Experimente las delicias culinarias de la ensalada de arenque al estilo Phu Quoc.

Ensalada de arenque, un nombre aparentemente sencillo, evoca gratos recuerdos en quienes la han probado. Es un mundo de sonidos y aromas, una delicada mezcla de hierbas y especias locales, una obra maestra culinaria perfeccionada por generaciones de residentes de Phu Quoc.

La ensalada de arenque ahora está disponible en muchos restaurantes de lujo, pero si alguna vez la prueba en Phu Quoc, los conocedores de la comida sentirán la diferencia directamente del mar donde se originó.

Primero, está la salsa para mojar. Si bien conserva el mismo sabor agridulce y picante, la salsa para mojar la auténtica ensalada de arenque de Phu Quoc siempre tiene un sabor único.

Según los ancianos de la zona, la acidez de la salsa no proviene del limón, el tamarindo ni la carambola, sino de otra especialidad de la isla de Phu Quoc: los camarones fermentados. Tras machacar y colar los camarones, se les añade ajo finamente picado, chiles y azúcar granulada, junto con cacahuetes tostados (con la cáscara ligeramente carbonizada). Estos cacahuetes se machacan hasta obtener una salsa espesa y viscosa que ayuda a que se adhiera a los rollitos de primavera, creando un sabor rico y sabroso.

El arenque recién capturado, tras limpiarlo y filetearlo, se marina en jugo de limón hasta que esté ligeramente cocido y luego se escurre antes de servirlo en un plato. El jugo de limón utilizado para cocinarlo ligeramente también se prepara meticulosamente. Los limones se pelan, se les quitan las semillas y se separan los gajos antes de machacarlos. Este proceso elimina el amargor de la cáscara y le da su sabor ácido perfecto. El líquido utilizado para ablandar el papel de arroz para los rollitos de primavera también es único. Está hecho de coco rallado, lo que da como resultado un papel de arroz masticable con un sabor rico y cremoso.

Y como dice el refrán: "El pescado le hace daño a las verduras". Una auténtica ensalada de arenque al estilo Phu Quoc debe ir acompañada de las verduras adecuadas. Pepino cortado a lo largo, piña cortada transversalmente para conservar la pulpa crujiente, hierbas aromáticas, cebollino, brotes tiernos de higuera silvestre... y, sobre todo, coco rallado fino. Se coloca un poco de cada uno en una envoltura de papel de arroz, se añade el arenque ligeramente cocinado y se enrolla hasta formar un panecillo del tamaño de un bocado. Se moja el panecillo en la espesa salsa... ¡Dios mío! Todo un mundo de sonidos, sabores y colores parece converger aquí. La textura crujiente de las verduras crudas, combinada con la riqueza del coco rallado, el pescado tierno y aromático, y el sabor del cacahuete, crea una sinfonía de sabores ácidos, picantes, dulces, grasos y a frutos secos que resulta absolutamente deliciosa.

Revista Heritage