La Armada china no solo es la más grande del mundo , sino que su ventaja numérica sobre la estadounidense también está creciendo, y el Secretario de la Armada estadounidense advirtió recientemente que los astilleros estadounidenses no pueden seguirle el ritmo. Algunos expertos estiman que China podría construir tres buques de guerra en el tiempo que Estados Unidos tarda en construir uno.
Junto con las actividades de China en las aguas cercanas a Taiwán, esta fue una de las preocupaciones que pesaban sobre los hombros del Secretario de Defensa , Lloyd Austin, cuando se reunió con altos miembros militares de la región en el Diálogo Shangri-La en Singapur.
Sin embargo, antes de que comenzara esta cumbre, algunos expertos analizaron que una posible solución a uno de los temas espinosos que enfrenta Estados Unidos –la ventaja numérica de la armada china– podría estar a su alcance, si Estados Unidos pudiera pensar de manera más amplia.
Según estos expertos, Washington posee una ventaja de la que carece el gobierno de Pekín: sus aliados en Corea del Sur y Japón, que actualmente están produciendo algunos de los buques de guerra técnicamente más avanzados y rentables del mundo.
Estos expertos también afirmaron que comprar buques de guerra de estos países o fabricar buques de guerra diseñados por Estados Unidos en sus propios astilleros sería una forma eficaz de reducir la brecha con China.
Blake Herzinger, investigador del American Institute en Australia, afirmó que estos buques de guerra “seguramente serán rivales formidables para sus homólogos (de China)”, y Carl Schuster, ex comandante de operaciones del Centro de Inteligencia Operacional del Comando del Pacífico de Estados Unidos en Hawái, afirmó que los diseñadores de buques de guerra japoneses “están entre los mejores del mundo”.
Ambos países han firmado tratados de defensa mutua con Estados Unidos, ¿por qué entonces Estados Unidos no ha cooperado con ellos para alcanzar a China?
La cuestión principal es que la actual legislación estadounidense prohíbe a la Armada comprar buques de guerra fabricados en el extranjero (incluso a países aliados) o fabricar sus propios buques de guerra en el extranjero por razones de seguridad, así como para proteger la industria de construcción naval estadounidense.
Schuster, Herzinger y otros expertos forman parte de un grupo de profesionales que creen que es necesario cambiar la ley para ayudar a Estados Unidos a recuperar su ventaja en el mar.
Tipo 055. Fuente: Tecnología Naval.
El rival superior de China, el Tipo 055.
El Pentágono estima que la Armada china posee actualmente aproximadamente 340 buques de guerra, en comparación con menos de 300 de la Armada estadounidense. El Departamento de Defensa de EE. UU. cree que la flota china alcanzará los 400 buques en los próximos dos años, y que la Armada estadounidense tendrá que esperar hasta 2045 para alcanzar los 350.
Sin embargo, el creciente tamaño de la armada china no es el único factor a destacar. Algunos buques de guerra chinos poseen una potencia de fuego significativamente mayor que sus homólogos estadounidenses.
Por ejemplo, el Tipo 055 de China es considerado por muchos como uno de los principales destructores del mundo.
Con un peso de entre 12.000 y 13.000 toneladas, el destructor Tipo 055 es más grande que un destructor convencional, casi del mismo tamaño que el crucero clase Ticonderoga de la Armada de los EE. UU., y tiene una potencia de fuego formidable.
Este buque lleva 112 sistemas de lanzamiento vertical (VLS) capaces de lanzar misiles antiaéreos y antibuque, más que los 96 lanzadores de los destructores de clase Arleigh Burke más recientes de la Armada de los Estados Unidos. También está equipado con sistemas de radio avanzados y armas antisubmarinas.
China está produciendo en masa estos buques de guerra. Comenzó la producción de los buques Tipo 055 en 2014 y recientemente inició la producción del octavo, llamado Xianyang. El progreso de los destructores estadounidenses de clase Zumwalt ha sido mucho más lento, pues su construcción comenzó cinco años antes, pero hasta la fecha solo se han puesto en servicio dos buques.
Algunos analistas occidentales sugieren que el destructor Tipo 055 podría enfrentarse a un oponente formidable: el destructor de clase Sejong el Grande de Corea del Sur.
Con un peso de entre 10.000 y 12.000 toneladas, el destructor de clase Sejong es más pequeño que el Tipo 055 de China, pero tiene mayor potencia de fuego, con 128 lanzadores VLS y sistemas de armas que incluyen misiles antiaéreos, antisubmarinos y de crucero.
