Haciendo turismo en... las puertas del cielo

08:26, 27 de octubre de 2023

Hay muchos lugares con la Puerta del Cielo. En las provincias montañosas del norte, como Ha Giang y Lai Chau, o en las zonas altas del Altiplano Central, existen lugares llamados Puerta del Cielo. La Puerta del Cielo que acabo de visitar se encuentra en el distrito montañoso de An Lao, provincia de Binh Dinh.

El camino a la puerta del cielo

Desde la ciudad de An Lao hasta la Puerta del Cielo hay unos 40 km. Esta es una zona montañosa aún prístina, con numerosos bosques primitivos. El asfalto no es tan bueno como en las llanuras, pero aun así es bastante conveniente para los turistas. Al llegar a la Puerta del Cielo, el asfalto también termina; desde aquí solo se puede ver el verde de las altas montañas y los frondosos bosques.

El coche avanzaba por el sinuoso paso de montaña. Ambos lados de la carretera estaban llenos de altos árboles. Tras solo unos diez o quince minutos, el tiempo se tornó frío. Tras otros diez o quince minutos, las nubes se extendían opacamente frente al parabrisas. El espacio y el frío eran similares a las tierras altas de Sa Pa, Da Lat... Había tantas nubes que en muchos puntos tuve que conducir despacio y encender las luces. Apenas alcanzando una altitud de menos de 700 m, vi una gran roca junto a la carretera, en la que estaba grabada la inscripción "Puerta del Cielo". No muy lejos, había un letrero que decía "Punto de Caza de Nubes". Bajé del coche y tomé algunas fotos. De hecho, este punto de caza de nubes era muy interesante. Mirando hacia abajo, vi un bosque multicolor. Al final de la estación seca, hojas amarillas y rojas se mezclaban con hojas verdes. Las nubes se deslizaban como cintas de seda; cuando el viento soplaba con fuerza, se movían; cuando el viento paraba, se arremolinaban alrededor de las copas de los árboles.

El coche continuó un poco más, pero la pendiente era muy pronunciada. El Sr. Phan Hoai Son, jefe de la Oficina del Comité del Partido del Distrito de An Lao, explicó que esta era la Aldea 3; más adelante estarían las Aldeas 2 y 1. Las tres aldeas pertenecían a la comuna montañosa de An Toan. Sin embargo, la Aldea 3 era el punto más alto, a 1200 m sobre el nivel del mar. La Aldea 3 es su nombre administrativo; es una aldea bana de menos de 30 casas, ubicada en un terreno llano en plena cima de la montaña.

Niños Bana en la puerta del cielo.

El colorido pueblo de Bana

En cuanto crucé la puerta del pueblo, me sorprendieron los palafitos llenos de murales. Aunque he visto muchos pueblos con murales, como el de Canh Duong (provincia de Quang Binh), el de Man Thai (ciudad de Da Nang ) y el de Tam Thanh (provincia de Quang Nam), esta es la primera vez que veo un pueblo de una minoría étnica con grandes murales cubriendo las fachadas de los palafitos.

Al verme observándolo fijamente, el Sr. Son comentó que la idea de pintar este mural surgió de un grupo de maestros de la aldea. Viviendo aquí con el pueblo bana, conocieron la belleza de las montañas, los bosques, los ríos y las valiosas tradiciones culturales de los indígenas. Entonces se preguntaron cómo dar a conocer este lugar. Su idea fue aprobada por el gobierno local y financiada. Así, con la ayuda de artistas, el grupo de maestros del distrito de An Lao comenzó a pintar murales en las paredes de las casas sobre pilotes.

