Peligros para la salud del café con chile

El café con leche con chile es actualmente un éxito en China, pero los expertos advierten sobre los efectos nocivos de esta extraña bebida.

Recientemente, una cafetería de la provincia de Jiangxi (China) lanzó un latte picante con chile seco cortado en tazas heladas y espolvoreado con chile en polvo. Cada taza cuesta 20 yuanes (unos 68.000 VND) y se pueden vender 300 tazas al día.

Una empleada de la tienda comentó que al principio pensó que el café sería picante, pero en realidad era mejor de lo que imaginaba. "Está delicioso, no es tan raro como la gente piensa", comentó, y añadió que la mayoría de los clientes comentaron positivamente sobre esta nueva bebida.

De hecho, el café picante no es nuevo. Desde 2021, en Australia, una tienda llamada Chilli Coffee ha lanzado cafés picantes envasados, con precios que oscilan entre los 9 y los 230 USD, según el volumen. El producto se describe como "un café galardonado y uno de los favoritos en festivales de chili y barbacoas".

El café con leche picante es todo un éxito en China. Foto: SCMP

Aunque es divertido, los expertos advierten que excederse puede ser perjudicial para la salud. La Fundación de Crohn y Colitis ha incluido los alimentos picantes como desencadenantes del síndrome del intestino irritable (SII).

Según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, los chiles contienen capsaicina, que envía señales de dolor al cerebro y causa una sensación de ardor en la boca y la lengua. Su sabor picante puede causar dolor de estómago, diarrea, dolor de pecho, dolor de cabeza y vómitos. En casos raros, los chiles muy picantes pueden causar fuertes dolores de cabeza o vómitos intensos, y daño esofágico.

"Consumir mucha capsaicina puede dañar el tracto digestivo porque se absorbe en el estómago y el intestino delgado", afirmó la Dra. Fazia Mir, portavoz de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, y añadió que un estudio publicado en la edición de agosto de 2022 de la revista Experimental Cell Research también lo confirmó.

Una investigación publicada en Food en marzo de 2022 muestra que consumir mucha capsaicina inhibe la producción de ácido estomacal, lo que provoca gastritis y altera la estructura de la barrera intestinal. Según Johns Hopkins Medicine, la comida demasiado picante es una de las causas de esofagitis y reflujo gastroesofágico.

En personas especialmente sensibles a la capsaicina, incluso inhalarla puede desencadenar una crisis asmática. Ingerir mucha capsaicina puede causar broncoespasmo en estos pacientes, afirma el Dr. Mir.

En la medicina oriental, las comidas picantes son buenas para estimular la circulación sanguínea y elevar la temperatura corporal en climas fríos. Si bien son beneficiosas, las personas con problemas de estómago, corazón, riñones, cálculos biliares, úlceras bucales, hemorroides o mujeres que acaban de dar a luz no deben consumirlas. Estas pueden causar úlceras estomacales.

Sobre todo, los elementos picantes deben pasar por los riñones para ser excretados, lo que daña las células renales. El efecto estimulante de las especias picantes también provoca un aumento repentino de la circulación sanguínea, acelerando la frecuencia cardíaca del paciente y pudiendo provocar un colapso cardiovascular. Además, el consumo de alimentos picantes estimula las hemorroides, agravando la hinchazón y la congestión.

Por ello, los expertos recomiendan que las personas con problemas digestivos, problemas estomacales, reflujo… limiten esta bebida para evitar el riesgo de perder dinero y enfermar.

Doan Hung (según NetEase, Everyday Health, Cleveland Clinic )

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