La serpiente tiene el récord de tamaño de presa tragada.

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Las serpientes comedoras de huevos Gans tienen cuerpos pequeños, pero pueden abrir la boca muy ampliamente, lo que les permite tragar huevos de aves grandes y esféricos.

Después de tragar el huevo entero, la serpiente devoradora de huevos Gans gira su cuerpo para romper el huevo y escupir la cáscara. Fotografía: Bruce Jayne — Después de tragar el huevo entero, la serpiente devoradora de huevos Gans gira su cuerpo para romper el huevo y escupir la cáscara. Fotografía: *Bruce Jayne*

Las pitones son famosas por su capacidad de tragar comidas enormes. Sin embargo, hay una especie de serpiente que se destaca por encima de todas las demás, comiendo las presas más grandes en relación con el tamaño de su cuerpo, informó Live Science el 8 de septiembre.

Esta serpiente africana no venenosa, llamada serpiente devoradora de huevos de Gans ( Dasypeltis gansi ), puede abrir su boca lo suficiente como para tragar un huevo de pájaro esférico, a pesar de su pequeño tamaño, que mide solo unos 102 cm de largo. La capacidad de la serpiente de comer presas mucho más grandes que ella proviene de una capa elástica de piel que conecta sus mandíbulas inferiores derecha e izquierda, lo que le permite abrir sus mandíbulas extremadamente, según una investigación publicada en la edición de agosto del Journal of Zoology .

"Parecen tener el récord mundial por el tamaño de la apertura de su boca en relación con su tamaño total. Su capacidad es incluso más impresionante que la de las pitones birmanas", dijo el autor del estudio Bruce Jayne, profesor de biología en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Cincinnati.

De hecho, la serpiente ovípara Gans puede tragar presas tres o cuatro veces más grandes que las serpientes más comunes, como la serpiente rata negra ( Pantherophis obsoletus ). Jayne probó la capacidad de las serpientes ovíparas Gans para tragar huevos en el laboratorio. Le dio de comer al animal un huevo de codorniz. Después de tragar el huevo entero, tuerce su cuerpo para romperlo, vomitando finalmente la cáscara rota. Todo el proceso tarda entre 15 y 30 minutos.

El hecho de que las serpientes ovíparas Gans casi no tengan dientes es bastante útil porque evita que el líquido del interior de los huevos salga expulsado al ser tragados, dijo Jayne. Tragar un objeto relativamente intacto, duro y liso es difícil. Los dientes afilados harán que el contenido del huevo se derrame si se perfora la cáscara, explica Jayne.

Las imágenes de TC muestran el tamaño máximo de la apertura bucal de la serpiente rata (izquierda) y de la serpiente que come huevos (derecha) de la misma longitud corporal. Fotografía: Bruce Jayne — Las imágenes de TC muestran el tamaño máximo de la apertura bucal de la serpiente rata (izquierda) y de la serpiente que come huevos (derecha) de la misma longitud corporal. Fotografía: *Bruce Jayne*

Esta no es la primera vez que Jayne examina el tamaño de la boca de una pitón. El año pasado, estudió cuánto abren la boca las pitones birmanas ( Python bivittatus ) y descubrió que pueden comer presas impresionantemente grandes. En estado salvaje, pueden tragarse un ciervo entero. Sin embargo, la serpiente ovípara Gans incluso come presas con un área de sección transversal más del doble que la de una pitón birmana del mismo peso.

Este "superpoder" es una forma de que la serpiente ovípara Gans sobreviva, dijo Jayne, porque la mayoría de los huevos de aves son regordetes y esféricos, mientras que los huevos de ratón suelen ser más alargados. Los huevos de aves son más difíciles de comer para las serpientes que no pueden abrir bien la boca. Las serpientes comedoras de huevos Gans han desarrollado la capacidad de abrir sus bocas extremadamente, lo que les ayuda a especializarse en tragar comidas grandes. Uno de los beneficios de comer huevos es que los huevos no se mueven y se defienden como los seres vivos.

Thu Thao (según Live Science )

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