Conté un total de 15 grandes murales que cubrían las paredes de los palafitos. Los temas se centran en el paisaje montañoso y la vida cotidiana en el pueblo de Bana. Los colores vibrantes y el contenido realista hacen que las pinturas cobren vida en medio de las montañas y los bosques. Me detuve en medio del camino que conduce al pueblo y charlé con los lugareños. Muchas personas, a quienes solo tuve tiempo de preguntarles sus nombres, como la Sra. Dinh Thi Huong y el Sr. Dinh Van Coong, comentaron que los dueños de las casas con murales estaban muy contentos. Dijeron que, con hermosas pinturas, ver el pueblo era como estrenar para asistir a un festival. Tanto a los ancianos como a los niños les gustó. El Sr. Dinh Van Lay, un antiguo agricultor de Bana, agregó: "Antes, este lugar era muy desierto y triste; los adultos se iban al campo y solo los niños se quedaban en casa. Ahora es diferente, mucha gente viene de visita. El pueblo siempre recibe visitantes de lugares lejanos".

Recorrí con la mirada la carretera principal que conduce al pueblo y los pequeños senderos que llevan a los palafitos. Fue bastante extraño, porque todo estaba impecablemente limpio; el dueño mismo había plantado y cuidado muchos arbustos de flores. Quizás, como dijo el Sr. Dinh Van Lay, tanta gente viene aquí porque las familias son conscientes de la importancia de proteger el bello entorno, preservar los árboles y plantar más flores. El pueblo bana también conserva intactos valores culturales tradicionales, como la arquitectura de las casas, las costumbres, la artesanía, la gastronomía y, sobre todo, los festivales que se celebran durante el año.

Desde el singular pueblo de murales del pueblo 3, nos dirigimos al pueblo 2 y al pueblo 1. A medida que avanzábamos, más descubríamos la encantadora naturaleza. Al igual que el pueblo 3, el pueblo Bana, aunque no tiene murales, sigue siendo atractivo por la belleza de los palafitos y los arbustos que crecen a ambos lados del camino que conduce al pueblo. A lo largo del camino, también hay basureros públicos, algo poco común en las tierras altas. Muchos niños Bana sonreían con naturalidad al ver a desconocidos, sin la timidez de muchos otros lugares.

Pinturas murales en las paredes de casas sobre pilotes.

Camino en el centro del pueblo

El cielo de la tarde en las tierras altas lloviznaba con algunas gotas. El aire era fresco. Son me llevó de paseo y continuó la historia. Resultó que todos los cambios en esta comuna montañosa de An Toan habían comenzado hace menos de cinco años. En 2019, la provincia de Binh Dinh implementó una política de desarrollo turístico basada en los recursos posicionales y turísticos de cada localidad. Por consiguiente, para comunas montañosas como An Toan, el Departamento de Turismo, en colaboración con las autoridades locales, ofreció cursos de capacitación en habilidades turísticas para cada hogar, prestando especial atención a las habilidades para participar e implementar actividades de turismo comunitario.

Gracias a políticas, medidas e incluso creatividad adecuadas, como la pintura de murales en las paredes de los palafitos, la comuna de An Toan se ha convertido en un atractivo destino turístico. Muchas familias han transformado sus casas, jardines, estanques, etc., en alojamientos familiares. Muchas familias también venden especialidades de montaña, como plátanos silvestres para remojar en vino, brotes de bambú silvestre, setas, etc. La Sra. Dinh Thi Thu (de la aldea 2) comentó con alegría: «A los turistas les encanta. Vendemos productos artesanales como brocado tejido por nosotros mismos, carne de búfalo ahumada, miel, etc. La vida es mucho mejor ahora que antes. El turismo genera ingresos y es más divertido que la agricultura».

De regreso, paramos en un pequeño restaurante junto a la carretera. Se llama restaurante, pero en realidad es solo una pequeña tienda a la orilla de un arroyo. El agua fluyente y la brisa fresca parecen disipar el calor del crudo verano central. La comida y las bebidas son sencillas, como pollo a la parrilla, brotes de bambú salteados, pescado cocinado con cilantro vietnamita... pero deliciosas. Creo que, con esta forma de hacer turismo, el camino hacia la reducción de la pobreza está cerca, "el camino justo en el centro del pueblo".

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