El hemisferio norte absorbe más energía y la Tierra tendrá que reajustar todo su sistema climático, desde los monzones y las lluvias hasta la distribución del calor en los océanos. - Foto: Francesco Ungaro vía Pexels
Durante muchos años, los científicos han observado un fenómeno extraño: las dos mitades de la Tierra reflejan casi la misma cantidad de luz solar hacia el espacio.
Este equilibrio se considera sorprendente, ya que el hemisferio norte tiene más tierra, ciudades y esmog industrial, factores que suelen provocar que la superficie terrestre refleje más luz. Mientras tanto, gran parte del hemisferio sur es océano, que es más oscuro y absorbe más energía.
El hemisferio norte está recibiendo más luz solar.
Sin embargo, los últimos datos satelitales de la NASA muestran que esta simetría está desapareciendo gradualmente. El hemisferio norte se está volviendo más oscuro y absorbe más energía solar que el resto del planeta.
En un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), el equipo del Dr. Norman Loeb en el Centro de Investigación Langley de la NASA analizó datos recopilados durante dos décadas de la misión satelital CERES, un sistema que mide la cantidad de radiación que la Tierra absorbe y refleja.
Los resultados muestran que la energía absorbida entre ambos hemisferios ya no está equilibrada. El hemisferio norte recibe más luz solar, mientras que el hemisferio sur se mantiene estable. Esta diferencia, aunque pequeña, podría tener un impacto significativo, alterando las corrientes oceánicas, las precipitaciones e incluso el sistema climático global en el futuro.
Según los científicos, la Tierra siempre intenta mantener el equilibrio absorbiendo energía del Sol y radiándola al espacio en forma de radiación térmica. Cuando este proceso se interrumpe, el planeta se ajusta mediante mecanismos naturales como cambios en la nubosidad, la reflexión del hielo y la nieve, o la temperatura superficial. Pero esta vez, parece que esos mecanismos ya no eran lo suficientemente fuertes como para mantener el equilibrio.
Los expertos creen que hay tres razones principales para este desequilibrio. En primer lugar, el hielo y la nieve en las regiones polares y las cordilleras del norte se están derritiendo rápidamente, dejando al descubierto tierras y océanos más oscuros, superficies que absorben el calor con mucha más eficacia que la nieve blanca.
Además, el smog industrial y las emisiones en muchas zonas desarrolladas han disminuido significativamente en las últimas dos décadas gracias a las políticas ambientales. Si bien esto suena positivo, en realidad resulta en una menor cantidad de partículas que reflejan la luz en el aire, lo que provoca que la Tierra absorba más energía.
Otro factor es que el aire más cálido puede retener más vapor de agua, y este absorbe la luz solar en lugar de reflejarla. A medida que el clima en el hemisferio norte se calienta más rápidamente, la cantidad de vapor de agua en la atmósfera también aumenta, lo que hace que la región parezca más oscura a los satélites.
Advertencia sobre el impacto climático global
Un hallazgo sorprendente del estudio fue que la nubosidad global se ha mantenido prácticamente sin cambios durante más de veinte años. Si el sistema climático tuviera un mecanismo de autoequilibrio, los científicos esperarían que en el hemisferio norte hubiera más nubes que reflejaran el exceso de luz solar. Pero eso no ha sucedido.
El Dr. Norman Loeb afirmó que el factor de las nubes es lo que más le desconcierta. Se preguntó si el clima de la Tierra es inherentemente simétrico entre ambos hemisferios o si los cambios actuales están alterando ese patrón. Muchos modelos climáticos aún no son lo suficientemente detallados como para explicar por completo las complejas interacciones entre las nubes, el vapor de agua y los aerosoles atmosféricos.
Zhanqing Li, climatólogo de la Universidad de Maryland, sostiene que comprender cómo interactúan las nubes y las partículas de polvo sigue siendo uno de los mayores desafíos de la climatología. Las nubes desempeñan un papel crucial en la regulación de la cantidad de energía que la Tierra recibe y emite, e incluso un pequeño cambio en este sistema puede tener consecuencias de gran alcance en el clima global.
Aunque la brecha energética entre ambos hemisferios es actualmente pequeña, los expertos advierten que podría aumentar rápidamente en las próximas décadas. Una vez que el desequilibrio se haga evidente, la Tierra tendrá que reajustar todo su sistema climático, desde los monzones y las precipitaciones hasta la distribución del calor en los océanos.
Según el Dr. Loeb, esta investigación es solo el comienzo de una mejor comprensión de cómo la Tierra absorbe y refleja la energía. Espera que los próximos modelos climáticos de nueva generación ayuden a verificar los resultados y a predecir con mayor precisión los cambios futuros.
"Este desequilibrio no es sólo un número; muestra que nuestro planeta está cambiando más rápido de lo que mucha gente cree", dijo.
Fuente: https://tuoitre.vn/nasa-phat-hien-su-lech-pha-nguy-hiem-giua-hai-ban-cau-cua-trai-dat-20251028094530675.htm
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