El poder gasífero de Rusia es tan grande que es demasiado pronto para decir con seguridad que "lo peor ya pasó".

De hecho, el 13% de las importaciones de GNL a la UE todavía proceden de Rusia. Si Europa quiere evitar un aumento repentino de los precios del gas, tendrá que rezar para que el clima sea templado en el hemisferio norte sin grandes interrupciones en el suministro.

Dentro de la instalación de suministro de gas de Bovanenkovo ​​en la península de Yamal, Rusia. (Fuente: AFP)

El invierno pasado transcurrió sin una escasez grave de gas gracias a las medidas oportunas y urgentes de los miembros de la Unión Europea (UE). Sin embargo, en un artículo reciente en The Conversation , el profesor de Energía Global Michael Bradshaw en la Warwick Business School, de la Universidad de Warwick, Reino Unido, advirtió que el problema del suministro de gas está lejos de resolverse en los próximos inviernos.

La operación militar especial de Rusia en Ucrania (desde febrero de 2022) ha provocado un shock energético inesperado en Europa. Ante la perspectiva de una grave escasez de gas ruso, existe la preocupación de que la infraestructura energética de Europa no pueda satisfacer la demanda durante el invierno de 2022-2023, lo que provocaría el colapso de las economías.

Sin embargo, un invierno suave y la implementación gradual del plan de la UE de reducir el consumo de energía y comprar más a proveedores alternativos han evitado que la región sea derrotada en la escasez de energía, a pesar de algunas dificultades de suministro.

Alemania, Italia y otros países han dejado de depender del gas ruso sin sufrir cortes de energía graves.

Desde entonces, ha habido más noticias positivas para Europa. Los precios de la energía han ido cayendo de forma constante hasta 2023, mientras que las reservas de gas del continente alcanzaron el 90% de su capacidad tres meses antes del objetivo (noviembre) y podrían incluso llegar al 100% en septiembre.

Según políticos como el ministro de Energía alemán, Robert Habeck, lo peor de la crisis energética ya ha pasado. Sin embargo, como veremos, todavía es un poco pronto para tener tanta confianza.

Nueva vulnerabilidad

La participación de la UE en las importaciones de gas por gasoductos procedentes de Rusia ha caído del 39% a solo el 17% entre principios de 2022 y principios de 2023. En respuesta a este cambio, la UE se ha vuelto más dependiente de los envíos de gas natural licuado (GNL) que antes.

La participación total de las importaciones de GNL de la unión ha aumentado del 19% en 2021 a alrededor del 39% en 2022, en medio de rápidas mejoras de infraestructura que se espera que agreguen un tercio de la capacidad de GNL entre 2021 y 2024. De hecho, el 13% de las importaciones de GNL a la UE todavía provienen de Rusia, cuyas exportaciones también han aumentado significativamente desde el inicio del conflicto en Ucrania.

Este aumento del GNL ha dejado a los países europeos vulnerables a las fluctuaciones del mercado, especialmente porque el 70% de las importaciones se compran a corto plazo en lugar de utilizar los contratos a largo plazo comunes en Asia.

Por ejemplo, se informa que los precios de referencia del gas en Europa han aumentado en las últimas semanas debido a las preocupaciones sobre huelgas en algunas plantas de GNL australianas. Esto sugiere que la oferta sigue siendo escasa y es más probable que se interrumpa en el mercado global altamente interconectado de hoy.

Para sincronizar la demanda de GNL, la Comisión Europea (CE) ha lanzado iniciativas como la Plataforma Energética de la UE, una plataforma informática que facilita que los proveedores de los Estados miembros compren combustible de forma conjunta. Sin embargo, no está claro qué nivel de suministro se puede enviar a través de esta herramienta, ya que aún no se ha probado. También ha habido preocupaciones de que este tipo de intervención estatal podría ser contraproducente y socavar el funcionamiento del mercado.

En términos de gasoducto, Noruega ha superado a Rusia y se ha convertido en el principal proveedor de Europa, cubriendo el 46% de las necesidades del continente a principios de 2023 (en comparación con el 38% un año antes). Sin embargo, esta carga adicional ha supuesto una presión sobre la infraestructura de gas de Noruega.

