Japón anuncia que su módulo lunar reanuda sus operaciones

El módulo lunar SLIM de Japón reanudó sus operaciones y tomó fotografías de una roca cercana el 28 de enero.

Fotografía tomada por la sonda SLIM tras la reactivación. Foto: JAXA

Tras aterrizar en la Luna el 20 de enero, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) anunció que un problema con sus paneles solares impedía que su módulo de aterrizaje generara electricidad. Sin embargo, la JAXA restableció con éxito la comunicación con la sonda SLIM (Módulo de Aterrizaje Lunar Inteligente), lo que la reanudó, según un anuncio publicado el 29 de enero en redes sociales. Inmediatamente comenzaron las observaciones científicas con la Cámara Espectral Multibanda del módulo de aterrizaje. La JAXA también compartió una foto de una roca cerca de SLIM.

La misión SLIM convirtió a Japón en el quinto país en realizar un aterrizaje suave en la Luna, después de Estados Unidos, la Unión Soviética, China e India. Sin embargo, unas tres horas después del aterrizaje, la JAXA decidió apagar SLIM con el 12 % de su energía restante para facilitar la recuperación ante el cambio de ángulo del Sol. El módulo de aterrizaje alcanzó su objetivo de aterrizaje de 100 metros, al tocar tierra a 55 metros de distancia. Esto es mucho más preciso que una zona de aterrizaje típica de varios kilómetros.

SLIM se dirigió hacia un cráter donde se creía que el manto lunar (la capa profunda bajo la corteza) estaba expuesto al suelo. Dos sondas se separaron con éxito de SLIM: una con un transmisor y otra diseñada para desplazarse por la superficie lunar y enviar imágenes a la Tierra. El minirrobot, que cambia de forma, es ligeramente más grande que una pelota de tenis.

Rusia, Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos también buscan aterrizar en la Luna. En enero, el módulo de aterrizaje lunar Peregrine, desarrollado por la empresa estadounidense Astrobotic, sufrió una fuga de combustible tras el despegue, lo que provocó el fracaso de la misión. Las autoridades perdieron contacto con la nave espacial en una zona remota del Pacífico Sur, donde probablemente se quemó en la atmósfera terrestre. La NASA también ha pospuesto los planes de enviar humanos a la Luna en el marco de su programa Artemis.

An Khang (según AFP )

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