El peligro de tirar envases de plaguicidas a la basura

Los envases vacíos de pesticidas se arrojan mezclados con los residuos domésticos justo al lado de los canales de riego en los campos.

Simplemente déjalo donde sea conveniente.

Actualmente, en los campos, desde las cuencas hasta los distritos de las tierras altas, no es raro ver botellas y envases vacíos de pesticidas desechados por los agricultores tras su uso. Si bien algunos campos cuentan con contenedores para la recolección de envases de pesticidas, esta situación sigue siendo generalizada.

No es raro ver botellas y envases de pesticidas viejos, descoloridos y usados, esparcidos entre la paja y la hierba en los bordes de los campos y en los canales. Durante la producción agrícola , los agricultores utilizan diversos tipos de pesticidas, como caracolicidas, herbicidas y fungicidas, pero después de usarlos, simplemente los desechan donde les resulte más conveniente.

Según los habitantes locales, como los contenedores para los residuos de envases de plaguicidas están muy lejos de donde sacan agua para pulverizar, o en algunos campos no hay tanques de recolección, muchas personas simplemente desechan los envases y botellas en el campo después de usar plaguicidas.

La provincia de Dien Bien es principalmente agrícola, con más de 120.350 hectáreas de tierras cultivadas, principalmente de cereales (arroz, maíz), que cubren casi 80.000 hectáreas, y el resto corresponde a otros cultivos. Por lo tanto, la demanda anual de pesticidas es muy alta, con un promedio de 100 a 130 toneladas al año, principalmente herbicidas, insecticidas, fungicidas y molusquicidas. De esta cantidad, los envases de pesticidas representan aproximadamente el 10% del total, lo que significa que se desechan más de 10 toneladas de residuos de envases al año. En la temporada de cultivo de invierno-primavera 2023-2024, la provincia utilizó 26 toneladas de diversos pesticidas específicamente para el cultivo de arroz.

Algunos tanques de recolección carecen de tapas y, cuando llueve, los residuos de pesticidas se filtran en el suelo y el agua, afectando el medio ambiente.

Campanas de alarma

Debido a que muchas personas no siguen los "cuatro principios correctos" (pesticida correcto, dosis correcta, momento correcto, método correcto) al usar pesticidas, quedan residuos de pesticidas en envases y botellas después de su uso. Estos residuos se filtran al medio ambiente a través del agua de lluvia o los canales, afectando el agua, el suelo, el aire y las aguas subterráneas, lo que perjudica a algunas especies acuáticas y la salud humana. La contaminación se agrava aún más y tiene graves consecuencias si se entierran a gran altura o se desechan indiscriminadamente en fuentes de agua. Si los envases se queman incorrectamente, el riesgo de liberación de dioxinas es muy alto.

A finales de agosto de 2023, el Centro de Salud del Distrito de Dien Bien atendió a 20 residentes de la aldea de Co Puc, comuna de Thanh Nua, con síntomas de dolor de cabeza, dolor abdominal, vómitos y fiebre. Las pruebas revelaron que los residentes habían ingerido agua contaminada con diquat, un ingrediente activo del herbicida COCHAY 200 - Chay 24h. Previamente, el personal de seguridad de la central hidroeléctrica Nam Khau Hu había rociado este herbicida en la zona río arriba, donde estos hogares extraen agua para su consumo. Afortunadamente, los residentes fueron localizados y atendidos con prontitud, evitando así consecuencias potencialmente mortales.

Las autoridades están inspeccionando negocios que venden pesticidas en el distrito de Dien Bien.

Más preocupante es que algunas empresas, impulsadas por el lucro a corto plazo, siguen comercializando pesticidas que no figuran en la lista de permitidos para su circulación en Vietnam. En concreto, en 2022, durante una inspección a una empresa comercializadora de pesticidas ubicada en la comuna de Quài Cang (distrito de Tuần Giáo), las autoridades descubrieron que la empresa vendía un pesticida que no figuraba en la lista vietnamita: el herbicida 2768L, distribuido por Vina Max Switzerland JSC, con el ingrediente activo Paraquat ion 200 g/l; instrucciones de uso para el control de malezas en terrenos no cultivados. El producto se encontraba en botellas de plástico de 150 ml; se encontraron 86 botellas; no se indicaban la fecha de producción ni el número de lote, y la fecha de caducidad era de 24 meses.