Los tres barcos de la clase Sejong, cada uno con un coste de 925 millones de dólares, son el orgullo de la armada surcoreana.
La Agencia de Medios de Defensa del país afirmó: "Con solo este barco, (la Armada de Corea del Sur) puede manejar múltiples situaciones simultáneamente: defensa aérea, antibuque, antisubmarino, ataque terrestre y defensa contra misiles balísticos".
El ex almirante de la Armada de Corea del Sur Duk-ki Kim, el primer comandante de un barco de clase Sejong, cree que el buque es capaz de enfrentarse al Tipo 055 de China.
Kim, subdirector de la Asociación Coreana de Estudios Militares, dijo a CNN: "China se está centrando en la cantidad y la competitividad de costos en lugar de en la calidad de sus barcos".
Sejong el Grande. Fuente: DAPA.
Altas especificaciones, bajo costo
Según Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King's College de Londres, Japón también posee varios destructores de "clase mundial".
El destructor clase Maya más nuevo del país está equipado con 96 lanzadores VLS, capaces de lanzar misiles antibalísticos y antisubmarinos. Según Patalano, «la calidad de sus sensores y sistemas se encuentra entre las mejores del mundo». El pasado noviembre, los buques clase Maya demostraron su capacidad para destruir misiles balísticos en vuelo fuera de la atmósfera terrestre.
Estas 96 plataformas VLS ponen al Maya a la par de los buques estadounidenses de clase Arleigh Burke, pero hay una diferencia clave: el Arleigh Burke cuesta 2.200 millones de dólares, mientras que el Maya cuesta 1.000 millones de dólares menos.
En otras palabras, los barcos mayas representan “tanto calidad como cantidad”: tienen altas especificaciones técnicas, bajo costo y pueden fabricarse rápidamente.
El Sr. Patalano afirmó: «Mientras que China está demostrando una increíble capacidad de construcción naval en masa, Japón es líder en productos de alta calidad y bajo costo a mayor escala que la mayoría de las potencias navales, sin sacrificar la velocidad de producción. Este equilibrio, sumado a su experiencia en diseño naval, constituye una ventaja considerable».
Y no se trata solo del Maya. Consideremos la fragata japonesa de clase Mogami: un buque de guerra de alta velocidad y difícil de detectar, de 5500 toneladas de peso, con 16 sistemas de lanzamiento vertical capaces de disparar misiles antiaéreos y antibuque. Este buque tiene una tripulación de tan solo 90 personas y cuesta 372 millones de dólares por buque.
Por el contrario, se espera que el destructor más pequeño que Estados Unidos está desarrollando actualmente, la clase Constellation, cueste tres veces más y requiera el doble de tripulación. Esta no es la opción ideal, dadas las dificultades de reclutamiento de la Armada estadounidense (el subjefe de operaciones navales ha indicado que probablemente reclutarán menos de 6000 efectivos este año). Sin embargo, se espera que los destructores de la clase Constellation estén equipados con más del doble de plataformas VLS que los destructores de la clase Mogami.
Es difícil comparar el costo de estos buques con el del Tipo 055 debido a la falta de información. Se estima que su costo oscila entre 925 y 2.600 millones de dólares por buque.
Mogami. Fuente: Ministerio de Defensa de Japón.
El arma secreta de Oriente
¿Qué hace que los astilleros surcoreanos y japoneses sean tan competitivos?
Según Schuster, los sobrecostos, un problema inherente al proceso de compras de defensa de Estados Unidos, son poco comunes en Japón porque, a diferencia de Estados Unidos, el país exige a los fabricantes que se ajusten estrictamente a sus estimaciones de costos iniciales.
“La oferta de un astillero japonés es indiscutible”, dijo el Sr. Schuster. “Si producen el producto final a un costo menor al estimado, obtienen mayores ganancias. Si encuentran retrasos o errores, el fabricante debe corregirlos y asumir el costo”.
Considera que este enfoque es mucho más sensato que el estadounidense, y cita ejemplos de los problemas que enfrentan los buques de la clase Zumwalt y otros buques de combate litorales, que le costaron al Pentágono miles de millones de dólares. Sin embargo, muchos críticos argumentan que la Armada estadounidense desconoce en qué situaciones podrían utilizarse.
Los tres destructores estadounidenses de clase Zumwalt cuestan 8.000 millones de dólares cada uno y aún no está claro cómo se integrarán con otros barcos de la flota.
Al mismo tiempo, está previsto que varios buques de combate litorales estadounidenses, cada uno con un coste de más de 350 millones de dólares, sean desguazados antes de que hayan cumplido siquiera un tercio de su vida útil.
