Nuevas tensiones entre Wagner y las fuerzas chechenas han dejado al descubierto grietas en el ejército ruso antes de la contraofensiva ucraniana.
A principios de esta semana, las fuerzas del grupo de seguridad privada ruso Wagner comenzaron a retirarse de la ciudad de Bakhmut en la región de Donetsk para dar paso a las fuerzas chechenas lideradas por el general Ramzan Kadyrov.
En una declaración en su canal de Telegram, el líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, echó un jarro de agua fría a las fuerzas chechenas, afirmando que les sería difícil controlar toda la provincia de Donetsk. Moscú anunció que había anexado la provincia, a la que denomina República Popular de Donetsk (RPD), a Rusia, pero que aún no controlaba todo el territorio.
"Creo que tienen suficientes fuerzas para liberar muchas ciudades y pueblos de la RPD, pero será difícil liberarlos todos. Solo controlarán ciertas zonas", dijo Prigozhin sobre las fuerzas chechenas.
Los comentarios de Wagner inmediatamente provocaron indignación entre los leales al líder checheno, incluido su aliado de larga data Adam Delimkhanov.
"No lo entiendes y no necesitas entenderlo, Yevgeny. Puedes contactarme cuando quieras y decirme dónde podemos vernos, para que pueda explicarte cualquier cosa que no sepas", dijo Delimkhanov en un video publicado en Telegram.
El jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, habla con soldados en Bajmut en esta foto publicada el 25 de mayo. Foto: AFP
Magomed Daudov, otro leal a Kadyrov, criticó duramente a Prigozhin. «No necesita conocer los detalles de nuestra misión. Nuestro comandante sabe suficiente», dijo.
Daudov también condenó las quejas de Prigozhin al Ministerio de Defensa ruso. "Nuestros soldados también tienen problemas, pero eso no significa que tengan que presumir de ello. Siempre insinúa en sus declaraciones que hay que fusilar a alguien. A veces no entiendo qué pretende con sus comentarios diarios", dijo, acusando a Prigozhin de sembrar el pánico entre la población.
"No olviden a quién le deben su compañía militar , aviones, helicópteros y mucho más", dijo Daudov. "Envíenme su ubicación. En cualquier momento y lugar, nos reuniremos y hablaremos con franqueza, como hombres".
Kadyrov se convirtió en líder de la República Chechena de Rusia en 2007. Al igual que Prigozhin, a menudo se describe a sí mismo como ferozmente leal a Putin.
Durante los primeros meses de la campaña rusa en Ucrania, Kadyrov se esforzó por promover a los chechenos como el núcleo de las fuerzas rusas. Dos días después del inicio de la campaña, anunció que sus fuerzas habían llegado al frente.
Desde entonces, Kadyrov ha estado publicando en las redes sociales actualizaciones y vídeos de soldados chechenos participando en varias operaciones de combate y ayuda humanitaria en Ucrania, así como logros de combate de las fuerzas rusas.
Esta no es la primera vez que se despliegan fuerzas chechenas en conflictos que involucran a fuerzas rusas. Participaron en el conflicto de 2008 en Georgia y en la guerra en Siria. Los observadores afirman que el despliegue de combatientes chechenos en Ucrania es un acto de lealtad de Kadyrov al Kremlin.
Sin embargo, la imagen chechena se ha visto empañada por la creciente atención prestada al papel de Wagner desde septiembre del año pasado, cuando las tropas rusas se vieron obligadas a retirarse ante una contraofensiva ucraniana. Wagner ha logrado avances ampliamente elogiados, lo que lo ha convertido en el foco de atención de la televisión rusa y ha ayudado a Prigozhin a ganar influencia en la clase política del país.
Más tarde, Wagner adquirió mayor relevancia en la ofensiva de Bajmut, pero sus críticas al liderazgo militar ruso tensaron las relaciones.
Prigozhin ha acusado al Ministerio de Defensa ruso de "robarse la victoria de Wagner", calificando a los comandantes rusos de "incompetentes" y criticándolos por no suministrar munición a sus fuerzas. Ante los ataques cada vez más vehementes de Prigozhin, el ejército ruso parece estar decidido a reducir la influencia del líder de Wagner.
El despliegue de tropas chechenas, que forman parte de la guardia nacional pero reportan directamente a Kadyrov, podría debilitar la posición de Prigozhin tanto en el campo de batalla como en la sociedad rusa, dicen los observadores.
El uso de las fuerzas de Kadyrov para reemplazar a las de Wagner podría intensificar la rivalidad entre los dos jefes militares, que el año pasado unieron fuerzas para criticar al Ministerio de Defensa ruso cuando las fuerzas regulares fracasaron repetidamente en apuntalar la línea del frente y permitieron que las fuerzas ucranianas obtuvieran ventajas significativas.
"El Kremlin podría estar intentando cortar los lazos entre Kadyrov y Prigozhin, así como reafirmar la autoridad rusa a través de las fuerzas chechenas", decía un artículo del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) a principios de esta semana.
El coronel general Ramzan Kadyrov, líder de la República Chechena de Rusia, en un tanque T-72 el 16 de mayo. Foto: Telegram/RKadyrov_95
El líder checheno Ramzan Kadyrov declaró en febrero que quería "competir" con el fundador de Wagner y crear su propia empresa de seguridad privada. "Cuando cumpla con mi deber con el país, planeo seriamente competir con mi hermano Yevgeny Prigozhin y crear una empresa de seguridad privada. Creo que todo saldrá bien", afirmó.
Ante las nuevas tensiones, un alto cargo de Wagner también recordó la historia para advertir a las fuerzas chechenas. Tras el colapso de la Unión Soviética, la Primera Guerra Chechena tuvo lugar entre la Federación Rusa y la República de Chechenia entre 1994 y 1996, cuando el gobierno autónomo de Chechenia declaró su independencia, separándose de Rusia.
El padre de Ramzan, Akhmad Kadyrov, luchó contra Moscú en la guerra. Sin embargo, durante la Segunda Guerra de Chechenia (2000-2009), Akhmad cambió de bando y se alineó con la Federación Rusa, lo que condujo al establecimiento de un gobierno prorruso en Chechenia.
Dmitry Utkin, un comandante de Wagner que luchó contra las fuerzas chechenas en la Primera Guerra Chechena, se refirió al conflicto en respuesta a los comentarios de los partidarios del líder checheno.
"Siempre estamos dispuestos a reunirnos en persona porque nos conocemos desde la primera y la segunda guerra de Chechenia", escribió en Telegram.
La división en el ejército ruso surge mientras Ucrania planea lanzar una importante contraofensiva para recuperar los territorios controlados por Rusia en el este y el sur del país. El despliegue de las fuerzas chechenas marcaría su regreso al frente por primera vez en casi un año.
Según el general Kadyrov, los medios de comunicación occidentales y ucranianos "durante los últimos meses han intentado intimidarnos hablando de un contraataque aterrador". "Quiero informarles que no esperaremos el contraataque de la OTAN y Ucrania; en su lugar, comenzará la ofensiva de las unidades de Akhmat. Estamos cansados de esperar", declaró el general Kadyrov.
Thanh Tam (según WSJ, Insider, Daily Beast )
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