Los envases de pesticidas se clasifican como residuos peligrosos. Si no se eliminan adecuadamente, afectarán el medio ambiente y la salud humana; incluso quemarlos con residuos comunes causará una grave contaminación atmosférica y un impacto significativo en el ecosistema. En Dien Bien, tradicionalmente, los envases de pesticidas se han vertido al medio ambiente o se han eliminado mediante recolección, entierro o incineración. Este método es ineficaz, ya que tarda muchos años en descomponerse por completo después del entierro. Durante este proceso, los pesticidas restantes se filtran a las aguas subterráneas, convirtiéndose en un carcinógeno común.

Se necesita una solución radical.

Para reducir la contaminación ambiental causada por los residuos de plaguicidas, en los últimos años, las autoridades y los gobiernos locales han implementado diversas soluciones, como la construcción de tanques de recolección para los envases de plaguicidas. Sin embargo, el número de tanques es muy bajo. Los que existen no cumplen con las normativas, como la falta de tapas o la posibilidad de fugas de agua durante la lluvia. Además, los tanques no se construyen conforme a ninguna norma, lo que provoca que en muchas localidades se construyan tanques que no cumplen con los requisitos para la recolección y el tratamiento de residuos peligrosos.

En algunos campos, como no hay contenedores para recoger los envases de pesticidas, la gente suele tirarlos directamente en los campos.

Según la Circular Conjunta No. 05/2016/TTLT-BNNPTNT-BTNMT del 16 de mayo de 2016, emitida por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente, que rige la recolección, el transporte y el tratamiento de los envases de plaguicidas después de su uso, debe haber al menos un tanque de recolección de envases por cada 3 hectáreas de tierra cultivada con cultivos anuales o 10 hectáreas de tierra cultivada con cultivos perennes donde se utilizan plaguicidas. Sin embargo, esto es difícil de implementar en la provincia. Actualmente, toda la provincia solo tiene 735 tanques de recolección de envases de plaguicidas; concentrados principalmente en el distrito de Dien Bien (151 tanques), Muong Cha (226 tanques), Dien Bien Dong (244 tanques), etc. Algunos distritos como Nam Po y Muong Cha aún no han recibido inversión para la construcción.

Por ejemplo, el distrito de Tuan Giao es uno de los distritos con mayor superficie de cultivo de arroz (en la cosecha de arroz de invierno-primavera 2023-2024, se sembraron 1149 hectáreas, sin incluir el arroz de secano), pero solo cuenta con un tanque de recolección de envases de pesticidas. En comparación con la normativa, para la misma superficie, se necesitan casi 400 tanques de recolección de pesticidas para garantizar un suministro adecuado.

Con la cantidad actual de tanques de recolección, es imposible recolectar todos los residuos de envases de plaguicidas que se liberan al medio ambiente anualmente. Según las estadísticas, en 2023, toda la provincia procesó más de 2,8 toneladas de envases de plaguicidas usados.

Algunos de los tanques de recolección estaban llenos, lo que provocó que los envases de pesticidas se desbordaran.

Para controlar estrictamente el uso indebido de plaguicidas, en septiembre de 2023, el Comité Popular Provincial emitió el Documento n.º 4150/UBND-KTN sobre el fortalecimiento de la gestión y el uso de plaguicidas en la provincia. En consecuencia, solicitó al Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural que reforzara la difusión y la orientación a la comunidad, las personas, las organizaciones y las empresas que producen y utilizan plaguicidas sobre las normas legales relativas a los derechos y responsabilidades de las organizaciones y las personas que los utilizan. También solicitó la supervisión regular de los establecimientos que comercializan plaguicidas para prevenir el contrabando, el comercio y el uso de plaguicidas prohibidos o no permitidos en Vietnam.

Simultáneamente, orientar a organizaciones e individuos sobre el uso correcto de plaguicidas, garantizando la seguridad y el cumplimiento de otras normativas legales. Controlar estrictamente la implementación de procedimientos seguros y eficaces para el uso de plaguicidas en la producción agrícola. Fortalecer la inspección, el examen y la sanción de las infracciones relacionadas con la actividad comercial y el uso de plaguicidas.

Para reducir la contaminación ambiental causada por los envases de plaguicidas, es necesario que toda la sociedad trabaje en conjunto. Esto incluye fortalecer la propaganda y la orientación para concienciar a los agricultores sobre el uso de plaguicidas según los "cuatro principios correctos". Se deben asignar fondos para construir tanques y áreas de almacenamiento, y se deben implementar contratos para la eliminación de envases de plaguicidas.