Tamaño del collar: La "señal silenciosa" que revela la salud del corazón

Si en el pasado el índice de masa corporal (IMC) y la circunferencia de la cintura se consideraban las "medidas de oro" para evaluar el riesgo cardiovascular, hoy en día los científicos están prestando atención a otro factor inesperado: el tamaño del cuello.

Un cuello ancho indica que la grasa alrededor de la tráquea y la faringe se ha engrosado, lo que puede provocar obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño. - Foto: thealternativedail

Estudios recientes demuestran que la circunferencia del cuello no solo refleja la cantidad de grasa acumulada en la parte superior del cuerpo, sino que también está estrechamente relacionada con el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión arterial y arritmias.

Por eso los collares, que se creía que solo afectaban a la estética, se están considerando un nuevo indicador médico para ayudar a predecir la salud del corazón.

Del IMC a la circunferencia del cuello: Un cambio en la comprensión de la obesidad

Durante décadas, el IMC se ha utilizado para evaluar el sobrepeso y la obesidad. Sin embargo, el IMC se basa únicamente en la altura y el peso, y no refleja la distribución de la grasa corporal. Además, la ubicación de la grasa, especialmente la abdominal, pectoral y cervical, tiene repercusiones muy diferentes en la salud.

Según los médicos, la grasa del cuello y la parte superior del cuerpo tiende a liberar más ácidos grasos libres en la sangre que la grasa de las caderas o las piernas. Estos ácidos grasos aumentan los niveles de colesterol LDL (colesterol malo), lo que provoca aterosclerosis y sobrecarga el corazón.

Por lo tanto, las personas con una circunferencia de cuello grande suelen tener un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, incluso si su peso total no es demasiado elevado.

Algunas de las pruebas más contundentes provienen del Estudio del Corazón de Framingham, un proyecto de investigación de décadas de duración en los EE. UU. que se considera el "estándar de oro" en medicina cardiovascular.

Los datos de más de 4.000 participantes mostraron que aquellos con circunferencias de cuello gruesas tenían más probabilidades de padecer diabetes, resistencia a la insulina e hipertensión arterial, tres factores de riesgo principales para la arritmia (fibrilación auricular).

La fibrilación auricular (FA) es una afección en la que el corazón late de forma rápida e irregular, lo que impide que la sangre se bombee eficazmente. Los pacientes pueden sentir nerviosismo, cansancio, dificultad para respirar o dolor en el pecho. A largo plazo, la FA aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca, lo que afecta directamente la esperanza y la calidad de vida.

Cabe destacar que la asociación entre el collar y la fibrilación auricular persistió incluso después de controlar factores como el IMC, la circunferencia de la cintura y el peso, lo que significa que el collar proporciona información independiente y complementaria a las medidas tradicionales, un indicador diagnóstico simple pero poderoso.

Un estudio de 2022 publicado en el Journal of the American Heart Association encontró que los hombres con una circunferencia de cuello de 43 cm o más y las mujeres con una circunferencia de cuello de 36 cm o más tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar arritmias que aquellos con cuellos más pequeños.

“La circunferencia del cuello puede utilizarse como un indicador simple y fácil de medir del riesgo de fibrilación auricular, especialmente en personas obesas”, concluyeron los autores del estudio.

Se trata de un descubrimiento importante que abre una nueva vía para la detección precoz de enfermedades cardiovasculares mediante un método sencillo y no invasivo, adecuado para los controles de salud generales periódicos.

¿Por qué la grasa del cuello es más peligrosa que la grasa abdominal?

No toda la grasa es igual. Los investigadores han descubierto que la grasa de la parte superior del cuerpo, especialmente alrededor del cuello, es metabólicamente más activa que la grasa de los muslos y las caderas.

Esto significa que la grasa del cuello tiene más probabilidades de liberar ácidos grasos y citocinas inflamatorias, lo que aumenta la inflamación en el cuerpo, promueve el endurecimiento de los vasos sanguíneos y daña el endotelio del corazón.

Además, la grasa del cuello se encuentra cerca de las vías respiratorias y los órganos respiratorios superiores. Cuando se acumula en exceso, puede provocar un estrechamiento de las vías respiratorias, lo que aumenta el riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS), una afección que causa que las personas dejen de respirar durante breves periodos de tiempo varias veces durante la noche.

La apnea del sueño no solo provoca una falta de oxígeno en el cuerpo, sino que también aumenta la carga sobre el corazón, lo cual es un factor de riesgo directo que conduce a la fibrilación auricular.

El tamaño del collar es una "señal silenciosa" pero llena de significado, que ayuda a predecir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y apnea del sueño. - Foto: onlymyhealth

Apnea del sueño: El "puente" entre los collares y las enfermedades cardíacas

Según el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra (NHS England), la apnea del sueño es un trastorno común en personas con sobrepeso o cuello grueso. Quienes la padecen suelen roncar fuerte, tener un sueño ligero, sentirse cansados ​​al despertar y tener somnolencia diurna.

El mecanismo de la apnea obstructiva del sueño (AOS) es bastante complejo. Cada vez que se deja de respirar, el cuerpo se ve privado de oxígeno, lo que aumenta temporalmente la presión arterial, estimula el sistema nervioso simpático y provoca que el corazón lata más rápido. Cuando esta condición se repite cientos de veces cada noche, el corazón se va debilitando gradualmente, lo que puede derivar en una arritmia crónica.

Un perímetro de cuello grande indica un engrosamiento de la grasa alrededor de la tráquea y la faringe, lo que puede obstruir fácilmente las vías respiratorias durante el sueño. Por lo tanto, medir el perímetro del cuello no solo ayuda a detectar el riesgo cardiovascular, sino que también facilita la detección precoz de la apnea del sueño, una enfermedad cada vez más frecuente en adultos.

Aunque no existe un "umbral estándar" absoluto para todos, los expertos recomiendan mantener la circunferencia del cuello por debajo de 36 cm para las mujeres y por debajo de 43 cm para los hombres para reducir los riesgos cardiovasculares.

¿Qué hacer cuando el collar "envía una señal roja"?

Si notas que tu cuello se está volviendo más grande, como si las camisas viejas te quedaran ajustadas en el cuello, podría ser un signo de acumulación de grasa en esa zona. Algunos pequeños cambios en tu estilo de vida pueden ayudarte:

Mantén un peso saludable mediante una dieta sana, limitando los alimentos fritos, procesados ​​y azúcares refinados.

Aumenta la actividad física, especialmente los ejercicios aeróbicos como caminar a paso ligero, montar en bicicleta y nadar, para ayudar a quemar grasa en todo el cuerpo.

Duerme lo suficiente y evita acostarte tarde, ya que la falta de sueño aumenta las hormonas que provocan hambre y almacenamiento de grasa.

Realízate chequeos médicos regulares, especialmente si presentas signos de ronquidos fuertes, dificultad para respirar mientras duermes o un ritmo cardíaco inusualmente rápido.

MINH HAI

Fuente: https://tuoitre.vn/kich-thuoc-vong-co-tin-hieu-tham-lang-tiet-lo-suc-khoe-tim-mach-20251028110151657.htm