Las serpientes araña cazan eficazmente camuflándose inteligentemente y agitando la punta de su cola, que se parece mucho a una araña, para atraer a los pájaros.
La serpiente araña mueve la cola para atraer aves. Vídeo : SciNews
Las serpientes de cola de araña ( Pseudocerastes urarachnoides ), que se encuentran principalmente en Irán e Irak, atraen a sus presas simplemente moviendo la cola, dejando todo lo demás inmóvil. Con solo unos pocos movimientos, pueden hacer que la punta de la cola parezca una araña reptante. Esta "araña" parece muy real, incluso para una persona que ha sido advertida, informó Science Alert el 8 de enero.
La "araña" en la punta de la cola de la serpiente es en realidad una masa de tejido con largos zarcillos a ambos lados. Cuando está latente, parece inofensiva. Sin embargo, puede despertar en una fracción de segundo. Su efecto arácnido es aún más poderoso si consideramos la naturaleza sigilosa de la serpiente: el resto de su cuerpo se mimetiza a la perfección con la tierra y las rocas circundantes.
Gracias a su excelente capacidad de camuflaje, las serpientes araña son casi invisibles para las aves que buscan alimento. Confunden la cola de la serpiente con una araña real y se lanzan en picado para abalanzarse sobre ella, sin saber que han quedado atrapadas y que están a punto de convertirse en un delicioso alimento para la serpiente.
La serpiente araña posee uno de los adornos de cola más intrincados jamás registrados. Sin embargo, esta misteriosa criatura ha logrado evadir a los científicos durante décadas. El Museo Field de Historia Natural de Chicago conserva un solo espécimen que se ha conservado durante 35 años.
La cola del espécimen era inusual, pero los científicos no estaban seguros de si se trataba de una nueva especie o simplemente de una deformidad. La extraña punta también podría ser un tumor o el resultado de un parásito.
No fue hasta 2003 que los expertos encontraron otra serpiente del mismo tipo y confirmaron que se trataba de una especie completamente nueva. Pero incluso entonces, sabían muy poco sobre su comportamiento en la naturaleza. Se encontraron restos de aves en el vientre de algunos ejemplares, pero no estaba claro cómo las serpientes lograban atrapar a sus presas a tanta altura.
Tras años de observar serpientes araña en su hábitat natural, científicos iraníes publicaron los resultados de su investigación en 2015. El equipo descubrió que las serpientes araña pasan, en promedio, un tercio de su tiempo moviendo la cola en lugares clave para emboscadas. Cuando se avista un ave, la intensidad del movimiento de la cola se multiplica por cuatro.
Varias otras serpientes utilizan tácticas similares con la cola al cazar, pero la forma en que la serpiente araña imita a las arañas es particularmente ingeniosa. Según datos preliminares, sus tácticas son más efectivas cuando se utilizan con aves migratorias, que no están acostumbradas a los riesgos de atrapar arañas en zonas montañosas.
Thu Thao (Según Science Alert )
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