Muchos volcanes entran en erupción en todo el mundo

En todo el mundo , desde Islandia hasta Italia, los volcanes activos están provocando preocupación.

La gente observa el flujo de lava durante una erupción volcánica cerca de Litli Hrutur, al suroeste de Reikiavik, Islandia, el 10 de julio de 2023 - Foto: AFP/GETTY IMAGES

Muchos volcanes "explotan"

Este noviembre, miles de pequeños terremotos marcaron el ascenso de magma (roca fundida) desde las profundidades del subsuelo cerca de la superficie de la Tierra, a lo largo de una fisura de 14 km de largo cerca de la planta de energía geotérmica Svartsengi de Islandia.

La roca fundida se encuentra ahora cerca de la superficie, creando amplias grietas que atraviesan la pequeña ciudad de Grindavik, Islandia. El suelo aún está hinchado y podría producirse una erupción sin previo aviso.

Al mismo tiempo, el monte Etna en Sicilia (Italia) explotó violentamente, arrojando cenizas sobre las ciudades vecinas.

Según Science Focus, otros 45 volcanes en todo el mundo también están en erupción, incluidos el Monte Mayon y el Ta'al en Filipinas, el Monte Santa María en Guatemala, el Monte Nevado del Ruiz en Colombia y el Monte Krakatau en Indonesia.

¿Cómo funcionan estos volcanes?

En Svartsengi, Islandia, es posible que el magma que asciende cerca de la superficie no entre en erupción sino que simplemente se solidifique debajo de la superficie.

Pero si así fuera, tendría el típico "estilo" islandés de los volcanes: lava muy fluida saldría de largas grietas en la superficie de la Tierra, solidificándose a veces en conos espectaculares.

En el Monte Etna (Italia), la reciente erupción marcó la actividad normal de un volcán que siempre ofrece pequeños espectáculos de fuegos artificiales: arrojando lava o enviando columnas de ceniza a la atmósfera.

Los volcanes restantes están relativamente inactivos, al menos por ahora. Se limitan a pequeñas explosiones, erupciones de lava o la formación de rápidas corrientes de ceniza y gas incandescentes.

¿Por qué muchos volcanes entran en erupción al mismo tiempo?

Los volcanes entran en erupción cuando el magma recién creado en la corteza alcanza la superficie de la Tierra y escapa a través de un respiradero abierto o rompiendo la capa de roca que se encuentra encima.

Alrededor de 70 volcanes entran en erupción cada año en todo el mundo. De estos, unos 20 lo hacen a diario.

Se estima que Islandia tiene alrededor de 30 volcanes, y pueden entrar en erupción desde conos ya formados o desde nuevas grietas en la superficie de la Tierra.

De hecho, Islandia, situada entre la placa norteamericana al oeste y la placa euroasiática al este, está compuesta íntegramente de roca volcánica. Las placas se separan a un ritmo bastante lento, lo que permite que el magma ascienda y provoque erupciones en algún lugar de la isla cada pocos años.

En otros lugares, muchos volcanes actualmente activos se encuentran sobre zonas de subducción, donde una placa tectónica se hunde debajo de otra.

A medida que la placa subductora avanza más profundamente dentro de la Tierra, comienza a derretirse, liberando magma que alimenta a los volcanes que se encuentran encima.

Normalmente, estos magmas son más viscosos y ricos en gas que los que entran en erupción en Islandia. Pueden causar erupciones mucho más grandes, explosivas y peligrosas.

Volcán Fagradalsfjall en Islandia durante la erupción de 2022 - Foto: thephotohikes.com

En el pasado, las erupciones volcánicas han causado graves daños. Por ejemplo, el Monte Etna en Italia. Las erupciones de lava en sus laderas bajas causaron daños significativos a zonas habitadas en 1928, 1971 y 1983.

En el pasado, una enorme erupción de lava en 1669 destruyó gran parte de la ciudad costera italiana de Catania.

Muchos volcanes se encuentran actualmente en niveles bajos de actividad. Sin embargo, han tenido erupciones mucho mayores en el pasado, la más notable fue la del Krakatoa en Indonesia, que causó la muerte de 36.000 personas en una explosión masiva en 1883.

Luego estuvo el Nevado del Ruiz en Colombia, que mató a 23.000 personas en 1985. Y en 1902, el volcán Santa María en Guatemala provocó una de las mayores erupciones volcánicas del siglo XX, matando a unas 6.000 personas.

¿Debemos preocuparnos por los volcanes?
La respuesta corta es no preocuparse demasiado, a menos que actualmente vivas en la ciudad islandesa de Grindavik.
Los científicos temen que una futura erupción volcánica aquí pueda seguir un patrón similar al del volcán Laki en 1783.
En ese momento, una gran cantidad de lava entró en erupción en Laki, acompañada de una enorme cantidad de gas tóxico, formando una nube tóxica que se extendió al menos hasta Europa y el este de América del Norte.
Este evento contaminó el aire, causando clima extremo y hambruna en lugares tan lejanos como Egipto y quizás la India.
Según GIA MINH – Tuoi Tre en línea (Título del periódico Hau Giang )