Dinamarca, que no puede esperar al F-35 más avanzado, recurre a una "solución provisional"

Dinamarca planea traer a casa seis cazas furtivos F-35 Lightning II que actualmente se utilizan para entrenar pilotos en los EE. UU. en medio de continuos retrasos en el cronograma de entrega de la versión mejorada del “Lightning”.

Normalmente, los nuevos clientes del F-35 mantienen su primer lote de aviones en la Base Aérea Luke, en Arizona, donde los pilotos y el personal de mantenimiento reciben entrenamiento inicial para poder operar los cazas cuando llegue el modelo real.

En un anuncio del 26 de junio, el Ministerio de Defensa danés dijo que los seis aviones F-35 de configuración TR-2 del país estacionados en la Base Aérea Luke serán "repatriados" a la Base Aérea Skrydstrup de la Real Fuerza Aérea Danesa.

Con esta medida, la flota activa de F-35 del país nórdico aumentará de cuatro a diez aviones, mientras Dinamarca se prepara para retirar gradualmente su envejecida flota de F-16 Fighting Falcons.

"Solución situacional"

El gigante de defensa estadounidense, Lockheed Martin, se está quedando sin espacio para estacionar los aviones de quinta generación no entregados en medio de retrasos en la certificación de hardware y software relacionados con la actualización Technology Refresh 3, o TR-3, que ha retrasado los cronogramas de entrega hasta 2025, informó la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de Estados Unidos (GAO) en mayo.

Esto está alterando los planes de reemplazar las flotas en Dinamarca, Bélgica y Noruega, que tienen F-16 que han estado en servicio durante más de 40 años.

“Lo positivo es que hemos encontrado una solución para que el retraso del fabricante nos afecte lo menos posible”, declaró el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, en un comunicado el 26 de junio. “El caza F-35 es una inversión importante para Dinamarca. Será crucial para nuestra defensa y seguridad durante muchos años, y es fundamental que sigamos de cerca este proceso”.

Los primeros cuatro cazas F-35 llegaron a Dinamarca en abril de 2021. Foto: EurAsian Times

El software TR-3, originalmente programado para el verano de 2023, continúa siendo inestable, dijo la GAO en mayo. El organismo de control dijo que algunos pilotos de prueba tuvieron que reiniciar todo el radar y los sistemas de guerra electrónica (EW) en pleno vuelo en el F-35 para ponerlos a funcionar nuevamente.

La actualización incluye pantallas de cabina mejoradas y más potencia informática a bordo, y se dice que sienta las bases para una actualización posterior conocida como Bloque 4, que añade nuevas armas y capacidades de guerra electrónica al Lightning.

Lockheed Martin ofrecerá inicialmente el avión F-35 en una versión TR-3 limitada que sólo podrá utilizarse con fines de entrenamiento. Los aviones daneses con la antigua configuración TR-2 serán repatriados a medida que se entreguen a la Base de la Fuerza Aérea Luke aviones con la actualización de software y hardware TR-3, dijo el Ministerio de Defensa danés.

La llegada de los F-35 de configuración TR-2 permitirá a Dinamarca mantener hitos operativos clave en el proceso de introducción del caza de quinta generación y mejorar el entrenamiento de los pilotos y el personal de apoyo en la base aérea de Skrydstrup en Dinamarca, al tiempo que permitirá el entrenamiento continuo de los pilotos en la base aérea de Luke en los Estados Unidos.

Cierta perturbación

La decisión de Dinamarca ha preocupado a otros clientes europeos del F-35, actuales y futuros, de que sus cronogramas de entrega y actualización de aeronaves, cuidadosamente calibrados, puedan verse nuevamente desbaratados por el llamado problema de la “actualización TR-3”.

Los Países Bajos y Noruega operan flotas de más de 30 aviones F-35, por lo que afrontan una emergencia menor que Dinamarca o un país como Bélgica, que aún no ha recibido ningún F-35. Pero menos urgente no significa menos afectado.

Los funcionarios de defensa en Noruega dijeron que han planteado sus preocupaciones a la Oficina del Programa Conjunto F-35 (JPO) del Pentágono, que representa a los gobiernos de Estados Unidos y los gobiernos internacionales involucrados en el programa F-35. A Oslo le preocupaba especialmente que Lockheed Martin estuviera ofreciendo una serie de soluciones a medias y diferentes versiones del proceso de producción.

"No queremos una configuración temporal", dijo un funcionario de defensa noruego anónimo.

El avión de combate F-16 AM E-005 sobrevuela Dinamarca, octubre de 2020. Dinamarca está esperando recibir cazas F-35 más modernos para reemplazar sus viejos F-16. Foto: EurAsian Times

Los Países Bajos anticiparon retrasos en el desarrollo del avión y a fines de 2022 ordenaron la entrega de seis aviones en la configuración TR-2 en lugar de la versión mejorada, diciendo que las entregas podrían continuar hasta marzo, según el informe de progreso anual del gobierno publicado el 2 de abril.

Se espera que los holandeses reciban sus primeros F-35 configurados con TR-3 a fines de 2024, y si el software no está disponible para entonces, el retraso tendría un "impacto limitado" en los planes de Ámsterdam de establecer un tercer escuadrón F-35 a mediados de 2027, según el informe.

Dinamarca ha comprado 27 F-35 y los aviones restantes se entregarán en formato TR-3 “para 2027”, dijo el Ministerio de Defensa danés. Según el Ministerio, la solución de repatriar los seis F-35 TR-2 ayudará a garantizar el progreso de la donación de F-16 a Ucrania, así como las obligaciones de Dinamarca con la OTAN en una situación de crisis.

El país dejará de entrenar a los pilotos ucranianos del F-16 en Dinamarca después de 2024, cuando la base aérea de Skrydstrup cambie completamente a los F-35, dijo el ministro de Defensa danés, Poulsen, en una conferencia de prensa con su homólogo noruego, Bjørn Arild Gram, el 24 de junio.

El Ministerio de Defensa danés no respondió de inmediato a las preguntas sobre el cronograma para repatriar los seis aviones desde EE. UU. o entregar los 17 F-35 restantes.

Minh Duc (según Defense News, Flight Global)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/khong-cho-duoc-f-35-toi-tan-nhat-dan-mach-xai-giai-phap-tinh-the-a671004.html