Zumwalt. Fuente: Marina de los EE. UU.
Es hora de reconsiderar
Los buques de guerra de Japón y Corea del Sur están diseñados para estar equipados con tecnología, armas, radar y el sistema de mando y control Aegis estadounidenses.
Parte de la razón de esto es permitir que las armadas de estos dos países operen sin problemas con la Armada de los EE. UU., como lo hicieron en los ejercicios a principios de este año.
Pero si los buques de guerra de Estados Unidos, Japón y Corea del Sur utilizan tecnología similar y pueden operar juntos, ¿qué razón hay para que la ley prohíba a Estados Unidos fabricar sus buques de guerra en astilleros de Japón y Corea del Sur?
Estas prohibiciones no sólo tenían por objeto abordar cuestiones de seguridad, sino también proteger los empleos y la experiencia en la construcción naval en los Estados Unidos.
En 2019, la industria de construcción naval en EE. UU. representó 400.000 empleos y 42.400 millones de dólares del PIB del país, según la Administración Marítima de EE. UU., con 154 astilleros en 29 estados diferentes clasificados como instalaciones de construcción naval activas y más.
300 astilleros se dedican a la reparación de barcos, o tienen capacidad para fabricarlos.
El ejército estadounidense es una fuente importante de demanda para estos astilleros; aunque menos del 3% de todos los barcos producidos en 2020 fueron entregados a agencias del gobierno estadounidense, 14 de los 15 barcos grandes fueron entregados a la Marina y la Guardia Costera de Estados Unidos.
Arleigh Burke. Fuente: Marina de los EE. UU.
Decisión difícil
Las decisiones que se consideran perjudiciales para una industria tan vital seguramente encontrarán oposición en el ámbito político. Según USNI News, representantes de la industria de la construcción naval argumentan que se necesita más inversión en la industria nacional.
El portavoz de la Armada de los EE. UU., Travis Callaghan, declaró: «La Armada actualmente cuenta con un gran número de buques en construcción o bajo contrato en diversos astilleros. Hemos realizado y seguimos realizando importantes inversiones en astilleros nacionales para aumentar y optimizar nuestra capacidad de producción. La Armada de los EE. UU. se compromete a proporcionar una armada preparada, moderna y potente que siga siendo el principal organismo de control marítimo del país, ahora y en el futuro».
Además, algunos analistas, aunque admiran las capacidades de construcción naval de Japón y Corea del Sur, todavía creen que pedirles que fabriquen barcos para Estados Unidos es una decisión demasiado lejos.
Al margen del Diálogo Shangri-La, Nick Childs, investigador naval de alto nivel del IISS, dijo que la cooperación de Estados Unidos con sus aliados ha comenzado a cambiar la trayectoria del poder naval en Asia, alejándolo de China.
Afirmó que la región vive actualmente una nueva fase de equilibrio marítimo, que gradualmente favorece a Washington. Sin embargo, no creía que fabricar buques de guerra estadounidenses en otros países fuera la solución adecuada.
Dijo: "Creo que la respuesta es aprender cómo lo hacen en lugar de pedirles que lo hagan por nosotros".
Sin embargo, quienes defienden la externalización argumentan que aprovechar el apoyo aliado ofrece una solución más rápida, señalando que Estados Unidos ya cuenta con diseños de otras naciones. La fragata clase Constelación, basada en diseños italianos y japoneses, también se ha citado como posible fuente de futuros planos de diseño.
El análisis que hace Schuster del diseño es insuficiente: sostiene que Estados Unidos necesita más buques de guerra en este momento.
Dado que los astilleros estadounidenses ya operan a plena capacidad, transferir parte de ese trabajo a Japón podría ayudar a resolver el problema hasta que Estados Unidos renueve y amplíe sus astilleros, un proceso que muchos analistas creen que tomará 10 años.
El ex almirante surcoreano Kim cree que la construcción naval colaborativa crearía una "situación beneficiosa para ambos países".
El señor Herzinger también es uno de los que piensa que es hora de reconsiderar la ley.
Dijo que Japón y Corea del Sur “ambos producen barcos de alta calidad a tiempo y dentro del presupuesto, dos cosas que (EE. UU.) ya no puede hacer”.
Nguyen Quang Minh (según CNN)
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Fuente
![[Vídeo] La artesanía de hacer pinturas populares de Dong Ho ha sido inscrita por la UNESCO en la Lista de Artesanías que Necesitan Salvaguardia Urgente.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2025/12/10/1765350246533_tranh-dong-ho-734-jpg.webp)
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