intermediarios eficaces en la gestión de las actividades políticas, económicas y socioculturales relacionadas con la comunidad china en Saigón.

Una vista del mercado de Cholon alrededor de 1890 - Foto: Fuente: Biblioteca Digital, Universidad de la Costa Azul, Niza

Tío Hoa: un hombre que trabajó como jurado en el sur de Vietnam.

Entre 1870 y 1875, Hui Bon Hoa aún no era un nombre conocido en la comunidad china. Se mencionaba con frecuencia a la familia Wang Tai (también conocida como Chiong Lam o Truong Bai Lam, originaria de Hong Kong), propietaria de una fábrica de ladrillos y tejas en Saigón y dedicada al comercio de arroz.

La familia A Pan tenía un negocio de bebidas y alimentos y también era dueña de una fábrica de ladrillos y tejas; los hermanos Tan Keng Sing (Tran Khanh Tinh, de Singapur), incluido Tan Keng Ho (Tran Khanh Hoa), que una vez sirvió en el Ayuntamiento de Saigón; la familia Ban Hap (Nhan Van Hop) comerciaba con arroz, contrataba opio y también administraba una casa de empeños en Cho Lon...

En 1881, A Pan se unió al Ayuntamiento de Saigón. También se hizo cargo de la casa de empeños de Saigón, en la que había invertido la familia Ogliastro, con el Sr. Lamache actuando como agente jurado. La familia Ogliastro se asoció entonces con Blutstein, quien fue el director de la casa de empeños.

En este momento, es muy probable que Hui Bon Hoa esté trabajando para A Pan. Él y un primo del mismo pueblo llamado Hui Toan (también conocido como Huynh Truyen) han solicitado la ciudadanía francesa, pero aún no la han aprobado.

En 1884, los anuncios en varios números de la Gaceta Oficial de Cochinchina, dirigida por Francia, declararon que A Pan había regresado a China por razones de salud, delegó (la administración de A Pan et Cie) a Hui Toan y Hui Bon Hoa, y luego transfirió la dirección y operación de la casa de empeños de Saigón a Hui Bon Hoa.

En 1885, se puede decir que la familia Huynh (Hui) asumió completamente la Compañía A Pan, rebautizándola como Hui Toan et Cie con el Sr. Hui Toan como representante y el Sr. Hui Tchoau participando (Gaceta Oficial de la Indochina Francesa, 6 de julio de 1885).

En 1887, Hui Bon Hoa obtuvo la ciudadanía francesa. El Sr. A. Ogliastro se unió a la Cámara de Comercio de Saigón, entre cuyos miembros se encontraban Ban Hap y Wang Tai. Oscar du Crouzet se unió al Ayuntamiento de Cholon (del que formaba parte Ban Hap).

Ese mismo año, un artículo publicado en el Boletín Oficial de la Cochinchina Francesa el 30 de junio de 1887 afirmaba que Hui Toan había sido seleccionado para el jurado de Cochinchina, compuesto por 20 personalidades de prestigio social. Hui Toan también cumplió su condena en 1889.

A partir de 1887, la familia Huynh, empezando por Boun Tchao Sia en general y Hui Bon Hoa en particular, expandió gradualmente su negocio y ganó reputación, junto con las familias Wang Tai y Ban Hap y otros inmigrantes chinos prominentes.

Además de sus actividades comerciales anteriores y la contratación de casas de empeño, la familia A Pan comenzó a centrarse en acumular tierras y construir hileras de propiedades de alquiler (tanto para fines comerciales como residenciales), satisfaciendo las necesidades esenciales de los chinos recién inmigrados a Saigón, o posiblemente también de otros segmentos de la población.

Pero esta actividad recién comenzó; sólo se generalizó cuando los hijos de Hui Bon Hoa, Trong Huan y Trong Tan, llegaron a Saigón para ayudar a su padre.

El 16 de diciembre de 1895, el Boletín Oficial de la Cochinchina francesa informó que Hui Bon Hoa había sido seleccionado para formar parte de la lista del jurado de Cochinchina.

Esta lista incluye un nombre familiar para Hui Bon Hoa, O. du Crouzet; un nombre vietnamita que posteriormente se haría muy famoso, Le Phat Dat, también conocido como Huyen Si ("el erudito más destacado"); y también el nombre de un inmigrante chino, Tan En Bock (hijo de Tan Keng Ho). Hui Bon Hoa también fue elegido miembro del jurado en la legislatura de 1901, pero falleció ese mismo año.

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El 11 de julio de 1896, las tres parcelas fueron transferidas a la familia Hui Bon Hoa. En ese momento, tan solo tres meses después de la transferencia, el valor de la transferencia se había disparado a 1300 piastras.

>> Próxima entrega: La familia de Hui Bon Hoa y el tío Hoa acumulan tierras en Saigón.

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Fuente: https://tuoitre.vn/giai-ma-lai-chu-hoa-dai-gia-lung-lay-sai-gon-ky-3-hanh-trinh-chu-hoa-lap-nghiep-mien-dat-hua-20250322101344976.htm