Minería en la Luna: de la ciencia ficción a la realidad

DNVN - Si bien el potencial económico de la minería lunar es evidente, esta actividad aún enfrenta numerosos desafíos tecnológicos, costos elevados y complejos problemas legales. Sin embargo, el desarrollo continuo de tecnologías avanzadas y el espíritu de cooperación internacional pueden hacer realidad esta idea.

Investigando activamente la posibilidad de explotar los recursos lunares

Según Shaza Arif, investigadora asociada del Centro de Estudios Aeroespaciales y de Seguridad (CASS) de Islamabad (Pakistán), la extracción de recursos de la Luna solía ser una idea de ciencia ficción, pero hoy se ha convertido en un tema importante en las discusiones sobre el futuro de la industria espacial.

Imagen proporcionada por Intuitive Machines del módulo de aterrizaje Odysseus en acción en la Luna. Foto: AFP/TTXVN

La superficie lunar contiene numerosos minerales valiosos, como oro, óxido de hierro y platino. En particular, el helio-3, un elemento raro en la Tierra, se encuentra en grandes cantidades en la Luna, lo que abre el potencial para el desarrollo de energía limpia a partir de reacciones termonucleares. La minería lunar no solo impulsa el avance tecnológico, sino que también puede generar beneficios económicos y ambientales sostenibles.

Las agencias espaciales y las empresas privadas exploran activamente la posibilidad de explotar los recursos lunares para abordar los desafíos de recursos en la Tierra. El oro y el platino lunares podrían complementar las necesidades industriales globales, mientras que el helio-3 podría desempeñar un papel clave en el desarrollo de energías limpias mediante reactores de fusión.

Los mapas geológicos modernos ayudan a identificar zonas ricas en recursos en la Luna, lo que respalda los planes mineros. Los avances en la tecnología minera están abriendo importantes caminos para acceder y explotar los recursos de este cuerpo celeste.

Una de las aplicaciones más importantes de la minería lunar es la Explotación de Recursos In Situ (ISRU), que permite el uso directo de los recursos lunares sin transportarlos a la Tierra. Esto podría facilitar la construcción de bases en la Luna y el suministro de agua, combustible y materiales de construcción para misiones espaciales sin depender de la Tierra.

El regolito lunar contiene hasta un 40-45 % de oxígeno, un elemento esencial para la vida y la producción de combustible. Esto no solo reduce los costos, sino que también optimiza los suministros para misiones a largo plazo, desde el desarrollo de bases lunares hasta nuevos viajes espaciales.

Desafíos tecnológicos y de costos

Si bien la perspectiva de la minería lunar es prometedora, los desafíos técnicos y los costos siguen siendo obstáculos importantes. El costo de lanzar cohetes y transportar materiales a la Luna se estima en 24 000 millones de dólares, lo que plantea dudas sobre la viabilidad de la minería de estos minerales. Al mismo tiempo, la tecnología para extraerlos y procesarlos en el duro entorno lunar sigue siendo compleja.

Las temperaturas extremas de la Luna, la intensa radiación y la falta de gravedad requieren sistemas de minería especialmente diseñados para soportarlas. La construcción de infraestructura minera y el desarrollo de sistemas de automatización también requerirán avances tecnológicos.

Además de los desafíos tecnológicos y de costos, existen problemas legales. El Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 estipula que ninguna nación puede reclamar soberanía sobre los cuerpos celestes, pero no menciona específicamente la explotación de recursos, lo que genera ambigüedad en el derecho internacional. Esto podría generar futuros conflictos entre naciones y empresas privadas.

Algunos países, como Luxemburgo, han adoptado sus propias regulaciones sobre la exploración espacial, pero aún falta un mecanismo internacional unificado. Esta falta de claridad podría generar competencia desleal y conflictos en el espacio.

El futuro de la minería lunar

A pesar de los desafíos, la minería lunar es un campo prometedor que atrae la participación del sector privado y las agencias espaciales. Los avances tecnológicos y el espíritu de cooperación internacional impulsan este proceso. Sin embargo, para que la minería lunar se haga realidad, se requieren políticas adecuadas y una gestión rigurosa que garanticen actividades mineras sostenibles sin dañar el ecosistema lunar.

La minería lunar no solo representa un avance científico , sino también una enorme oportunidad comercial. Aún existen desafíos, pero con la cooperación y el desarrollo tecnológico, la extracción de recursos lunares pronto podría convertirse en una realidad, abriendo una nueva era para la industria espacial.

Lan Le (t/h)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/khai-thac-mat-trang-tu-khoa-hoc-vien-tuong-den-hien-thuc/20241008094808630