Brasil Con base en características físicas y genes, los expertos determinaron que el primer individuo híbrido tenía una madre que era un zorro de las praderas sudamericana y un padre que era un perro doméstico.
Híbrido entre un zorro de las praderas sudamericano y un perro doméstico. Vídeo : IFL Science
Los investigadores han documentado el primer caso de hibridación entre un zorro de las praderas sudamericanas ( Lycalopex gymnocercus ) y un perro doméstico, informó IFL Science el 15 de septiembre. El nuevo estudio fue publicado en la revista Animals.
En 2021, una hembra fue trasladada al Centro de Conservación y Rehabilitación de Vida Silvestre del Hospital Veterinario de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (Brasil) tras ser atropellada. Con una apariencia inusual y características similares a las de los perros domésticos y salvajes, el equipo de expertos decidió investigar las características genéticas de este ejemplar para obtener más información.
Existen cuatro especies de cánidos silvestres en Rio Grande do Sul que podrían haber contribuido al híbrido. La primera, el perro de monte ( Speothos venaticus ), no se encuentra en la zona donde se encontró el híbrido. Esto deja tres especies en duda: el aguará guazú ( Chrysocyon brachyurus ), el zorro cangrejero ( Cerdocyon thous ) y el zorro de las praderas.
El aguará guazú también fue descartado por ser el cánido más grande de Sudamérica, y su forma y tamaño no coinciden con la apariencia del híbrido. Las otras dos especies son bastante similares en apariencia general, pero su pelaje es más gris, mientras que el híbrido tiene un pelaje negro oscuro con algunas vetas blancas.
El equipo realizó un análisis genético del híbrido, comparándolo con cánidos salvajes y perros domésticos. Descubrieron que tenía 76 cromosomas, mientras que los perros domésticos tenían 78 y los zorros de las praderas, 74. Por lo tanto, el híbrido entre estas dos especies produjo descendencia con 76 cromosomas. El análisis genético también mostró que el zorro de las praderas y el perro doméstico probablemente produjeron el híbrido. En concreto, la madre era el zorro de las praderas y el padre era un perro doméstico de raza desconocida.
"El animal es asombroso y, de hecho, es una cruza entre un zorro de la pradera y un perro. Tiene una personalidad tímida y cautelosa, y suele preferir mantenerse alejado de la gente. Creo que durante su hospitalización empezó a sentirse más seguro", dijo Flávia Ferrari, conservacionista que ha cuidado al híbrido.
El híbrido zorro-perro se recuperó completamente y fue trasladado al centro de conservación Mantenedouro São Braz, en la ciudad de Santa Maria. Murió este año, y aún se desconoce la causa. El equipo indicó que se necesita más investigación para evaluar la frecuencia de la hibridación y su impacto en las poblaciones silvestres de zorros de pradera.
Thu Thao (según IFL Science )
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