Nobel 2025: Las estructuras moleculares ayudan a resolver los mayores desafíos de la humanidad

Los marcos metalorgánicos (MOF), una estructura molecular versátil, podrían usarse para recolectar agua del aire del desierto, capturar CO2, almacenar gases tóxicos o catalizar reacciones químicas.

El 8 de octubre, la Real Academia Sueca de Ciencias decidió otorgar el Premio Nobel de Química 2025 a tres científicos: el Sr. Susumu Kitagawa, de la Universidad de Kioto (Japón), el Sr. Richard Robson, de la Universidad de Melbourne (Australia) y el Sr. Omar M. Yaghi, de la Universidad de California, Berkeley (EE. UU.), por su trabajo en el desarrollo de marcos metalorgánicos (MOF), una estructura molecular flexible que contribuye a resolver los mayores desafíos de la humanidad.

Los científicos crearon estructuras moleculares con grandes espacios que permiten que circulen gases y otros productos químicos.

Esta estructura metalorgánica podría utilizarse para captar agua del aire del desierto, capturar CO2, almacenar gases tóxicos o catalizar reacciones químicas. Los MOF también pueden promover reacciones químicas o conducir electricidad.

"Los MOF tienen un potencial enorme y ofrecen oportunidades sin precedentes para personalizar materiales con nuevas funciones", afirmó Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química.

Todo comenzó en 1989, cuando el científico Robson experimentó con el uso de las propiedades inherentes de los átomos de una manera nueva.

Combinó iones de cobre con carga positiva con una molécula de cuatro brazos; esta molécula tiene un grupo químico que atrae a los iones de cobre al final de cada brazo. Al combinarse, se unen para formar un cristal espacioso y ordenado, como un diamante lleno de innumerables poros.

El Sr. Robson reconoció inmediatamente el potencial de esta estructura molecular, pero en ese momento era inestable y propensa a colapsar.

Entre 1992 y 2003, los científicos Kitagawa y Yaghi sentaron una base sólida para el método antes mencionado.

El Sr. Kitagawa demostró que el gas podía fluir dentro y fuera de las estructuras y predijo que los MOF podrían hacerse flexibles.

Por su parte, Yaghi ha creado un MOF muy estable y ha demostrado que esta estructura puede modificarse mediante diseño racional, dotándola de propiedades nuevas y deseables.

Tras los innovadores descubrimientos de los galardonados, los químicos han diseñado decenas de miles de MOF diferentes.

Algunas de ellas han contribuido a resolver los mayores desafíos de la humanidad, con aplicaciones como separar PFAS (químicos permanentes) del agua, degradar trazas de productos farmacéuticos en el medio ambiente, capturar CO2 o recolectar agua del aire del desierto.

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/nobel-2025-structural-parts-help-solve-the-largest-challenge-of-humanity-post1069015.vnp