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| Se muestra la ubicación del "octavo continente". (Fuente: Phys.org) |
Recientemente, phys.org informó que un grupo de geólogos y sismólogos neozelandeses anunciaron el descubrimiento de un "octavo continente", llamado Zealandia o Riu-a-Maui.
Los investigadores descubrieron el misterioso continente utilizando datos de muestras de rocas y sedimentos extraídas del fondo oceánico. Los detalles de sus hallazgos se presentan en un nuevo estudio publicado en la revista Tectonics.
El estudio describe Zealandia como un vasto continente con una superficie de 4,9 millones de kilómetros cuadrados —unas seis veces el tamaño de Madagascar—, con el 94% de su superficie bajo el agua y solo unas pocas islas sobre el nivel del mar.
“Este es un ejemplo de algo que es muy obvio, pero que puede tardar en descubrirse”, dijo Andy Tulloch, geólogo del Instituto de Ciencias GNS de Nueva Zelanda.
Un grupo de investigadores de GNS Science evaluó que Zealandia es el continente más pequeño, más delgado y más joven del mundo .
Según phys.org , una evaluación de muestras de roca dio a los investigadores una pista sobre la existencia de un continente desconocido, ubicado en el fondo marino cerca de un área llamada Falla de Campbell, frente a la costa oeste de Nueva Zelanda.
Los resultados de la investigación muestran que Zealandia se formó entre hace 900 millones y 1.300 millones de años, y formaba parte de un antiguo supercontinente llamado Rodinia.
Los científicos trabajan ahora para completar el mapeo de Zealandia y llevar a cabo los procedimientos necesarios para que sea reconocida oficialmente como continente.
Por convención, la Tierra actualmente tiene 7 continentes, incluyendo Asia, África, América del Sur, América del Norte, Europa, Australia y la Antártida.
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