Después de una década de ausencia y de estar catalogada como especie en peligro de extinción, la serpiente de hilo de Barbados (nombre científico : Tetracheilostoma carlae ), la serpiente más pequeña del mundo , que mide sólo unos 9-10 cm de longitud, ha sido redescubierta inesperadamente en el centro de Barbados.
No sólo se las puede confundir fácilmente con gusanos en apariencia, sino que el estilo de vida de la serpiente de hilo de Barbados también es algo similar al de las lombrices de tierra (Foto: Getty).
Este descubrimiento se considera un hito importante en los esfuerzos de conservación, especialmente porque esta especie de serpiente figuraba anteriormente en la lista de 4.800 especies extintas a nivel mundial compilada por la organización internacional de conservación Re:wild.
Como parte del Programa de Conservación de Reptiles Endémicos de Barbados (CBER), expertos ambientales la buscaron diligentemente durante años. Esta diminuta serpiente fue finalmente descubierta inesperadamente bajo una roca, un lugar donde suelen encontrarse insectos o lombrices de tierra.
Contrariamente a la percepción popular sobre las serpientes, la serpiente de hilo de Barbados tiene un cuerpo delgado y filiforme, escamas lisas y brillantes, y una cabeza difícil de distinguir sin una lupa especializada. Esto a menudo lleva a que se la confunda con lombrices de tierra o con la serpiente ciega brahmán, una especie invasora reciente que se encuentra en la isla de Barbados.
El tamaño real de una serpiente de Barbados (Foto: Iflscience).
Connor Blades, experto técnico del Ministerio de Medio Ambiente de Barbados, explicó: «Son tan pequeños que caben en la palma de la mano, y si no se observan con atención, podrían confundirse con una raíz o una lombriz de tierra. Su desaparición durante 20 años no se debe necesariamente a que desaparecieran, sino posiblemente simplemente a que… son demasiado difíciles de encontrar».
Las serpientes de hilo de Barbados no solo se parecen a los gusanos en apariencia, sino que también comparten un estilo de vida similar. Viven bajo tierra, escondidas en nidos de termitas, y son capaces de secretar sustancias químicas que engañan a las termitas, impidiéndoles atacar.
Estas serpientes se alimentan principalmente de hormigas y termitas, desempeñando un papel vital en el equilibrio del ecosistema subterráneo. Además, contribuyen a aflojar el suelo y a descomponer la materia orgánica, de forma similar a las lombrices de tierra.
La serpiente de hilo de Barbados pertenece al grupo primitivo de serpientes llamadas Scolecophidia, que se cree existió desde el Cretácico o incluso antes, cuando habitaba el antiguo supercontinente Gondwana. Sus ancestros podrían haber migrado a Barbados desde otras partes de América a lo largo de millones de años de deriva geológica.
Justin Springer, director del programa Re:wild, enfatizó: “Aunque parece una lombriz de tierra, la serpiente de hilo de Barbados es en realidad parte de la larga, única y extremadamente frágil historia evolutiva de la naturaleza”.
Nos recuerdan que incluso las cosas más pequeñas pueden ser las más preciosas, siempre que tengamos la paciencia para encontrarlas y la comprensión para protegerlas.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-after-20-years-of-disappearance-20250724063540227.htm
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