El lado oscuro de la industria de la gestación subrogada en China

A fines de agosto, un activista contra la trata de personas conocido como Shangguan Zhengyi y el programa Urban Report de Henan TV descubrieron un servicio ilegal de gestación subrogada oculto bajo un mercado de repuestos de automóviles en la ciudad de Qingdao, provincia de Shandong, este de China.

La puerta que conduce a un centro subterráneo de gestación subrogada, bajo un mercado de autopartes en Qingdao, provincia de Shandong, China. (Foto: Shangguan Zhengyi)

Con una inversión de 4,5 millones de yuanes (15.700 millones de VND), la instalación, que cubre más de 800 metros cuadrados, está completamente equipada con instalaciones para la extracción de óvulos, transferencia de embriones y cultivo de embriones, como instalaciones médicas legales.

Esta instalación subterránea fue establecida por Qingdao Chunyun IVF Consulting Co., Ltd. y Qingdao Meike Biotechnology Co., Ltd. Operando bajo la apariencia de empresas de biotecnología, estas entidades desarrollaron en secreto una gran red de negocios de gestación subrogada.

Además de la extracción de óvulos, la transferencia y el cultivo de embriones, prestan servicios de parto a otras agencias de gestación subrogada, organizando partos en hospitales con identidades falsas. Los certificados de nacimiento se venden a partir de 50.000 yuanes (7.500 dólares estadounidenses). El centro está afiliado a numerosos hospitales públicos de las provincias de Liaoning y Jiangsu.

Según el informe, a las mujeres jóvenes que donan óvulos o reciben embriones para gestación subrogada se les identifica con números de código en lugar de nombres reales, y se las clasifica como "productos" de alta gama o de bajo valor según su apariencia y salud. Los paquetes de gestación subrogada parten de 750.000 yuanes (2.600 millones de VND), incluyendo una tarifa de selección de género de 200.000 yuanes (700 millones de VND).

Cabe destacar que la extracción de óvulos o la transferencia de embriones fue realizada por médicos adjuntos de los principales hospitales públicos de la ciudad, incluido un médico adjunto de apellido Li en el Hospital de Mujeres y Niños de Qingdao, un médico adjunto de apellido Qian en el departamento de obstetricia del Hospital de Obstetricia y Ginecología Lianchi de Qingdao, junto con anestesiólogos y enfermeras de apoyo.

El informe reveló historias desgarradoras de mujeres jóvenes que se sometieron a cirugías sin anestesia para ahorrar dinero y cuyos gritos de dolor resonaron en los pasillos.

Después de que se hizo público el informe, la Comisión de Salud Municipal de Qingdao creó un equipo de investigación conjunto con la seguridad pública, la supervisión del mercado y otros departamentos para verificar la información.

A finales de octubre, el equipo de investigación anunció la detención del director de Meike, de apellido Cong. Otros cinco profesionales de la salud, entre ellos médicos y enfermeras, sospechosos de participar en la red de gestación subrogada, se enfrentan a diversas sanciones: confiscación de ingresos ilegales, revocación de la licencia para ejercer y reducción de sus pensiones de jubilación.

Sin embargo, muchos internautas criticaron el castigo por ser demasiado leve: “Esto es casi alentar la maternidad subrogada; la pena por distribuir contenido pornográfico es aún más severa”.

Qingdao Meike Biotechnology Co., Ltd. operaba ilegalmente servicios de gestación subrogada bajo la apariencia de una empresa de biotecnología. (Foto: Shangguan Gongli)

Regulaciones poco claras

La crítica no carece de fundamento. De hecho, desde que se estableció la primera agencia de gestación subrogada en la década de 1990, China no ha tenido leyes que prohíban explícitamente el uso de este servicio.

En la actualidad, la principal regulación que rige la gestación subrogada son las Medidas Administrativas sobre Tecnología de Reproducción Asistida emitidas por el Ministerio de Salud de China en 2001. Si bien prohíben a las instituciones y al personal médico, no restringen a las personas el uso de los servicios de gestación subrogada ni imponen restricciones legales a las madres sustitutas.

Además, las Medidas Administrativas sobre Tecnología de Reproducción Asistida son solo regulaciones ministeriales, no leyes promulgadas por la Asamblea Popular Nacional y su Comité Permanente, ni regulaciones administrativas promulgadas por el Consejo de Estado. Por lo tanto, se encuentran en un nivel inferior en el sistema legal chino y carecen de poder disuasorio.