En mayo y junio, los retrasos en los trabajos de mantenimiento de los oleoductos ralentizaron los flujos, lo que disparó los precios. Esto demuestra una vez más lo difícil que está el mercado europeo en estos momentos. Los prolongados trabajos de mantenimiento en Noruega provocarán más obstáculos en el futuro, lo cual es claramente posible.

Mientras tanto, todavía se espera que la UE compre alrededor de 22 bcm (miles de millones de metros cúbicos) de gas de Rusia este año. Una gran parte del gas pasa por Ucrania y, dado que es poco probable que el actual acuerdo de tránsito entre Rusia y Ucrania se extienda después de que expire en 2024, esta ruta de suministro corre el riesgo de verse interrumpida.

Como parte de su estrategia para alejarse de Rusia, la UE ha buscado reducir su consumo de gas en un 13% para 2022 (frente a un objetivo del 15%), según la Agencia Internacional de Energía (AIE). En los próximos meses, a los Estados de la UE cansados ​​de los conflictos puede que no les vaya bien en este frente.

No ayuda que los precios hayan caído y que algunos países no hayan recortado el consumo el invierno pasado. Sólo 14 de los 27 miembros de la UE han introducido políticas obligatorias de reducción energética, mientras que países del Este como Polonia, Rumania y Bulgaria han hecho poco para reducir el consumo. Si hay escasez de gas en Europa este invierno, podría socavar los llamados a la unidad dentro del bloque.

¿Qué pasará?

La realidad es que si Europa quiere evitar un aumento repentino del precio del gas, tendrá que esperar que el clima en el hemisferio norte sea templado durante al menos dos o tres inviernos más sin que se produzcan grandes interrupciones en los suministros mundiales de GNL.

Incluso en la situación actual, los precios del gas en Europa todavía son alrededor de un 50% más altos que su promedio a largo plazo anterior al conflicto, lo que está causando dolor económico tanto a los hogares como a las empresas.

La presión del gas comenzará a disminuir al menos a partir de mediados de la década de 2020.

La cuestión es especialmente importante para Alemania, potencia industrial de la UE, con sus industrias automovilística y química de alto consumo energético. Existe una creciente preocupación de que los altos precios de la energía puedan impulsar la desindustrialización a medida que las industrias con uso intensivo de energía se trasladan a otras partes.

La buena noticia, sin embargo, es que la presión sobre el gas disminuirá al menos a partir de mediados de la década de 2020. Surgirán importantes nuevos suministros de GNL de los EE. UU. y Qatar y el mercado se reequilibrará. Según el plan de recortes energéticos, la demanda de gas en Europa también caerá significativamente: un 40% hasta 2030.

Incluso hay rumores de que habrá un exceso de oferta a finales de esta década, dependiendo del mayor despliegue de energía renovable en Europa y de la nueva generación de plantas de energía nuclear que entren en funcionamiento. Esto reduciría significativamente la necesidad de importaciones de gas de Europa, pero sólo si el bloque se coordina eficazmente.

Lo que los países de la UE pueden lograr se ha visto en los meses transcurridos desde que Rusia lanzó su campaña militar en Ucrania. En aquella época, Francia suministraba gas a Alemania, ayudando a Berlín a reducir su dependencia de Rusia, y luego Alemania suministraba electricidad a las ciudades francesas para superar los cortes de energía provocados por el mantenimiento de las centrales nucleares.

Aún así, aún quedan desafíos para el bloque. Mientras Francia intenta conseguir apoyo para modernizar sus plantas de energía nuclear tanto en el país como en el resto de Europa, París se enfrenta a la oposición de grupos como los “Amigos de la Innovación”, liderados por Alemania, que están a favor de construir y desarrollar únicamente energías renovables. Esta brecha podría ser un serio obstáculo para lograr una transición energética más rápida que nos aleje de los combustibles fósiles.

Así pues, a pesar de sus esfuerzos por alejarse del gasoducto ruso, Europa seguirá enfrentándose a la volatilidad en los mercados globales a menos que los países reduzcan significativamente la demanda en los próximos años.

Fuente: https://baoquocte.vn/khung-hoang-nang-luong-o-chau-au-quyen-luc-khi-dot-nga-qua-lon-con-som-de-tu-tin-noi-thoi-ky-toi-te-nhat-da-qua-241203.html