Una pequeña serpiente que parece una lombriz de tierra reaparece tras 20 años desaparecida

(Dan Tri) - Esta serpiente no sólo es pequeña, sino que también tiene una forma que hace que la gente la confunda fácilmente con una lombriz de tierra.

Después de una década de ausencia y de estar catalogada como en peligro de extinción, la serpiente de hilo de Barbados (nombre científico : Tetracheilostoma carlae ), la serpiente más pequeña del mundo , con una longitud de sólo unos 9-10 cm, ha sido redescubierta inesperadamente en el centro de la isla de Barbados.

No sólo es fácil confundirla con un gusano en apariencia, el estilo de vida de la serpiente de hilo de Barbados también es algo similar al de una lombriz de tierra (Foto: Getty).

Este descubrimiento se considera un punto de inflexión importante en el trabajo de conservación, especialmente cuando esta especie de serpiente estuvo alguna vez en la lista de 4.800 especies extintas a nivel mundial compilada por la organización internacional de conservación Re:wild.

Expertos ambientales llevan años buscándola como parte del Programa de Conservación de Reptiles Endémicos de Barbados (CBER). La diminuta serpiente fue finalmente descubierta por accidente bajo una roca, donde suelen encontrarse insectos o lombrices de tierra.

Contrariamente a la creencia popular, la serpiente de hilo de Barbados tiene un cuerpo filiforme, escamas lisas y una cabeza difícil de distinguir sin una lupa especial. Esto hace que se la confunda con una lombriz de tierra o con la serpiente ciega brahmán, una especie invasora recientemente introducida en Barbados.

Tamaño real de una serpiente de hilo de Barbados (Foto: Iflscience).

“Son tan pequeñas que caben en la palma de la mano, y si no se observan con atención, podrían confundirse con una raíz o una lombriz de tierra”, explica Connor Blades, especialista técnico del Ministerio de Medio Ambiente de Barbados. “El hecho de que hayan estado desaparecidas durante 20 años no se debe necesariamente a que hayan desaparecido, sino probablemente a que… son muy difíciles de encontrar”.

Las serpientes de hilo de Barbados no solo parecen gusanos, sino que también tienen un estilo de vida similar. Viven bajo tierra, escondidas en nidos de termitas, y tienen la capacidad de secretar sustancias químicas que engañan a las termitas, impidiéndoles atacarlas.

Estas serpientes se alimentan principalmente de hormigas y termitas, desempeñando un papel importante en el equilibrio de los ecosistemas subterráneos. Además, contribuyen a aflojar el suelo y a descomponer la materia orgánica, al igual que las lombrices de tierra.

La serpiente de hilo de Barbados pertenece a un grupo primitivo de serpientes llamadas Scolecophidia, que se cree que existió desde el Cretácico o incluso antes, cuando habitaba el antiguo supercontinente Gondwana. Sus ancestros podrían haber migrado a Barbados desde otras partes de América a lo largo de millones de años de deriva geológica.

“A pesar de su apariencia similar a la de una lombriz de tierra, la serpiente de hilo de Barbados es en realidad parte de una historia evolutiva larga, única e increíblemente frágil”, dijo Justin Springer, gerente de programa de Re:wild.

Nos recuerdan que las cosas más pequeñas pueden ser las más preciosas, siempre que seamos lo suficientemente pacientes para encontrarlas y lo suficientemente sabios para protegerlas.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-sau-20-nam-mat-tich-20250724063540227.htm