David Cheriton es una figura reconocida en la industria tecnológica y también el profesor más rico del mundo, trabajando en las tres mejores universidades del mundo. Amasó su fortuna combinando esfuerzos empresariales e inversiones inteligentes. Sin embargo, fue un encuentro casual con dos estudiantes lo que lo encaminó a convertirse en multimillonario.
Apasionado por el arte pero persiguiendo la ciencia.
Cheriton nació en 1951 en Vancouver, Columbia Británica (Canadá). Desde pequeño, Cheriton tuvo un fuerte espíritu de independencia, no le gustaban los deportes de equipo y construyó una casa de madera en su jardín para no tener que jugar con los niños del vecindario.
Sus padres eran ingenieros, pero Cheriton soñaba con ser artista. Participó en musicales en la escuela y actuó en numerosas producciones locales. Cheriton solicitó ingreso a la Universidad de Alberta para estudiar guitarra clásica, pero fue rechazado.
Cheriton ha sido profesor de informática en Stanford desde 1981.
Entonces cambió de rumbo y estudió matemáticas e informática en la Universidad de Columbia Británica, donde obtuvo una licenciatura en 1973. Continuó sus estudios de posgrado en ciencias y obtuvo su doctorado en la Universidad de Waterloo en 1978. Después de completar sus estudios, Cheriton se unió a la prestigiosa Universidad de Stanford en 1981, donde ha sido profesor de informática desde entonces.
A lo largo de su carrera, Cheriton ha participado en numerosas empresas, muchas de ellas de gran éxito. Cofundó varias empresas tecnológicas, entre ellas Granite Systems, adquirida por Cisco Systems en 1996 por 220 millones de dólares, y Kealia, adquirida por Sun Microsystems en 2004 por una suma no revelada.
Cheriton también ha participado en numerosas empresas emergentes y es miembro de la junta directiva de varias empresas de tecnología.
Un encuentro fatídico que cambió mi vida.
Un encuentro casual con dos estudiantes encaminó a Cheriton a convertirse en multimillonario. A finales de los 90, Cheriton era mentor de recién graduados de Stanford. Sergey Brin y Larry Page le propusieron una idea para un nuevo motor de búsqueda que, según Forbes, se convertiría en Google.
Tras esa presentación de 10 minutos, Cheriton no tardó mucho en comprender el ambicioso plan de los dos jóvenes. "Tenían dificultades para conseguir financiación. No pensé que fuera tan complicado. Los estudiantes acudieron a mí porque necesitaban apoyo financiero para fundar sus empresas. Sentí la responsabilidad de ayudarlos, porque yo mismo había recibido mucha ayuda para llegar hasta donde estoy hoy", compartió el profesor de Stanford.
Cheriton decidió extender un cheque por $100,000 a los dos graduados. El cheque se emitió en 1998, cuando Google aún estaba en sus inicios. El dinero del cheque se utilizó para financiar las operaciones de la compañía, y muchos creen que esta inversión fue un factor clave en el éxito de Google.
Google se convirtió en una de las empresas tecnológicas más exitosas de la historia, y la inversión de Cheriton ha dado sus frutos. Según Forbes, el patrimonio neto de Cheriton se estima en 9.500 millones de dólares en 2023, lo que lo sitúa en el puesto 206 del mundo. La mayor parte de su riqueza proviene de su inversión inicial en Google.
Vive frugalmente, gasta dinero en caridad
A pesar de ser multimillonario, Cheriton es famoso por su estilo de vida humilde.
Cheriton lleva una vida relativamente privada, sin usar redes sociales como Facebook, Twitter o LinkedIn, porque quiere mantenerse alejado del ruido social. Tampoco aparece mucho en los medios y valora la privacidad y la discreción.
A pesar de su vasta fortuna, Cheriton es conocido por su estilo de vida relativamente modesto. «Me siento muy afortunado a la hora de invertir, pero sigo siendo un vago a la hora de gastar dinero», declaró a Forbes.
Sin embargo, también es conocido por su filantropía, donando grandes sumas de dinero a la ciencia y a las generaciones más jóvenes.
En 2005, Cheriton donó 25 millones de dólares a la Universidad de Columbia Británica para fundar la Escuela de Ciencias de la Computación en su nombre. Esta donación fue la mayor donación individual en la historia de la escuela y tenía como objetivo apoyar a la próxima generación de informáticos.
Cheriton también es un generoso patrocinador de la Universidad de Stanford, donde impartió clases durante más de 40 años. En 2016, donó 25 millones de dólares a la universidad para apoyar la investigación en informática y otros campos.
(Fuente: Vietnamnet/Forbes)
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