Tetsuo Arafune (también conocido como Tío Nam, nacido en 1985, de la prefectura de Saitama, Japón) lleva varios años viviendo en Ciudad Ho Chi Minh. Para aprender sobre la cultura vietnamita y perfeccionar su segundo idioma, dedica tiempo a viajar por diversos lugares y a degustar platos y especialidades locales.

Entre los platos vietnamitas que ha disfrutado, Tetsuo reveló que le gusta mucho el pho y le sorprende que esta especialidad “nacional” tenga muchas versiones con diferentes sabores, ingredientes y métodos de preparación.

En particular, le impresionó el plato de pho seco "pide uno y llévate dos" de Gia Lai , por lo que aprovechó la oportunidad de disfrutarlo tan pronto como tuvo la oportunidad de visitar el pueblo de montaña.

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Tetsuo disfruta de pho seco en un restaurante local con más de 70 años de antigüedad en Gia Lai.

Aquí, Tetsuo visitó un famoso restaurante local en la calle Nguyen Van Troi (ciudad de Pleiku). El restaurante se especializa en pho seco y es un lugar de encuentro habitual para muchos lugareños y turistas.

El cliente japonés pidió un tazón regular de pho seco por 50.000 VND. El plato se sirve en dos tazones separados: uno con pho y otro con caldo, con especias como limón, chile y hierbas. Debido a esta forma especial de servirlo, los clientes lo llaman en broma "pho de dos tazones" (pide uno y llévate dos).

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Un tazón de pho seco incluye fideos de arroz blanqueados con chicharrones de cerdo fritos, cebollas fritas y carne de cerdo picada, mientras que el tazón de caldo tendrá carne de res, albóndigas de carne o huesos.

En opinión de Tetsuo, el pho seco lleva fideos redondos, finos y masticables, no blandos y planos como el pho normal. El caldo de res es rico, tiene un dulzor natural y es aromático.

Además, el plato se sirve con salsa de soja negra. Esta salsa de soja típica de Gia Lai, fermentada a partir de soja, tiene un sabor salado con un toque de grasa y ligeramente dulce, y resulta deliciosa para acompañar carne de res.

Admitió que el pho seco tiene un sabor único y atractivo, completamente diferente de los conocidos hu tieu o platos de sopa pho que ha probado. "El pho seco es un plato típico que ningún turista que viene a Gia Lai puede ignorar", compartió el invitado de 39 años.

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Un invitado japonés siguió elogiando el pho seco como delicioso y terminó la porción entera de 50.000 VND.

La Sra. Nguyen Thi Bich Hong, propietaria del restaurante de pho seco del mismo nombre que visitó Tetsuo, dijo que aunque se llama pho, este plato es diferente de un tazón de pho normal desde los ingredientes hasta la forma de servir.

Los fideos pho están hechos de harina de arroz molida, son redondos y finos, y al hervirlos en agua, quedan masticables y aromáticos, no blandos ni pastosos. Gracias a ello, al mezclarlos, absorben fácilmente las especias.

Para disfrutarlo, se añaden hierbas, brotes de soja y un chorrito de salsa de frijoles negros. Luego, se mezclan todos los ingredientes en el tazón de pho seco. La salsa de frijoles negros en Gia Lai es un tipo de salsa de frijoles triturados, espesa, rica y aromática, ideal para platos combinados.

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El pho seco es una de las especialidades más famosas de Gia Lai. Foto: Takero Mori

El restaurante sirve dos tipos de caldo de pollo y de res, los clientes pueden elegir según su gusto y preferencia.

La Sra. Hong comentó que el restaurante lleva más de 70 años abierto, con unos 20 empleados sirviendo y participando en todas las etapas. Todos los días, todos tienen que levantarse a las 3 de la mañana para prepararse.

Debido a la gran cantidad de clientes, todos tienen que esforzarse mucho para garantizar un servicio rápido y atento. La mayor afluencia de clientes suele darse por la mañana y al mediodía.

Foto de : Tetsuo Arafune

Tras un largo rato disfrutando de la comida vietnamita, el invitado coreano no podía soltar los palillos de lo deliciosa que estaba . Al regresar a Vietnam, inmediatamente probó los platos que extrañaba al volver a casa, incluyendo fideos de cerdo a la parrilla. Este plato vietnamita es poco común en la tierra del kimchi.