Incluso si se descubren establecimientos clandestinos de gestación subrogada, es posible que solo se enfrenten a sanciones como la revocación de la licencia o multas, que son insignificantes en comparación con las enormes ganancias que obtienen, dicen los expertos del sector.

Cuando el Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional modificó la Ley de Población y Planificación Familiar en diciembre de 2015, también se eliminó la disposición relativa a la prohibición de la gestación subrogada.

Por lo tanto, la gestión de la gestación subrogada en China cae en un dilema, cuando la ley no la prohíbe pero el gobierno tampoco la permite.

El principio legal de que "todo lo que no está prohibido está permitido", junto con la demanda de familias que no pueden o no quieren tener hijos, ha hecho que los servicios de gestación subrogada sean cada vez más populares en China.

Tras la flexibilización de la política de hijo único en China en 2014, permitiendo a las parejas tener dos hijos, la demanda de gestación subrogada se disparó, lo que condujo al desarrollo de una red ilegal de hospitales y proveedores de servicios. A pesar de numerosas inspecciones y medidas regulatorias, la industria de la gestación subrogada ha sobrevivido y prosperado, con transacciones ilegales descontroladas.

Varios hospitales de Qingdao han sido vinculados a la industria de la gestación subrogada ilegal, incluido el Hospital de Mujeres y Niños de Qingdao. (Foto: Lianyingtaobao)

Shangguan Gongli descubrió que después de muchos años de "estricta represión", la situación en provincias que solían ser centros de maternidad subrogada, como Guangdong, Hunan, Hubei, Jiangsu y Zhejiang, mostraba signos de volver a calentarse, incluso tendiendo a extenderse a provincias del interior como Yunnan y Sichuan.

También señaló que el creciente mercado de gestación subrogada demuestra la existencia de numerosos problemas en la gestión de las unidades públicas. Dijo: «Por ejemplo, existe la compraventa de certificados de nacimiento y el ejercicio ilegal de la medicina. Además, muchos anestesistas llevan consigo sus propios anestésicos. ¿De dónde provienen estos medicamentos? ¿Existen lagunas en la gestión de medicamentos?».

Cuestiones éticas

Los expertos del sector afirman que cada orden de gestación subrogada puede generar ganancias de entre el 30 % y el 60 %. El auge de esta industria clandestina se debe, sin duda, a las elevadas ganancias, pero también a la enorme demanda insatisfecha.

Según el Informe de Infertilidad publicado por la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar de China, la tasa de infertilidad del país rondará el 18,2% en 2023, afectando a más de 50 millones de personas, frente al 16% en 2018.

Para los 50 millones de personas en China que desean tener hijos pero no pueden concebir de forma natural, actualmente no existe una vía legal que les ayude a hacer realidad su sueño. A pesar de los riesgos, la gestación subrogada clandestina sigue siendo una opción viable.

La demanda de gestación subrogada se ha disparado a medida que el gobierno chino lucha por abordar la baja tasa de natalidad. (Foto: Reuters)

Mientras tanto, hay opiniones contrarias que sostienen que el negocio de la gestación subrogada convierte el parto en una herramienta, considera el cuerpo de las mujeres como máquinas de dar a luz y los derechos reproductivos como mercancías, pisoteando gravemente los derechos y la dignidad de las mujeres.

Además, las donantes de óvulos y las gestantes subrogadas suelen ser mujeres pertenecientes a grupos desfavorecidos de la sociedad. La popularidad de la gestación subrogada perjudica desproporcionadamente a las mujeres desfavorecidas y de bajos ingresos, lo que agrava la desigualdad de género en la sociedad.

China está luchando por encontrar una manera de abordar el problema de la reticencia o falta de voluntad para tener hijos y así revertir la tendencia de las bajas tasas de natalidad. Pero hasta que estos problemas se resuelvan por completo, es probable que el gobierno siga dudando en legalizar la gestación subrogada.

Lo que es seguro es que en la zona gris donde “la ley no prohíbe, pero el gobierno no permite”, la industria de la gestación subrogada en China seguirá existiendo, mientras que las dificultades jurídicas y éticas a las que se enfrentan las autoridades pueden volverse cada vez más difíciles.

Hoa Vu (Fuente: United Newspaper)

Fuente: https://vtcnews.vn/mat-toi-cua-nganh-cong-nghiep-de-thue-o-trung-quoc-ar910195.html