Dinamarca, incapaz de esperar al F-35 más avanzado, recurre a una "solución provisional"

Dinamarca planea traer a casa seis cazas furtivos F-35 Lightning II que actualmente se utilizan para entrenamiento de pilotos en EE. UU., ya que el cronograma de entrega para la versión mejorada del “Lightning” continúa retrasándose.

Normalmente, los nuevos clientes del F-35 mantienen su primer lote de aviones en la Base Aérea Luke, en Arizona, donde los pilotos y el personal de mantenimiento reciben entrenamiento inicial para poder operar los cazas cuando llegan.

En un anuncio del 26 de junio, el Ministerio de Defensa danés dijo que los seis aviones F-35 de configuración TR-2 del país estacionados en la Base de la Fuerza Aérea Luke serán "repatriados" a la Base Aérea Skrydstrup de la Real Fuerza Aérea Danesa.

Con esta medida, la flota activa de F-35 del país nórdico aumentará de cuatro a diez aviones, mientras Dinamarca se prepara para retirar gradualmente su envejecida flota de F-16 Fighting Falcons.

"Solución situacional"

El gigante de defensa estadounidense, Lockheed Martin, se está quedando sin espacio para estacionar los aviones de quinta generación no entregados en medio de retrasos en la certificación de hardware y software relacionados con la actualización Technology Refresh 3, o TR-3, que ha retrasado los cronogramas de entrega hasta 2025, informó la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de Estados Unidos (GAO) en mayo.

Esto está alterando los planes de reemplazar las flotas en Dinamarca, Bélgica y Noruega, que tienen F-16 que han estado en servicio durante más de 40 años.

“Lo positivo es que hemos encontrado una solución para que el retraso del fabricante nos afecte lo menos posible”, declaró el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, en un comunicado el 26 de junio. “El F-35 es una inversión importante para Dinamarca. Será crucial para nuestra defensa y seguridad durante muchos años, y es fundamental que sigamos de cerca este proceso”.

Los primeros cuatro cazas F-35 llegaron a Dinamarca en abril de 2021. Foto: EurAsian Times

El software del TR-3, programado originalmente para el verano de 2023, sigue siendo inestable, según declaró la GAO en mayo. El organismo de control indicó que algunos pilotos de prueba tuvieron que reiniciar completamente los sistemas de radar y guerra electrónica (EW) en pleno vuelo del F-35 para que volvieran a funcionar.

La actualización incluye pantallas de cabina mejoradas y más potencia informática a bordo, y se dice que es la base para una actualización posterior conocida como Bloque 4, que añade nuevas armas y capacidades de guerra electrónica al Lightning.

Lockheed Martin entregará inicialmente los F-35 con una versión limitada del TR-3, que solo podrá utilizarse para entrenamiento. Los aviones daneses con la antigua configuración TR-2 serán repatriados cuando se entreguen a la Base Aérea Luke los aviones con la actualización de hardware y software del TR-3, según informó el Ministerio de Defensa danés.

La llegada de los F-35 de configuración TR-2 permitirá a Dinamarca mantener hitos operativos clave en el proceso de introducción del caza de quinta generación y mejorar el entrenamiento de los pilotos y el personal de apoyo en la base de Skrydstrup en Dinamarca, permitiendo al mismo tiempo el entrenamiento continuo de los pilotos en la base de Luke en los EE.UU.

Ciertas perturbaciones

La decisión de Dinamarca ha preocupado a otros clientes europeos actuales y futuros del F-35, ya que sus cronogramas de entrega y actualización de aeronaves, cuidadosamente calibrados, podrían verse nuevamente desbaratados por el llamado problema de la “actualización TR-3”.

Los Países Bajos y Noruega operan flotas de más de 30 F-35, por lo que enfrentan una emergencia menor que la de Dinamarca o un país como Bélgica, que aún no ha recibido ningún F-35. Pero que sea menos urgente no significa que esté menos afectado.

Funcionarios de defensa noruegos afirmaron haber expresado su preocupación a la Oficina del Programa Conjunto (JPO) del F-35 del Pentágono, que representa a los gobiernos estadounidenses e internacionales involucrados en el programa F-35. Oslo está especialmente preocupado por la serie de soluciones incompletas y diferentes versiones que Lockheed Martin ofrece en el proceso de producción.

"No queremos una configuración temporal", dijo un funcionario de defensa noruego anónimo.

Un caza F-16 AM E-005 sobrevuela Dinamarca en octubre de 2020. Dinamarca espera la entrega de cazas F-35 más modernos para reemplazar sus antiguos F-16. Foto: EurAsian Times

Los Países Bajos anticiparon retrasos en el desarrollo del avión y ordenaron seis aviones en la configuración TR-2 en lugar de la versión mejorada a fines de 2022, diciendo que las entregas podrían continuar hasta marzo, según el informe de progreso anual del gobierno publicado el 2 de abril.

Se espera que los holandeses reciban sus primeros F-35 configurados con TR-3 a fines de 2024, y si el software no está disponible para entonces, el retraso tendrá un "impacto limitado" en los planes de Ámsterdam de establecer un tercer escuadrón F-35 a mediados de 2027, según el informe.

Dinamarca ya ha adquirido 27 F-35 y el resto de las aeronaves se entregarán en formato TR-3 "para 2027", según informó el Ministerio de Defensa danés. Según el ministerio, la repatriación de los seis F-35 TR-2 contribuirá al progreso de la donación de F-16 a Ucrania, así como al cumplimiento de las obligaciones de Dinamarca con la OTAN en una situación de crisis.

El país dejará de entrenar a los pilotos ucranianos del F-16 en Dinamarca después de 2024, cuando la base aérea de Skrydstrup cambie completamente a los F-35, dijo el ministro de Defensa danés, Poulsen, en una conferencia de prensa con su homólogo noruego, Bjørn Arild Gram, el 24 de junio.

El Ministerio de Defensa de Dinamarca no respondió de inmediato a las preguntas sobre el cronograma para repatriar los seis aviones desde Estados Unidos o entregar los 17 F-35 restantes.

Minh Duc (según Defense News, Flight Global)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/khong-cho-duoc-f-35-toi-tan-nhat-dan-mach-xai-giai-phap-tinh-the-a671004.html