Los murciélagos pueden colgarse boca abajo fácilmente gracias a la evolución de músculos, tendones y garras - Foto: REUTERS
Dormir boca abajo ayuda a los murciélagos a evitar fácilmente a los depredadores.
Los murciélagos se cuelgan boca abajo utilizando músculos, tendones y garras.
Este extraño comportamiento podría ser el resultado de la evolución que condujo a los murciélagos a volar, según Tara Hohoff, bióloga especializada en murciélagos y coordinadora del Programa de Conservación de Murciélagos de Illinois. «Cuando los murciélagos evolucionaron de mamíferos terrestres a voladores, comenzaron planeando como ardillas voladoras», explicó Hohoff.
Los ancestros de los murciélagos modernos podrían haber trepado árboles altos y descendido para planear entre los troncos. Esto podría haberles ayudado a desarrollar extremidades poderosas para trepar, afirma Alexander Lewis, investigador de murciélagos en la Universidad Politécnica Estatal de California, Humboldt. Con el tiempo, sus poderosos brazos evolucionaron hasta convertirse en alas.
Debido a que los murciélagos no tienen huesos huecos como las aves, no tienen la misma capacidad para elevar el cuerpo al volar. Por lo tanto, los murciélagos aún tienen que "colgarse boca abajo para poder descender y empezar a volar", explica Hohoff.
A la mayoría de los humanos les resultaría muy difícil colgarse de un acantilado u otra superficie, ya sea boca abajo o verticalmente. Sin embargo, los murciélagos pueden colgarse boca abajo con mucha más facilidad gracias a la evolución de músculos, tendones y garras.
“Cuando los murciélagos encuentran un refugio, contraen los músculos de sus garras y las abren”, explica Daniel Pavuk, zoólogo y director del departamento de biología de la Universidad Estatal de Bowling Green en Ohio. “Cuando las garras tocan la superficie, el murciélago relaja su cuerpo. El peso de su cuerpo estira los tendones unidos a las garras”.
Como resultado, las garras de los murciélagos se agarran firmemente a la superficie para posarse. «Las articulaciones de las garras se unen y su peso corporal les ayuda a mantenerse en pie», explica Pavuk. En otras palabras, los murciélagos no tienen que gastar mucha energía colgando boca abajo. Sus cuerpos se relajan y la gravedad hace el resto.
Ayuda a los murciélagos a evitar a los enemigos.
A diferencia de los humanos, los murciélagos pueden permanecer colgados boca abajo durante largos periodos. Si bien esta posición puede provocar la acumulación de sangre en la cabeza, lo que puede causar problemas de salud, su tamaño compacto facilita que su corazón bombee sangre a todo el cuerpo, según el Departamento de Recursos Naturales de Iowa.
Una vez que colgarse se convirtió en la forma preferida de descanso, este estilo de vida impulsó la evolución de varios otros rasgos. «El esqueleto de los murciélagos evolucionó para ser más ligero y poder volar», afirma Pavuk. Como resultado, «los huesos de sus patas no pueden soportar su peso corporal durante largos periodos». Colgarse boca abajo les permite a los murciélagos no tener que usar sus frágiles patas para sostenerse.
Percharse boca abajo también ayuda a los murciélagos a evitar a algunos depredadores, afirma Pavuk. Aferrarse a lugares difíciles de alcanzar, como los techos de cuevas, puede ayudarles a evitar depredadores como búhos, halcones y serpientes. Los murciélagos aún pueden despegar desde el suelo, pero «es mucho más difícil que iniciar el vuelo desde una posición boca abajo», explica Pavuk.
Sin embargo, no todos los murciélagos duermen boca abajo. Por ejemplo, el murciélago de alas de disco de América Central y del Sur tiene ventosas especiales en los pulgares que le permiten adherirse al envés de las hojas en diversos ángulos.
Sería interesante profundizar en el estudio de la evolución del vuelo y el comportamiento invertido de los murciélagos, ya que son los únicos mamíferos conocidos que vuelan. «Algunas especies parecen tener mayor facilidad para despegar del suelo, por lo que estudiar las diferencias morfológicas nos ayudará a comprenderlas mejor», afirmó Hohoff.
Fuente: https://tuoitre.vn/ly-do-doi-trèo-nguoc-khi-ngu-20250203080956299.htm
Kommentar (0)